现在，随便走进一家美国书店，在迎面的流行书架上，你一定可以看到艾伦·格林斯潘的自传《动荡岁月》。这本书不仅华尔街的金融家们必读，也引起了世界各国读者的高度关注。曾经在世界经济高官中稳坐“头把交椅”的格林斯潘，从1987年到2006年，先后四届连任美国联邦储备委员会主席。
　　很大程度上由于他个人的学识、经验和远见卓识。20年间，美联储有效控制了美国的通货膨胀，同时也促进了经济的长期稳定增长；他还积极协调全球流动资本的平衡，并与各国协力共渡亚洲金融风暴及许多类似的小规模危机。他或许不是最天才的经济学家，也可能拿不到诺贝尔奖，但他肯定是今天世界上活着的最有经济学头脑和知道如何运用经济学知识的顶尖人物。
　　从书中我们了解，在近半个世纪的经济研究和决策中，尽管格林斯潘始终以数字为依据判断行业、国家或世界的经济形势，但他内心深处却怀着深刻的信念，即熊彼特“创造性毁灭”的资本主义进步理论。
　　熊彼特一生坚信，经济长期增长取决于资本主义制度中自发性的调整机制——旧的部门和企业自动淘汰，将资本重新分配到新的进步行业，以完成创新过程和资源的重新分配。这种基于市场机制的创造性毁灭需要一定制度保障，即相对完美的宪法制度。格林斯潘相信，正是美国宪法让人民享有充分的财产权，并在民众中建立起几乎绝对的信念——政府没有任何权力以任何手段随意没收个人的财产。这是人类物质和精神福祉的最根本保障。
　　从这一角度出发，格林斯潘一边以经济学家的身份，在书中详细描述他任美联储主席；期间所处理的各种经济困难和危机，同时也时时提醒读者，政府存在的目的仅仅是防止人民之间的争议，但绝无权力决定人民选择自我保护的方式。
　　格林斯潘的信念得到了他所作所为的印证。在他执掌美联储期间，美国货币政策走向完全与白宫和国会的政客们的愿望无关，所有关于调息的决策都是以保障美国经济长期稳定发展为出发点的。他也因此赢得了广泛的敬意，普通民众和投资者自不待言，从里根到老布什，从克林顿到小布什，每一任总统也都对他主持的货币政策充分尊重和信任。而正是货币政策的独立性，使得格林斯潘领导下的美联储成为市场的“定海神针”。
　　“柏林墙”倒塌之后，在各社会主义国家纷纷进行的市场经济变革中，格林斯潘最为中意中国的经济改革成果。当然，他在专门探讨中国经济的章节中，也指出了中国最根本的制度“软肋”——遥遥无期的司法独立、舆论自由和政治民主。在格林斯潘眼里，中国人还缺乏长期合理预期。虽然经济财富的快速增长有助于政治制度的进步，但是中国急速扩张的贫富不均和基于政治体制而无法根除的官员腐败，都有可能激化社会矛盾，同时影响中国经济与社会的长期稳定性。
　　作为世界经济的“大长老”，格林斯潘对中国寄予了远远超过其他各国的期望。在书中，他尤其寄望中国能尽早开放汇率，并坚信一个开放的人民币汇率制度于中国、于美国、于世界都有百利而无一害，并能在很大程度上协助美国稳定世界经济。否则，一旦中国劳动力低成本优势消失，资本价格自由化的机会成本上升，中国将错失经济进一步发展的良机。
　　格林斯潘的自传没有自吹自擂的成分，这是它与我读过的大部分自传的根本区别。在书中，你看到的只是一个对音乐着迷、对未来充满乐观信念、对人类充满关爱的经济学者。英国首相丘吉尔曾经说，向以往历史看得愈久远的人，才能向前看到更远的未来。格林斯潘就是这样一位智者。他的自传，不仅向我们揭示了20年来许多重大经济决策背后的支撑信念，更向我们展示了未来进步的方向和途径。