“所有区房子的售价都有了明显增长，多的涨了20%。”美国马里兰州洛克维尔县的房地产中介于会峰说道。她有7年的房地产销售经验，但房价出现持续大幅的增长，是她从业生涯里几乎从未经历过的。
　　于会峰记得，她最近经手的一套房子，挂牌价98.5万美元，经买家的相互竞价后，最终成交价达128万美元，“你算一算加了多少？”
　　位于加州首府萨克拉门托市的华人Crystal也有类似的感受。她在2020年冬天着手筹备买房，目睹了当地房产市场的成交价一路飙升。“去年冬天看房子时，”Crystal记得，“一套房子的成交价也就比挂牌价高4万～5万美元。”等过了农历春节，她与丈夫开始实地看房时，“成交价普遍比挂牌价高出10万～15万美元”。
　　房价大涨的趋势席卷全美。5月全美房价同比增长15%，创30年来的最高速度—刷新的正是4月报告的14.6%年增长率。美国全国房地产经纪人协会公布的最新数据显示，今年6月，美国成屋销售中位数超36万美元，创下历史新高。
　　从宏观角度看房价，背后是美国财政部门为重振经济“大放水”的结果：美国抵押贷款利率处在历史低位。与此同时，通货膨胀在加剧。美国劳工部数据显示，6月美国CPI（居民消费价格指数）同比增长了5.4%，创2008年以来的新高。
　　经历过疫情的美国人，很多都持有相似心态—房子，不可或缺。一旦将房子等同于安稳的港湾，抢房大战，便在各地上演了。

“完全的卖方市场”

　　买房，是Crystal一家自2020年开始的心愿。女儿即将升初中，她不想因为没挑好房子，导致女儿初中三年不断转学。
　　计划因为疫情而耽搁，等她回过神来，所在的萨克拉门托市房价，已经连续数月飙升。其中一大原因是，疫情以来工作方式的革新—居家办公成为很多公司的常态。Crystal说：“身边的买房者现在偏爱户型为四房且带游泳池的独栋别墅。”
　　美国购房网站REALTOR数据显示，年涨幅排名前20的都会区中，包括萨克拉门托市在内的加州的城市，就占了6席。这主要是受硅谷的人口外溢带动。疫情发生后，多家科技公司如谷歌、推特，宣布远程办公，并将此定为长期公司制度。居家办公的模式，拉动了硅谷周边城市的房价—不用通勤的人们，有了底气选择住在离公司更远的区域。
　　Crystal的亲身体会是，所在社区只有几万人口，但今年来了很多外地人竞标买房，大多数为硅谷科技公司的从业者。美国权威房地产数据库网站Zillow的专家分析：“我们称之为伟大的重新洗牌。居家办公改变了人们对传统居住地的思维惯性。”
　　从今年2月起，Crystal曾看中三套房子，但都因为其他买家的抬价而落空。直到今年4月，她通过认识的房地产中介，免去了与其他买家竞价，最终拿下了一套总价85万美元的独栋别墅。
　　“现在处于完全的卖方市场。”她对看世界记者回忆，买家看房的时间大多集中在周末，中介则要求有意向的买家，在周一下午前，提交有法律效用的offer，即具体的出价。
　　“offer交晚了房子就没了，”Crystal说，“相当于只看了10分钟的房子，没太多考虑时间，就要决定是否出手。”Crystal记得，洛杉矶有一处房产，收到了77个意向offer。

　　居家办公的模式，拉动了硅谷周边城市的房价。

　　这些offer，意味着购房人的心理价位。房主收到offer后，会进行第二轮筛选，在合适的买家间再次提出具体的条件，将主动权牢牢掌握在自己手里。Crystal的经验是，手上有现金的买家，如今最受房主欢迎。
　　在美国东北部居住的于会峰表示，自2020年四五月起，马里兰州的房价出现明显增长，涨势却未随疫情得到控制而暂停。“今年很多房子挂牌卖，（卖家）要价很低，但最终的成交价超出我们想象。”

历史低位抢入市

　　“再涨也要买！”问及为何坚持要在今年买房时，Crystal斩钉截铁地说。她有自己的预判：“未来两三年内，美国房价一定还会涨。”
　　Crystal的心理预期，代表了美国大多数买房者的心态。疫情迫使美联储为恢复经济，实施宽松的货币政策，导致住房贷款利率跌至历史低位。目前，美国30年贷款利率降至3%以下。而在2019年第一季度，这一数字接近4.5%。
　　经济“大放水”时期，市场各宗消费品、人工费用都在上涨。Crystal的直观感受是，连超市里雷打不动卖4.99美元的烤鸡，都涨了价。她的新家挖游泳池的费用，也从过去的6万～7万美元，上涨至10万美元。

　　经历疫情后，居民大都不愿卖房了。

　　房子，成为通货膨胀背景下相对保值的资产。房地产中介于会峰亦认为，今年大涨的房价，最直接的原因是利率下行，“30年贷款利率，可以低至1.99%。” 　　较低的利率，吸引了首次购房者的加入。于会峰接触的人中，很多租房者变成了如今的房地产拥有者。“政府为这一群体提供了福利—如果他们的工资达到规定条件，会给予7500美元的补贴。而且，首次购房者贷款利率也比一般人低。”她介绍。
　　国际会计师事务所普华永道的分析人士曾指出，楼市强势受到首次购房者的推动。他们不再观望，利用抵押贷款利率处于历史低位的机会入市。
　　在2020年的购房者中，约2/3的人曾对未亲眼见过的房子提出报价。
　　需求端在膨胀，另一个萦绕美国房地产市场的问题是，供给大幅减少。观察者对比了2000年代中期的数据，指出在当年的房地产热中，房屋的库存量很大，2007年达到了380万套的高峰。2008年的金融危机刺穿了房地产泡沫，从那以后，美国新房开工量显著下降。美国城市研究所曾在2020年底发出“预警”：住房的供应量仅剩2.5个月。
　　Crystal也有切身体会。今年3月，一位有20多年从业经历的房地产中介告诉她，所在郊区在售房子仅28套，而往年的3月，放出的房源大概有160套。该中介解释，经历疫情后，居民大都不愿卖房了。

房子重塑美国

　　新冠疫情提高了人们对房地产的需求，促成市场的火热，同时改变了美国的人口分布，重塑了美国社会。
　　一个明显的趋势是，人们从大城市转移至郊区的热情大增。有美国媒体统计，今年4月，郊区和人口较少城市的房价涨幅同比增长12%，但人口密集的大城市房价涨幅则为2%。

　　房价升值最快的城市，包括丹佛、凤凰城、圣地亚哥、西雅图和坦帕。相比之下，升值最慢的城市包括亚特兰大、芝加哥、明尼阿波利斯、纽约和旧金山等知名都市。
　　只是，人们对房地产投入的空前热情，依然解决不了结构性问题，贫富差距甚至会越拉越大。美国城市研究所2021年发布的报告显示，如果继续走同样的道路，未来20年，美国的住房拥有率将下降至62%。
　　该机构指出，房屋所有权是创造财富的最佳途径。根据美国人口普查局的数据，房地产拥有者的净资产额为租房者的80倍。好消息是，疯涨的楼市近两个月出现了积极信号—住房库存短缺的现象有所改善。
　　美国商务部7月中旬表示，5月待售的新房供应增加了1.5万套，达到33万套，比一年前增加了5.8%。按目前的销售速度，这意味着新房库存还有5.1个月的供应量，高于今年1月的3.6个月。
　　值得警惕的是，蓬勃的房市可能引发一系列金融风险。据彭博社报道，美国财长耶伦和美联储主席鲍威尔，近日与其他监管机构共同讨论了美国当下的房地产风险。
　　“這很可怕。”前财长萨默斯在7月2日表示。他对美联储在房价飞涨的情况下，仍下令继续购买抵押贷款支持证券的行径提出质疑。包括圣路易斯联储主席布拉德在内的多名官员都表达了担心，一致认为美联储的购买行为，将导致房市过热。
　　然而，买房已经重塑了美国人的行为习惯。为了早点买房，没有存款的年轻人不得不想其他办法。有调查显示，在2020年购买首套房的美国人里，超过一半是在家人或朋友帮助下支付了首付。
　　要知道，美国父母和子女原本喜欢各顾各的，相互之间经济独立。父母如今要掏出“六个钱包”为子女付首付，可见房子在经历疫情折磨的美国人眼里，变得有多重要。
　　（应受访者要求，于会峰为化名）