菲菲今年刚满48岁，但月经已经变得不规律了，时来时不来，量也多少不一。考虑到自己已进入更年期快要绝经，不会再怀孕了，于是就到家门口的小诊所把环给取了。没想到，半年后她竟然再次怀孕了。因为月经时来时不来，开始也就没有当回事。直到出现明显妊娠反应时，去医院检查才被确诊。由于月份较大，医生建议住院流产。不仅花钱误事，出院后遇到同事和朋友还不免有些尴尬。
　　如今的中老年妇女，都知道绝经后应当取出放在子宫内的节育环。但有的妇女把更年期与绝经这两个不同概念混为一谈，一进入更年期就自以为已到了绝经年龄，急于去医院取环，由此导致意外妊娠。其实，绝经是女性生命进程中必然发生的生理过程，它提示卵巢功能衰退，生殖能力终止；但卵巢功能衰退是一个过程，这个变化时期就是人们所说的“更年期”。世界卫生组织（WHO）认为这个定义含糊，推荐用“围绝经期”来替代“更年期”一词，明确这一时期的范围是绝经前后。但因“更年期”一词用的时间长，大家容易理解，故许多科普书籍仍采用“更年期”这一术语。
　　从生理学角度来讲，女性进入更年期并不等于绝经。在正常情况下，女性的月经分为有排卵性月经和无排卵性月经两种。更年期后卵巢功能逐渐衰退，雌激素的分泌量随之减少且不稳定，将直接影响到月经和排卵的规律性，故更年期女性不仅表现为月经紊乱，如周期不规则、流血时间延长或缩短、经量减少或增加等，而且在多数情况下虽有月经来潮，却无排卵现象。但仍有少数属于排卵性月经，这就是更年期女性生育能力虽明显下降，却未完全消失的原因所在。据有关资料显示，40～44岁的女性妊娠率约10%；45～49岁的女性妊娠率约2%～3%；50岁以上者也不鲜见；极个别女性60岁左右仍然有生育能力。可见，如果一进入更年期就把环拿掉，又没有采取有效避孕措施，那就极易造成意外妊娠，而且怀孕早期不易被发现，待到发现时月份已大，人为地导致不必要的麻烦和痛苦，还会给身心健康造成不同程度的伤害。
　　有些女性担心节育环放置时间过长会长到肉里或引起癌症，这样的担心是不必要的。据临床观察，许多人置环后十几年甚至几十年也未发生节育环“长到肉里”的现象；到目前为止也从未发现节育环致癌的例子。有关研究还显示，更年期女性带环不仅有利于避孕，而且具有预防滋生细胞肿瘤（葡萄胎、恶性葡萄胎和绒毛膜癌）的作用。
　　那么，更年期女性在月经停止多久后取环为好呢？一般来讲，女性在绝经（更年期女性连续停经12个月以上称之为绝经 ）后6个月到1年之内取环最为适宜。此时雌激素水平虽已下降，但子宫萎缩尚未明显，取环操作过程简单，痛苦小。如果等到生殖器官慢慢萎缩后，宫腔就会变小，会增加取环难度。如果绝经后不取环，容易诱发炎症或异常出血。
　　建议绝经后女性一定要到正规医疗单位取环，取环后要休息1天，2周内禁止性生活和盆浴，以防感染。另外，取环后阴道可有少量流血或血性白带，这是正常现象，几天后就会自然消失。如果出血较多或出血时间长，则要及时找医生处理。