首席信息官是企业信息化发展到一定程度的必然产物。当前，首席信息官正在变成一个对企业转型举足轻重的角色，渐从幕后走上前台，走进企业核心管理层，愈来愈受到企业的重视和青睐。
　　
　　CIO的职能
　　
　　首席信息官或称信息主管（Chief Information Officer，简称CIO）是指在一个单位或企业中负责信息技术和系统及相关领域的高级管理人员，主要负责主管和协调企业信息化规划的决策和实施过程，承担信息和知识资源的有效利用以及信息系统的总体构建工作，为企业决策提供所需的相关信息，为企业业务顺利开展搭设高效平台。具体职能是：参与企业高层管理决策，为企业制定信息战略、信息政策和信息标准；负责企业信息系统建设规划与宏观管理；协调组织各部门的信息需求，提出信息集成思路和方案；根据企业发展战略的需要，及时制定或修订企业的信息政策和信息活动规划，以实现行政管理的战略意图；对信息系统的开发设计、运行与安全管理及人员、经费、硬件、软件、应用问题等进行宏观控制、协调和统筹考虑；主持拟定企业信息流程的大框架，抓好信息的集中管理，使企业内部信息与社会信息组成综合的有机体；密切注意信息技术的发展变化，从企业管理的角度有意识地选择和运用信息技术，为企业经营管理提供有效的信息技术支持；评估信息技术的投资回报；开展宣传、咨询与培训工作；承担整个企业各环节之间以及内外环境的信息沟通与协调工作，沟通组织最高决策者与信息技术管理层之间的联系，实现企业协同作业和信息资源共享。CIO作为高级管理人才进入决策层，全面负责包括人员、技术、设备、资金、机构和信息本身在内的所有信息资源的管理、开发和利用，通过对信息资源的充分发掘和有效利用来促进管理机制的变革和业务结构的调整或重组，从而提高企业的管理决策水平。
　　
　　CIO在美国的发展
　　
　　据20世纪80年代对美国500家大型企业的抽样调查，已有40％的公司设置了CIO职位，到1988年度，排名世界前500家最大企业的80％以上实行了CIO体制。20世纪90年代中期，克林顿政府大力推动政府部门和企业设立CIO职位，甚至立法规定政府部门必须有CIO。1995年美国航空航天局分别在其地球科学、航天科学、航空和宇宙飞船等部门设立了CIO职位，CIO主要在部门内部提供咨询与建议，为已有或新建的信息系统提供最优化的投入，减少投资风险，增加投资回报。现在全美企业中约有30％以上的企业设置了CIO，预计几年内，这一比例将继续呈增长态势。美国已出版《CIO》杂志，并建有CIO专业网站，CIO的地位与作用正不断显出其重要价值。据有关专家预测，不仅在美国的大企业里，甚至在中小企业中也将广泛设置CIO，不仅在加工制造业、商品零售业、出口贸易业等领域内，而且还要延伸到银行、证券、投资、航空、交通运输、保险等部门，以充分发挥CIO的决策管理的作用。
　　
　　建立我国CIO制度的建议
　　
　　CIO的地位和作用在我国越来越受到政府的重视。1996年5月，我国第一次召开了由各大部委高级信息主管参加的“CIO国际研讨会”；1998年12月在上海召开了由信息产业部、科技部批准的“CIO’98信息主管商业会议”；1999年11月在北京召开了“企业信息化研讨交流会”；2001年9月14日，由国家信息中心主办的“2001年中国CIO／信息主管高峰会议”在上海正式拉开帷幕。这些充分表明我国政府主管部门和理论界正在不断地思考和探讨CIO设置的重要性，以及CIO在企业信息化进程中的作用等问题。为适应国际化竞争的需要，建立我国自己的CIO制度，推动我国企业乃至国家信息化进程，笔者认为：
　　1.必须大力加强CIO的宣传，宣传信息化管理的意义，提高企业管理者对实施CIO体制重要性和迫切性的认识。
　　2.国家要尽快出台相关政策，积极推进企业CIO体制的实施。
　　3.建立现代企业制度，优化管理水平，为企业实施CIO体制建造良好的内部环境。借鉴发达国家的经验，尽快建设和普及行业信息协会，走行业协会管理的道路，使全行业内的CIO体制能够统一协调发展。加快对CIO人才的培养和培训，培养一大批高素质的既精通信息化理论又熟悉信息技术实际应用的企业信息主管。
　　4.加快CIO的研究，为我国企业CIO体制的实施提供理论上的指导。试点探索，找出适合我国企业模式的CIO体制实现方式，逐步推广，促进我国企业CIO体制全面、有效地实施。
　　5.企业要积极为CIO施展才干提供机会，发挥其作用，使CIO成为企业知识管理中的生力军。▲
　　(作者单位：合肥市科技情报研究所安徽合肥230061)