北周年间，赵绰明智，有才干，担任内府中士。时任丞相的杨坚，了解到他清廉正直，荐举他担任了录事参军。后来，杨坚接受禅让登基，史称隋文帝，任命赵绰为大理寺少卿，此职相当于今天最高人民法院副院长。
　　隋开国初年，社会上偷盗抢劫等犯罪现象屡禁不止，隋文帝很生气，于是下令凡是偷盗一文钱以上的人都要在闹市中处斩。赵绰赶紧向隋文帝进奏说：“律者，天下之大信，岂可失乎?自古以来，治国之法，没有因偷盗一文钱而处死刑的，请皇上立即除去这条法令。”隋文帝采纳了他的建议，废除了这条严酷得近乎荒唐的法令。
　　陈朝遗将萧摩诃的儿子萧世略在江南作乱，按照当时的法律，应该治萧摩诃的罪，但隋文帝想宽容他，就说：“萧世略不到20岁，年幼无知，能干什么?他作为名将之子，只是被人利用逼迫罢了。”赵绰据法当仁不让，坚持不能免罪，态度相当坚决，文帝也无可奈何，就想等赵绰退朝后自行宽恕萧摩诃，于是以“时间不早了”为由，叫赵绰回家吃饭。赵绰丝毫没有退让的意思，非要有个结论，说：“案件没有解决，不敢退朝。”最后隋文帝只好以特赦完事。
　　当时的法律严禁使用质量不合标准的钱币，有两个人在市场上用劣质铜钱换好铜钱，巡逻的将士逮住了他们并向隋文帝报告，隋文帝下令将他们都处以斩刑。
　　赵绰进谏说：“依-据这两个人所犯的罪，只该判处他们杖刑，处死他们不合乎法律。”隋文帝冷笑一声说：“这不关你的事。”赵绰说：“陛下认为我不愚昧糊涂，才任命我为法官，现在皇上想要胡乱杀人，怎么能不关我这个执法大臣的事呢?”
　　隋文帝不理会，并对他说：“一个人想撼动大树却撼动不了，就应该知难而退。”
　　他心里明白，皇上是用这话让自己别多管闲事，说服不了皇上，就别逞能，但自己不能后退，一定要知难而上。于是，赵绰说：“我希望自己的一片忠心能感动皇上，哪里只是撼动大树呢!”
　　隋文帝见他固执己见，又说：“喝汤的时候，如果汤太热就会放下不喝；天子的权威，你也想要触犯吗?”
　　赵绰再次跪拜后，向前靠近；隋文帝厉声呵斥他，他依然不肯退下。隋文帝被气得无计可施，只好退回后殿。后来，当时的书侍御史柳或也上奏此案，极力劝谏，隋文帝这才收回了成命。
　　有一次，刑部侍郎辛直穿了一条大红色裤子，按当时民间的说法，这样可以官运亨通。隋文帝见到后，非常不高兴，很忌讳，认为这是妖术，于是下令将辛直判处斩刑。
　　赵绰听闻后，马上面见皇上说：“根据法律条文，辛直不应处死，我不敢接受诏命。”
　　隋文帝恼羞成怒，对赵绰吼道：“你与辛直一不沾亲二不带故，你顾惜辛直，难道就不顾惜你自己的性命吗?”
　　赵绰说：“臣死而无憾!”
　　隋文帝当即命令左仆射高颖将赵绰斩首。刑官当下在朝堂上就将赵绰的官服剥掉，要拖出去处斩时，隋文帝得意地问赵绰：“怎么样，还敢固执己见吗?”
　　赵绰的态度很坚定，只说了一句：“我一心一意公正执法，因此不敢爱惜自己的性命!”
　　隋文帝只不过是想吓唬一下赵绰，谁知赵绰太倔强，硬邦邦地回敬了自己。隋文帝见赵绰不可以威屈，且毫无悔心，便气呼呼地回宫了。
　　过了很长时间，隋文帝才传令释放赵绰，并向他道歉：“寡人一时糊涂，让你受委屈了，你是寡人的好法官，一心执法，希望你坚持下去。”赵绰叩头谢恩，隋文帝还赏赐了赵绰布帛300段。
　　在大理寺官署里，有一名官员名叫来旷，掌管仓库及陈设等事。他给隋文帝上了一道奏章，认为大理寺衙门执法太宽。隋文帝看了奏章，认为来旷说得很中肯，为人忠直，就提升了他的官职，让他每天早朝时站在五品官员的行列里参见。
　　来旷自以为受到皇帝的赏识，过了几天，又上书，说大理寺少卿赵绰私放囚徒，涉嫌违法行为。隋文帝听后，将信将疑，便派亲信官员去调查，结果证实根本没有这回事。
　　隋文帝弄清真相后，勃然大怒，立刻下命令将来旷处死；并把这个案子交给赵绰办理，认为这一回来旷诬告的是赵绰本人，赵绰不会不同意自己的处理方案。哪知道结果还是让隋文帝大跌眼镜，赵绰说：“来旷有罪，但是不该判斩。”
　　隋文帝很不高兴，袖子一甩，就退朝，回内宫去了。
　　赵绰在后面大声嚷着说：“来旷的事，小臣不再争辩了。不过臣还有别的要紧事，请求面奏。”
　　隋文帝信以为真，就答应让赵绰进内宫。隋文帝问赵绰有什么事。赵绰说：“臣有三条大罪，请陛下发落。第一，臣身为大理寺少卿，没有把下面的官吏管好，致使来旷触犯刑律；第二，来旷不该处死，而臣不能拼命据理力争；第三，臣请求进宫，本来没有什么事，只是因为心里着急，才欺骗了陛下。”
　　隋文帝听到最后几句话，脸上的怒色缓和下来。当时独孤皇后在座，也很赏识赵绰的正直，命令左右赐给赵绰两杯酒。赵绰叩拜谢恩。隋文帝下令，赦免来旷死刑，改判革职流放至广州。
　　隋文帝认为赵绰有诚实正直之心，于是常常请他到宫中去谈话。有时遇到与皇后在座，便令赵绰也同坐，评论朝政得失……
　　
　　编辑　梁宇清