本书作者简介：贝卡利亚，（本名切萨雷·贝卡利亚，1738年-1794年），毕业于帕维亚大学，意大利经济学家、法理学家。他的代表作为《论犯罪与刑罚》。他在人类历史上第一次系统地提出废除死刑的理念，呼吁以更人道的方式对待囚犯，呼吁改革法律并改善监狱环境，被誉为近代资产阶级刑法学鼻祖。
　　贝卡在本书中提出了很多新的思想，这些思想不仅仅是关于刑法领域，还渗透到刑事诉讼法，法理学，法治理论等各个领域中去，在此，笔者主要阐述其中几个重要刑法思想。
　　一、罪刑法定思想
　　贝卡代表资产阶级，对压制人性的禁欲主义和宗教主义进行了猛烈抨击，认为以往法官等执法人员肆意拟制法律的行为进行猛烈抨击，认为犯罪与刑罚应当由法律明文规定，反对司法擅断。犯罪是有限度的，除了那些侵害公共安全以及侵犯他人人身等犯罪，在一定的限度下，都不能认为是犯罪。贝卡认为只有法律才能规定刑罚，在法律规定限度外的刑罚种类都是不道德和非正义的。并且只有立法者才有权力解释法律，法官只是法律的搬运者，只能按照成文法律来适用法律。“哪里没有法律，哪里就没有对人们的处罚”“只有法律才能犯罪与刑罚，只有代表社会契约而联合起来的整个社会的立法者才有这项权威”，表明除了被社会契约所授权的立法者，任何人都不具有立法的权力，同时，应当按照法律严格区分立法者和司法者，司法官们应当按照法律严格适用法律，即司法者们对社会成员所做出的刑罚判决必须来源于刑法明文规定，并且要针对具体的事项做出公正裁判，否则就是不道德的。罪刑法定原则作为如今刑法三大原则之一，对立法执法司法领域都产生深远影响，指导当代法律工作人员，是一笔不可或缺的理论财富。
　　二、罪刑相均衡原则
　　贝卡对罪行想均衡原则主要提出了两个观点：一，刑罚程度要与犯罪程度相适应，法律应当明文规定刑罚程度的幅度，犯罪危害程度应当在这个幅度中对应与之相适应的刑罚方式，若重罪对应轻刑或者轻罪对应重刑，那么刑罚的设立将会毫无意义。因此必须设立一个由强到弱，阶梯层级分明，精确的犯罪与刑罚标准，这个标准显示着一个国家或者社会的道德败坏程度和犯罪恶性大小，这是一个次序问题，只要整理好这个次序，便可以将不同的犯罪归结于不同的刑罚处罚层次中，便不会打乱顺序，使低级的犯罪对应低级的刑罚，高级的犯罪对应高级的刑罚，这就足够了。二，刑罚不但要从形式上与犯罪相适应，还要从实施的方式上与犯罪相适应。
　　三、刑罚人道主义原则
　　最能体现刑罰人道主义原则的就是贝卡主张废除死刑制度，死刑是最严酷的刑罚，以剥夺一个人的生命为代价，他提出用奴役来代替死刑制度，贝卡认为，对一个人心灵影响最大的，不是短暂的死刑，而是长期的奴役制度，那样能够直接抨击罪犯的心灵，达到一个长久、持续的作用。死刑的方式及其残酷，会逐渐毒化人们的心灵。公共管理者反对民众去做一个杀人犯，但是自己却以死刑制度的存在为由去做一个杀人者，贝卡认为这是积极荒谬的！并且死刑带来的后果具有不可逆转性，如果错误的处死了一个罪犯，那么这种错误将会是无法补救的。贝卡还认为，刑罚应当具有一定的限度，这个限度是以维护公共秩序的限度为标准，超过必要的刑限度就是暴政，刑罚真正发挥作用的是其确定性，而不是其残暴性。这些宝贵的刑法原则，直到至今都指导和影响着世界各国的立法，是刑法发展史上一笔宝贵财富。
　　四、结合本书谈谈死刑之废存
　　贝卡利亚关于要废除死刑的观点：首先，贝卡利用“社会契约论”来论证为什么应当废除死刑制度，“社会契约论”认为人们将自己的自由、财富、权利部分奉献给国家，使国家集共同的力量来维护个人利益，人们在把自己权利交出来的时候，并没有交出自己的生命权，因此国家没有去剥夺一个人的生命的权力。其次，死刑的逻辑是荒谬的。贝卡认为，国家惩罚杀害他人的行为，另一方面又用死刑来惩罚杀人的人，这是自相矛盾和及其荒谬的。但是笔者认为，贝卡这这个观点上混淆了罪犯杀人和国家惩罚的界限，这个界限就是，前者是为了杀人而杀人，后者是为了预防杀人而杀人。一个是为了自己的私欲而杀人，一个是为了社会公共利益而杀人，因此，两者有着本质的区别，贝卡只是看到了杀人的表面，而忽视了这两者具有内在本质的区别。他的几个观点，让我觉得其实废除死刑并不是对罪犯的宽恕。第一，贝卡利亚主张废除死刑，但是他也说在两种情况下，处死一个公民是有必要的。首先是这个人是要活着就会危害国家安全。第二是在一个国家混乱取代了法律（这里其实我觉得有点懵）。第二，我们当时讲的不能废除死刑，是因为我们认为如果废除了死刑，那么对罪大恶极的罪犯来说，我们现有的刑罚中死刑下来就是无期，而这个其实并不能满足我们对这个罪犯的惩罚。但是贝卡利亚提出了一个刑罚叫终身苦役刑。这个刑罚在我看来相比死刑来说是有过之无不及。死刑的痛苦是一瞬间，而终身苦役刑的痛苦则是一生。对于某些视死而归的人来说，死刑其实根本就不能算是一种刑罚。
　　五、结语
　　《犯罪与刑罚》共由47章构成，每一章节既有独立的价值，同时又和其余篇章密不可分，共同构成了贝卡利亚传世伟大的刑法理论。《论犯罪与刑罚》一书，长期以来被人们尊奉为刑法领域里最重要的经典著作之一，是人类历史上第一部对罪行原则进行系统阐述的著作。同时，本书不仅仅是一本关于刑法学的书，所涉及的面早就超出了法学科上升到社会学等学科，贝卡的知识之丰富，逻辑之缜密，通过本书体现得淋漓尽致，如今，我们当代法学生站在两百多年后的今天重新审视这本书时，仍然体会到书中闪烁着自由民主法治的光辉，这些精神，成为这本书最耀眼的闪光点。阅读完之后，相对书中提出的许多先进刑法理论，我看的更多的是贝卡身上那种热爱生命、尊重生命、向往自由和民主的精神。读到最后，笔者不仅感叹道，贝卡于18世纪提出的很多观点，如今仍闪烁着如此的光辉，这是一件多么值得“震惊”的事情，贝卡的很多观点于当今仍然具有先进性和超前性，为我国建设法治国家提供了无比宝贵的经验。