2019年1月以来，委内瑞拉局势陷入了新一輪动荡。马杜罗2018年5月以68.7%的投票率再次当选该国总统，于2019年1月10日正式开启他的第二任期。该国反对派认为马杜罗的当选是使诈的结果，不予承认。1月23日，反对派领导人、35岁的胡安·瓜伊多宣布就任委内瑞拉临时总统，美国、加拿大、日本和部分拉美国家予以承认，美国随后还对委内瑞拉石油公司（PDVSA）实施制裁，冻结该公司在美国境内的70亿美元资产，并禁止美国公民和企业与其交易。马杜罗则以与美国断交作为回应，并指责是美国的制裁造成了委内瑞拉的经济困境。
　　应该说，从马杜罗的前任查韦斯开始，美国对实行玻利瓦尔社会主义的委内瑞拉就采取敌视和打压的态度，然而，俄罗斯和伊朗也遭遇了美国的经济制裁，但是它们却并没有出现像委内瑞拉那么严重的经济危机。而委内瑞拉是世界上石油储备最多的国家，人口比俄罗斯和伊朗少很多，只有3000万，却搞到日用品匮乏、通货膨胀失控、1/3的人口处于营养不良状况、60%的人饿着肚子睡觉的悲惨境地，根本原因是自身政策的严重失当。
　　委内瑞拉是世界上石油储备最多的国家，石油开采的历史可以追溯到19世纪后期。不过和中东的轻质石油不同，委内瑞拉的石油是粘稠、含硫量很高的重油，开采、冶炼的难度很高。因此从一开始，委内瑞拉的石油工业就引入了大量的外国石油公司和资本。1970年代，委内瑞拉的石油产量曾达到380万桶/日的历史最高水平。

　　在经济政策上，马杜罗依然是萧规曹随，继续查韦斯时代那一套做法，其结果必然是市场供应不足、百业凋敝。而此时，石油业因为长期缺乏投资，设备老化、技术人员不足，加上国际制裁，连原有的产量也难以维持。在油价下跌的情况下，本来可以通过增加产量来弥补收入的不足，而委内瑞拉石油业根本做不到这一点，目前的日产量只有100万桶左右，而且还在持续下跌。

　　1999年2月，查韦斯就任委内瑞拉总统。2001年委内瑞拉通过《油气法》，规定外资在委内瑞拉石油业上游项目中的持股比例不得超过49%，等于推翻了过去历届政府和外国政府达成的协议，引发了外资石油公司的剧烈反弹。2002到2003年间，委内瑞拉国营石油公司爆发大罢工，查韦斯将40%的员工开除，另聘没有经验的新人替代，新聘人员只看忠诚度不看专业能力，该公司自此成了一家冗员充斥、技术人才匮乏的无效率机构。

　　2007年，查韦斯再度颁布国有化条例，片面提高委内瑞拉国营公司在外资开发油田的持股比例，埃克森美孚、康菲等公司拒绝接受这样的条件，退出在委内瑞拉的营运，委内瑞拉政府将这些公司投资开发的油田收归国有。西方跨国石油公司从此拒绝再去委内瑞拉投资。此后，陆续有马来西亚、俄罗斯等国的石油公司在委内瑞拉投资油田开发，均出现辛辛苦苦开发却无法收回投资的局面，卖油的利润被委内瑞拉政府独吞，这些公司最终也都无奈退出。
　　2008年前后，国际油价曾达到接近150美元的峰值，那是委内瑞拉政府日子最好过的时候，查韦斯没有将钱投入石油业的技术改造、设备更新、人员培训，而是投向社会保障开支以换取选票。2013年3月查韦斯去世，马杜罗接任。而国际油价从2014年开始急速下落，此后很长时间一直在50美元左右徘徊，这直接导致委内瑞拉国内生产总值从2014年开始负增长，2016年更下降达9.7%，查韦斯时代的高福利已难以为继。
　　现在，马杜罗唯一可以依靠的就是军队了。而军队对查韦斯和马杜罗的忠诚，主要是出于利益的考虑。过去十几年，军队在委内瑞拉享有种种政治和经济上的特权。而由于马杜罗拒绝外国援助物资入境，预计美国近期还会出台新的制裁措施。纠结多年的委内瑞拉乱局，即将进入摊牌的阶段。