2015年5月初，科学家发现哈萨克斯坦境内的赛加羚羊（以下简称羚羊）大量死亡。虽然羚羊死亡浪潮至6月就结束了，但在此短短几周内（羚羊总数估计为25万头）有高达80%的羚羊死亡。在此期间，仅4天内死去的羚羊数目就达6万头，这样的死亡速度前所未见。科学家经过调查后推测，这波羚羊死亡浪潮可能是由羚羊体内的细菌引发的，这些通常无害的细菌转变成了致命病原体。科学家在羚羊尸体组织样本中检出多种细菌毒素，它们看来引起了羚羊脏器的大面积出血。但究竟是什么原因让这些细菌一夜间变成致命杀手，目前依然未知。检测证实，当地土壤、水和空气污染并不是羚羊死亡浪潮的原因，该地区的辐射水平也未超标。但严冬和潮湿的春季可能使羚羊的免疫系统变弱，同时又给予细菌绝佳的繁殖条件。不过，毒藻、有毒植物及其他天然毒素尚未被排除与羚羊死亡浪潮有关。赛加羚羊目前已被列为严重濒危物种，它们主要分布在哈萨克斯坦，在俄罗斯和蒙古国也有少量分布。它们有超大的口鼻部，有助于加热即将进入自己肺部的冷空气。它们在干草原生态系统中起着重要作用，有助于营养物进入土壤的循环。科学家正致力于赛加羚羊的保护，以避免它们灭绝。