随着老人比例的逐年上升。新加坡社会的许多行业都把注意力转移到为老人健康服务上。最突出的变化发生在医药业、保健产品业、旅游业和保险业，它们在这几年里，由于老年顾客剧增，营业额已有了迅猛的增长。尤其是新加坡老人多数存款可观，购买潜力充足，因此老人市场不断扩大。
　　据人口统计中心预测，到2025年时，新加坡老人将比1985年增加3.48倍，速度将超过一直是世界冠军的日本。由于老人化进程加速，加上公积金计划进展顺利，新加坡正在迅速出现“富有的灰发族”。“灰发市场”的潜力极为可观，许多行业都设法挤进这个市场，一为老人健康服务，帮他们安度晚年；二可增加利润。
　　最近7年来，新加坡医药商店猛增1倍。7年前，该国有100家药店，其中70％是传统的中药店；如今，总数已达200家，其中仅20％为中药店，大量药品是面向老人的。
　　在服务业方面，发展最快的是旅游与娱乐业。因为，不少老人退休后多数想偕家出游，身体好一点的，还结伴组成“老人观光团”，到马来西亚、香港、菲律宾，甚至到日本、欧美旅游，大大促进了旅游市场。在国内参加主题公园或老人健身娱乐中心活动的，就更多了。
　　参加保险的老人队伍也扩大了。保险业抓紧时机，及时向老人宣传保险的好处。说退休时老人手中公积金已打折扣，为了退休后过得更安稳舒适，购买人寿保险与年金保险是很好的方式。在公积金局的推荐下，许多新加坡退休者对年金保险已有更深认识，兴趣日增，正因为如此，近5年来，投保者每年递增5％。
　　此外，不少新加坡建筑公司也敏感地把目标转向灰发市场。他们注意到老人对房屋需求量正在扩大，而且保健要求越来越高，因此，他们已开始推出了一些专为老人设计的房屋——房间更宽敞、室内楼梯坡度更小、晚上起床更易开启的厕所灯等。
　　与此同时，为老人提供富有营养而又容易消化的保健食品，提供送信、洗衣、理发等上门服务，甚至“老人家庭病房”等也多起来了，生意都很不错。
　　
　　美国的育儿方式与产业兴旺
　　吴升华
　　
　　美国妇女生下婴儿出院后，即将婴儿单独放在一间婴儿房中。婴儿房里有婴儿床及各种悬挂的小玩具。墙上贴满了儿童卡通画。夜间如需喂奶或换尿布，则家长起床到婴儿房中进行。然后再回到夫妻自己的屋中睡觉。在孩子1岁时，家长让他自己吃饭，小儿即使将食物弄得满地、满桌到处都是，家长也不喂饭。小儿跌倒在地，家长任其自己爬起来。这种育儿方式，中国人觉得不近人情，但美国婴儿从小习惯于一个人的独立空间，习惯于自己的事自己解决。不依靠他人。在上小学、中学、大学时，他们均有自己的单独住房，教师也极力培养儿童的独立性，包括思考、想象、行动及创造力。所以，一般美国青少年独立性很强，小学生可自行坐飞机外出旅行，中学生在放假期间外出找些零工做，并非为了赚钱，而是为了培养自己独立与社会交往、生存生活的能力。形成这种习惯的成人，常常有独立创业的思维及创业的能力，敢于想象与拼搏，也就有了成功的可能性。美国报纸上常有报道，每天有上万家企业破产。同时每天也有上万家企业创立，在这种新陈代谢的过程中，产业才能发展，社会才能前进。所以。乍一看父母与婴儿分床睡是件小事，事实上与整个社会的发展息息相关。
　　长辈对子女独立性的培养，另一表现就是对个人选择权的尊重。子女有自我决定做某事的权利，长辈的话只作为参考，这种习惯形成了美国的社会风气，在各个方面都强调个人选择权。在饭店就餐时，服务员会问你对某一食品需要何种调料，何种味道，何种搭配；在买飞机票或火车票时。会问你是要靠窗的位置还是不靠窗的位置，是吸烟区还是非吸烟区；在上大学时，也需要自己选择老师及课程种类，等等。一个人形成了独立思考及行动的习惯，不依靠长辈、亲戚及领导，自己也就尊重他人的选择，不干涉别人的行动自由。如果一个青少年从小依赖父母，则长大后上大学、找工作都靠父母或亲友，这在美国是会被人耻笑的。美国社会重个人能力而不重关系，这也是个人发展的基本条件。
　　中国封建社会形成君君臣臣、父父子子的关系，谈不上尊重个人的选择权。目前这种风气仍有存在，使个人的创造力、独立性的发挥受到影响。这是值得关注的。
　　(寄自美国威斯康星州医学院)