1941年12月7日清晨，日本海军的航空母舰舰载飞机和微型潜艇突然袭击了美国海军太平洋舰队在夏威夷基地珍珠港以及美国陆军和海军在瓦胡岛上的飞机场。
　　8时50分（华盛顿时间当天下午1时50分），正当日本第二攻击波飞机飞临瓦胡岛上空时，日本驻美国大使野村和来栖特使才前往美国国务院递交日本的最后通牒。
　　其实，在此之此前，罗斯福总统已经打电话告诉国务卿赫尔珍珠港遭到袭击的情况了。赫尔的第一反应是难以置信，他气愤至极，破口大骂，怒斥日本人背信弃义。
　　罗斯福待他平静后，镇静地要求赫尔仍答应日本特使的请求，并叮嘱赫尔应该保持冷静，不失礼节地接见日本特使，但不要提他已经知道了“珍珠港事件”一事。
　　日本特使已于华盛顿时间下午2时03分到达了国务院，正在外交官休息室等待接见。2时10分，赫尔在国务院远东问题专家、曾多次参加双方谈判的巴兰提的陪同下，会见了日本特使。
　　赫尔冷冷地和他们打招呼，拒绝握手，也没有请他们就坐。
　　野村尴尬地站在一旁，把照会交给赫尔，低着头解释说：“日本政府电令我们在下午1时把这个文件交给贵国政府。”他停了停，用道歉的语气说：“可是由于译电用的时间太长，所以晚了，请原谅。”
　　赫尔铁青着脸，冷冷地瞪着野村，声音低沉地说：“为什么要在下午1时交给我国？”他顿了顿，用嘲讽的语气说：“有什么用意吗？”
　　这位日本海军将军用抱歉的语气说：“我也不清楚是什么原因，但这是给我的指示。”
　　其实日本政府早在12月2日即确定了发动战争的时间，但为麻痹美国，掩护突然袭击，以收到出奇制胜之效，日本政府仍训令来栖、野村继续谈判，不要使美国产生谈判已破裂的印象。直到12月6日20时30分，日本政府才把对美国的最后通牒通告野村，全文共分14段，断断续续发出，至7日6时才发电完毕。但由于日本大使馆译电、打字耽误了时间，直到14时10分，两位大使才急急忙忙走进赫尔办公室，并把通牒交给赫尔。此时距日本第一批飞机攻击珍珠港已过了1个小时。
　　野村要递交的文件，赫尔早已了如指掌。他打开照会，冷冷地扫了一眼，然后又冷冷地盯着野村和来栖，厉声说：“我在50年的公职生涯中，从未见过这样一份厚颜无耻、充满虚伪和狡辩的文件。到目前为止，我做梦也没有想到，在这个星球上，竟然还有一个政府能够如此不顾事实去撒这样的弥天大谎。”
　　野村正想开口说点什么，赫尔举起右手，挥手加以制止，然后指了指门口，示意他们出去。野村觍着脸走到赫尔面前说了声“再见”，并且鞠了个非常标准的日式弯腰躬，灰溜溜地和来栖快步出门。
　　就在这两个日本人低着头转身向外走的时候，赫尔实在忍不住了，也不等他们走远，就开始破口大骂：“无赖，该死！”
　　在野村和来栖返回日本大使馆的途中，美国的广播电台已开始反复播放珍珠港受到袭击的消息。这个消息像重磅炸弹一样，沉重地砸在早已习惯和平、很长时间不知战争是何滋味的美国人的心头。许多人都不敢相信自己的耳朵，或是以为电台又开什么节日玩笑。但是，播音员紧张而颤抖的声音很快让他们明白过来，这是真的。顿时，大街上一片死寂，随即又爆发出阵阵怒吼，一些人低下头，默默为珍珠港死难者哀悼，而冲动的人早已呼朋唤友，拿着石块和燃烧瓶向日本驻美大使馆冲去，一路上还高喊反日口号。
　　坐在大使馆内惶恐的野村等人面面相觑，不敢出去回应任何美国民众的质疑和指责，野村和来栖不情愿地成了日本驻美国的“最后一任大使”，也是“最丢人的一任特使”。赫尔国务卿的“外交礼节”比当面向他们脸上吐唾沫还令人难堪，而门外美国市民的激愤和怒斥更使他们惶惶不可终日。他们一下失去了往日的尊贵和自傲，要不是尽职的美国警察继续维持和保护着日本使馆的安全以及秩序，他们早被愤怒的美国人撕成碎片了！
　　（摘自《偷袭珍珠港》）