近年来，国内外时兴“佩玉热”，这不仅仅因为它能作为美丽的装饰，以此来显示佩戴者的华贵，而且还有促进人体健康的作用。例如：海蓝玉石能益气润肺，缓解呼吸系统的病痛；钻石能强心壮神，使人精力旺盛；紫晶能解除人的紧张状态，具有镇静安神的功效。此外，玉石还可用于心理平衡、宗教灵修……
　　根据现代生物、物理、化学分析，许多宝石中含有对人体有益的微量元素，如铬、铁等。由于玉石是蓄“气”最充沛的物质，故经常佩戴，能使这些有益的元素通过皮肤的穴位浸润进人人体内，从而能平衡阴阳气血的失调，祛病保健延年。
　　有一些玉石还具有奇妙的物理特征。如金钢石能吸收太阳中的短波波段，使其成为紫外光的理想“储存器”，为人体消毒杀菌。又如黄玉、水晶等，也具有特殊的“光电效应”，在略施压力、切削以及精密加工的打磨过程中，会使这些效应聚焦蓄能，形成一个电磁场。它相当于电子计算机的谐振器，能与人体发生谐振，从而使人体各部功能更加协调、精确地运转。
　　玉石的家庭很庞大，林林总总的有红宝石、蓝宝石、祖母绿、猫儿眼、翡翠、玛瑙、青金石、孔雀石、东陵玉、羊脂玉、墨玉等。用现代的宝石学方法分析，不外分为“硬玉”和“软玉”两类。硬玉是钠和铝的硅酸盐，属辉石矿物类，色带玻璃光泽，主产于缅甸北部，18世纪传人我国。现在市场上见到的玉器首饰，大部分是此类硬玉。软玉是钙和镁的硅酸盐，属角闪石矿物类，色带油性光泽，主产于我国。
　　早在2000多年前，我国人民就已懂得将玉石雕琢成饰物佩戴，并运用在保健医疗方面。古代医药名著《神农本草》、《唐本草》和《本草纲目》记载，玉石具有“除中热、解烦懑、润心肺、助声喉、滋毛发、养五脏、安魂魄、疏血脉、明耳目”等疗效。含有玉石或用以作引子的方剂，也为数不少。民间素有佩带玉镯的习惯，既有修饰身份的作用，又有预防中风的说法。
　　根据玉石特殊的保健医疗价值及具有低温的物理特征，并结合中医所倡导“头凉脚温”的理论，已有某些工厂设计制作出保健玉枕。这类玉枕设计合理、新颖独特，由数十万小玉镶嵌而成。其功能不仅舒适凉爽，而且透气性好，当它通过与人体接触时，会产生静电磁场，使头部与颈部的10多处穴位，在睡眠中得到轻松的按摩刺激。同时，配合以低温的效应，对人体疾病还可产生一定的防治作用，并可增强人体免疫功能。临床试验表明，对于脑血栓后遗症、脑梗塞、脑出血后遗症等均有较好的治疗与预防作用；对神经性耳聋、耳鸣、颈椎病及神经性头痛等病症属于中医阴虚阳亢类型者，有不同程度的疗效。