上周末我到旧金山大学（USF）商学院参加了一个会议，主题是“中国在全球化经济环境中的创新可持续发展”—听上去它像是一个笼统、宽泛而没有新意的话题，但我必须得说，这是我最近几个月感受最不一样的活动了。
　　在旧金山和硅谷，你很少能见到这么氛围严肃的会议和活动，讨论一个边际如此辽阔的话题。如果你一天到晚混在那群20多岁就从Google和Facebook出来创业的硅谷小子们中间，这个会议好像会让你觉得置身另一个世界似的。但现实就是存在这么一个世界—他们关心互联网和移动，但更关心公共设施的信息化、环境污染和气候变暖、清洁能源的利用，以及农业和食物的改良—用创新的技术驱动这一切。当然更重要的是，我过去几乎从来没有意识到，在互联网和移动应用领域，那些围绕着中国创业公司关于抄袭、复制、缺乏原创力的指摘几乎都不存在，而且在这些被创业潮人视为“传统领域”的行当里，另一些中国创业公司受到尊敬的程度超出你的预期。
　　这个会议的开场演讲是在一片耸人听闻的气氛中开始的。演讲者Steve Westly是一位衣着考究、措辞煽动效果极强的加州本地居民和民主党人。他现在Menlo Park著名的沙丘路上运营着一家自己的风险投资公司Westly Group，此前他曾担任加州审计长和奥巴马2008年竞选团队财政顾问委员会的成员，是一个在政治和商业两界之间游刃有余的人。
　　“中国52%的石油消耗依赖进口，这一比例已经高过了美国，”他接下来开始播放关于北京等城市空气污染的投影片，他甚至指出，中国东南沿海地区的空气污染甚至蔓延过太平洋，影响了洛杉矶原本经过几十年努力已经得到净化的空气质量—这些听上去都很像是一度流行的“中国威胁论”腔调，但接下来他话锋一转，肯定了中国官方和一些中国创业型公司在解决污染和能源问题领域的创新：比亚迪、尚德、吉利和中国再生能源公司等都在他的褒奖范围之列。最近几年，中国在清洁能源领域的风险投资一度赶超美国，直到最近才被美国重新超过。
　　Steve Westly认为，这是唯一中美两国的创业者能够共同引领的未来投资和创业领域。他的风投公司基本上都在投资清洁能源领域，中国再生能源公司还是他的成功退出案例—你当然可以认为这里面有他自己的商业鼓吹成分，但一家硅谷的风险投资机构将中国的清洁能源创业公司当作优先级投资对象，这在互联网、移动应用、云服务和社交游戏等等我们每天都吵吵嚷嚷的领域，简直是不可想象的。
　　并不止Steve Westly一个人对中国在清洁能源领域的探索感兴趣。来自硅谷银行的全球项目平台总监Kristen Durham也倾向于更多了解中国在太阳能、风能、清洁技术和食品安全等领域的投资和创业趋势，她曾经在旧金山湾区经济研究所、加州公共设施委员会和全美再生能源实验室等机构供职，期间接触了一些与中国密切相关的项目。
　　当然最令我震惊和感叹的，是这个会议的听众。他们的大部分都是中国人或第一代华裔移民，我几乎属于听众里最年轻的一群人。大多数参加会议和讨论的人都在40到60岁，但充满了激情—他们很多都是创业者，从事着这些相对“冷门”的创业，一家公司已经做了10多年，接下来可能还要再等多少年才能获得退出与回报的机会。但至少目前看上去，他们赢得的来自硅谷的学术机构、风险投资界的认可与尊敬，似乎要更多。