数字媒体艺术是随着20世纪末数字技术与艺术设计相结合的趋势而形成的一个新的交叉学科和艺术创新领域，是将人的理性思维与艺术的感性思维融为一体的新艺术形式。近年來，数字媒体艺术日渐成熟化，逐渐渗透并深入影响着人类生活的方方面面——这是因为它不仅横跨自然科学、社会科学、人文科学等多个学科领域，更是涉及艺术设计、图像处理、计算机语言、信息通信等多方面的专业技术。因此，数字媒体艺术既受益于技术进步的催生，又在传统媒体的基础上丰富、拓展了媒介传播的形式和途径，让传媒和艺术设计都得到了新发展。对数字媒体艺术进行理论和实践探究，一方面可以根据当今时代背景分析其发展现状，另一方面也可以探寻数字媒体艺术的未来发展趋势。李四达编著的《数字媒体艺术概论（第3版）》（清华大学出版社，2015年版）一书就从数字媒体艺术的诞生与发展入手，深入结合了近年来的相关科技成果，以丰富的研究内容和完整的理论架构分析、阐明了数字媒体艺术的理论及其社会应用。综合而言，该书特色主要体现在以下两个方面：
　　一、思路清晰，研究视角新颖独特。该书按照事物发展的时间脉络展开论述，涵盖媒介进化论、数字媒体艺术理论、图像拼贴与教学艺术、科学艺术与数字媒体艺术、数字媒体艺术简史、数字媒体艺术与创意产业、数字媒体艺术信息化设计、数字媒体艺术未来八个方面的内容。作者在每章的最后一节都设有相应的思考练习题，不仅构建了较为完善的理论研究体系，也留给了读者消化吸收和反思总结的空间。信息技术对人类生活的改变是有目共睹的，大数据时代下的数字媒体可以说几乎无处不在，虚拟世界正在以前所未有的广度与深度影响着现实社会；同时，数字媒体艺术的艺术性、设计性、技术性也在现实社会中得到了创新性发展。而作为媒体设计专业的教授和硕士生导师，该书作者长期以来从事媒体艺术、交互设计、媒体动画等方面的教研工作，另著有《新媒体动画概论》、《数字媒体艺术史》等多部艺术设计类著作，拥有丰富的实践教学经验。因此，在理论研究方面，该书作者始终站在时代的前沿思考数字媒体艺术的发展历程、社会影响以及未来发展趋势。例如，在该书作者看来，现代科学对艺术发展有着深远影响，正是由于摄像机的发明，才诞生了摄影、摄像这一类的视觉艺术，让人们可以发现并定格生活中的美，并可以将其应用到广告设计、动画制作中，为社会创造更多的经济效益等。当今的艺术设计不仅作为审美诠释而存在，而且更多地关注人类情感意识和对社会发展所作的贡献。由此可见，该书作者无论是在研究思路还是研究视角上均具有新颖独特之处。该书所蕴含的学术价值也值得相关领域研究者以及设计爱好者们深入挖掘和体会。
　　二、学以致用，社会应用价值高。艺术创作的最终目的是要让作品具有视觉冲击力和吸引力，使之既能充分表达艺术家的意愿，又能带来一定的社会影响力，这才算得上成功的艺术作品。对于数字媒体艺术而言，应用价值高、应用范围广是创作者最为看重的地方。这就需要创作者在夯实自己理论知识的基础上多进行设计实践，在实践过程中不断总结经验，创作出既符合当代人审美标准，又利于社会发展的数字媒体作品。该书非常凸显这个方面，它把发展中的数字媒体艺术化为连接艺术与生活、科技与时尚的桥梁。例如，在对图像拼贴与数字艺术这一章进行论述时，作者便将图像拼贴和现代艺术有机结合在一起，阐述拼贴摄影艺术给人带来的视觉享受。在作者看来，数字拼贴具有丰富的文化内涵，正如当代摄影拼贴艺术家大卫·霍克尼和杰瑞·尤斯曼所创作的拼贴艺术作品那样，既是对超现实主义的借鉴，又远远超越了单个图像中所蕴含艺术魅力的叠加，且随之而来的拼贴动画更是开创了后现代电影发展的新时代。现如今，无论是拼贴摄影还是拼贴动画在广告业都得到了广泛的应用，可见拼贴艺术的魅力和社会价值之深远。此外，光能渲染、光线跟踪、数字绘画等电影特效技术作为数字媒体艺术，更是极大地推动了20世纪末以来电影业的发展。该书运用图文并茂的叙述方式，选用大量新颖且具有代表性的数字媒体艺术作品案例来佐证其理论观点，尤其在创意产业和数字媒体信息化设计领域提出了许多具有开创性的思想，不仅为学术界进一步研究提供了丰富的素材，更对数字媒体艺术的未来发展方向进行了深入思考，彰显了该书极强的可读性和社会应用价值。
　　数字媒体艺术发展的根本动力是科学技术的进步和思想观念的创新。我们只有在新媒体环境下不断开阔视野、创新思维，才能让数字媒体艺术作品深入人心，走上民主化、大众化的发展之路。综上所述，该书既可以作为高校数字媒体专业的课程教材，又可以助力数字媒体产业的发展；不仅有利于数字媒体艺术学科理论建设，也有利于相关行业人才的培养，是一部兼具理论研究意义和实践应用价值的优秀著作。
　　（作者系中山大学南方学院讲师）