在前年进行的一次全国范围的“绝经期妇女健康调查”工作中，我们对某高校部分女教师、女医务人员做了抽样调查。在调查的180人中发现：45～55岁的绝经期妇女中，相当部分有性欲减退、性生活困难、外阴阴道干燥或瘙痒、外阴萎缩、阴道粘膜萎缩等。其中以性欲减退为最多。从我们的调查结果看，妇女更年期的性功能问题，一部分是生理问题，一部分是心理问题。我们的调查对象大部分是事业型的知识妇女，其主要精力放在工作上，她们认为老年来临，绝经期已到，生命的变迁开始了，以为生殖生活的结束，也就是全部性生活的结束，误以为人一旦进入更年期、老年期，就意味着性功能的消失。甚至有“日落西山，无可奈何”的心理。
　　某系两位绝经二、三年的教师反映，因分泌物减少，阴道干涩，造成性生活困难，从而惧怕性生活，但对丈夫则又有内疚感。而她们的丈夫也因妻子性交痛苦而不敢主动要求，造成双方的心理障碍。针对以上情况我们指出：生理因素对性欲有一定的影响，但起主要作用的还是心理因素，而这些心理因素又受社会环境和文化水平的影响，性欲调节脆弱的妇女，易转变为功能性失调。不可否认，进入老年期后，男女双方在性功能上是会发生一些变化。女性绝经期就是性功能变化的起点，出现性兴趣下降，对性刺激的敏感性减弱，性高潮的酝酿时间延长等等。在男性从60岁起，由于血清睾丸酮水平开始逐渐下降，在性生活中会出现阴茎勃起频率减少，性生活次数下降，在性生活中不射精或射精量过少等现象。但老年的性功能在程度和强度上的变化，并不等于性功能的消失。有人从心血管方面的变化对中老年人的健康作了研究，发现在日常生活中的平均心率每分钟为87～117次的人，性交时每分钟为120次。性交的氧消耗量类似上楼、快步走或日常负重的水平。达到性高潮时血压升高60mmHg拟这些现象看，性生活对老年人的正常生理功能，不会产生短寿作用；相反，适当和谐的性生活对心理平衡，具有良好的调节作用，对生命过程是有益的。有人做了长期观察，发现性生活和谐的老年女性，头发光亮，皮肤光滑而有弹性，视听觉良好，心情舒畅。对于身心健康的老年夫妻来说，其性兴趣可以保持到70岁、80岁，乃至90岁。苏联阿塞拜疆一对寿星夫妇，男的现年124岁，女的118岁，在庆祝他们结婚100周年时，苏联科学院派了一组科学家访问了他们。发现这两老的性生活一直很活跃，并承认这是他们生活精力源源不竭的原因。所以进入更年期的妇女，要消除前面所谈到的这些痛苦和烦恼，很重要的一个方面，就是要有一个科学的态度，良好的精神状态，要消除顾虑，减少思想负担，保持愉快的求爱情绪，就一定会有正常美满的性生活，和睦相处的家庭乐趣，能安然度过幸福的晚年。
　　在调查中的历次座谈会上，我们反复向绝经期中的妇女阐述以上的观点，并配合必要的药物治疗。经调查后的再次座谈中，与会的中老年妇女，都一致反映收到不同程度的效果。前面提到的那两位女教师通过这次调查治疗后，现已完全消除了因阴道干涩性生活困难等现象，夫妻生活很和谐，感情也进一步融洽。她们深情地说“医生做了好事”。
　　雌激素减低或缺乏，使生殖器官发生变化，从而抑制性欲与性交的兴趣，这是客观存在的。但近年来的研究表明，给予绝经期妇女雌激素治疗，可以明显增加妇女的性兴趣，改善阴道干燥及萎缩的现象。我们使用上海近年来生产的尼尔雌激素对部分人员进行治疗，经过一年多的门诊观察，服用者反映良好。不仅使更年期综合征得到改善及消除，还解决了性功能方面的其他一些问题。