又到了一年中最高频度关注乳腺癌的十月。随着全球医学科研人员的不断努力，乳腺癌的治疗情况发生了哪些变化？是否又有了我们所不了解的更新与进步？
　　手术疗法更温和了
　　最初，乳腺癌的疗法是根本地将乳房切除，连腋下和胸腔皮肤中的淋巴结也要一并切除。现在它已经被较温和的手术取代了，数十年的临床实验证明，这些温和的手术效果显著，而且更为安全、美观。现在，大部分早期乳腺癌患者接受的是乳房肿瘤切除术，只将肿瘤及附近很少的一圈正常组织及淋巴结切除。之后，患者需要进行局部放疗或者药疗来防止癌症复发。这种手术的伤害性较小，但是效果却更好，乳腺癌造成的死亡人数从1990年开始一直在稳步下降。
　　手术也许将成为历史
　　目前有一种理念：对于那些高危人群，不应等待乳腺癌发作后再进行治疗，科学家正试图通过增强人们的免疫力，令免疫系统不断主动出击，无限期地将乳腺癌抑制在无法开始发展的阶段。如果这种方法能够奏效的话，乳房肿瘤切除术也将成为历史。
　　还有另外一种非手术式的疗法正处于研究阶段，即用冰制的探针将肿瘤冻坏，却并不将其移除，目的是用它来训练免疫系统杀死乳腺癌细胞的能力。当然，患者需要服用刺激免疫系统的药物，使其突破障碍获得辨识乳腺癌组织的能力。
　　但是，当癌细胞扩散到身体其他部位后，相关疗法的效果就大大降低了。因此，研究人员都在寻找有效的方法防止癌症扩散。其中有一种叫做NeuVax的特制疫苗，已经进入多国临床试验的最后阶段。该疫苗的原料是从癌细胞蛋白中截取的一小段缩氨酸，还加入了一种可刺激免疫系统的药物。初期试验结果显示，该疫苗可将一些乳腺癌患者病情复发的几率降低50%。
　　不再是全凭医生说了算
　　现在的疗法正向个性化的方向发展，术后使用的激素或药物都是依据每个患者本身的情况来选择的。患者最好积极了解乳腺癌的相关知识及可选的疗法，在做治疗决定的时候一定要参与进来。影响最终决定的因素包括患者的年龄、价值观、个人情况、职业要求、对风险的接受度等等。美国安德森癌症研究中心的肿瘤外科医生詹尼弗·利顿说：“最终选择的疗法没有对错之分，只要患者详细地了解情况并做出自己的选择，那就是最合适的。现在已经不是全凭医生说了算的年代了。”
　　对癌症的了解也越来越深入
　　癌症是由于细胞的异常分裂引起的——这种简单的想法也已经被舍弃了。癌症的发展是因癌细胞与其他细胞之间的异常互动造成的。这种新认识给癌症的治疗带来了新的变化，例如现在很多时候，医生会把一定量的癌细胞留在患者体内，但这种做法是安全的。因为癌细胞的发育需要周围的正常组织提供协助，只要阻断它们的沟通途径，单独的癌细胞是不能自行发展成一片癌组织的。
　　关注女性健康的同时，本期还将深入讨论让男人谈之色变的健康话题——ED，正如我们文章的题目所说，这，其实没什么大不了的。