有一个女人，据说就是她，引发了王安忆写《长恨歌》的原始冲动。王琦瑶的惨淡一生最后终结在谁的手里？为什么会被终结？不管王琦瑶的原型是不是那个叫做蒋梅英的上海女人，反正两个人的生命转折点颇有几分相像。
　　
　　蒋梅英曾是旧上海的十大美女之首，老上海都见到过的“美丽牌”香烟壳子上的那个美女，就是蒋梅英的肖像。她长得很丰满，目光很婉约；可以说那时候蒋梅英依凭的就是上海女人的特质，但是到头来也正是她风姿绰约的上海女人特质，结束了她的一生。
　　1974年，蒋梅英62岁了，丈夫已经去世，虽然青灯孤影，倒也过着平静的生活。但在弄堂里无意间遇上了派出所小民警、26岁的周荣鹤，蒋梅英倒霉了。小民警听说了蒋梅英解放前的身世后，好奇心陡起，借访问居民为由，单独去了蒋梅英的家。先是打听一番蒋梅英解放前的活动，突然26岁小民警冲动了，对62岁的老太太动手动脚了。后来周荣鹤在交待中这么写道：“我当时看到她面孔很白，看上去像40多岁，我就动坏脑筋，突然间用双手抱牢伊，用嘴凑上去在她耳边讲，今天的事，你不可以讲出去，意思就是我今天抱牢你不可到外面讲，接着我就在她面孔上香了一个嘴。”9年之后，小民警官运亨通，但是“抱牢伊”，“香了一个嘴”始终是他的心腹之患，他决定要把蒋梅英的嘴堵住，他再次到了蒋梅英的家。蒋梅英以为小民警又要来侮辱调戏了，就站起来叫小民警走，而且还提高了嗓门，想让邻居听到。小民警慌了，把蒋梅英按倒在椅子上，“侬不要响，响出来我要倒霉的。”蒋梅英越是挣扎，小民警双手捂得越紧，直到蒋梅英没有了动静；小民警把蒋梅英抱到床上，掏出身上手帕替她揩掉鼻子上的血……“美丽牌”香烟壳子女郎就这样莫名其妙地命归西天了。
　　小民警的流氓行为没有必要作论了，但是26岁的小民警会对一个62岁的老太动心，实在也是蒋梅英风韵犹存，实在也是一个经典式的“上海女人”形象散发出来的魅力，否则26岁的小民警也不至于会抱牢伊，还香了个嘴。当然这绝对不是蒋梅英的错，她肯定不是普通的漂亮，普通的漂亮上了年纪肯定不漂亮了；她也肯定不是普通的看上去年轻，普通的看上去年轻也就是不太老而已——62岁，无论如何，即使在如今都已经是不年轻的年纪了，蒋梅英身上是某一种特质，就像那个工农干部无法摆脱对女学生下属动情一样。就好像一个人年轻时候讲究营养，到老了还显得细皮白肉，还显得红光满面，上海女人从少女时期在洋学堂里打下的欧陆风情基础，哪怕是饥寒交迫，仍是不忘从从容容，哪怕是一身补丁，仍是不忘有模有样；“上海女人”就是上海女人的血型，决定了她们的性格和命运。她们不是在刻意地讲究生活，而是她们做不到刻意地不讲究生活。据说，蒋梅英直至被害的一天，所有认识她的人都有一个很深的印象：那个老太“老清爽格”。
　　清爽不是龌龊的反义词，而是对一个清贫的老人从神情到衣裳到举手投足的高度评价。一个女人，当然一般来讲是有了点年纪的女人，被人家称赞“清爽”的时候，实际上是在称赞她的底气，她不是一个富贵之人，但是她有过富贵的经历，看人的眼神依旧是不卑不亢的，一身穿着是得体的，袖口无论如何不会毛毛拉拉，出门前，总是把肩上的细发和头屑全部掸清。