斗鸡可以说是中国历史悠久的娱乐之一，在《战国策》中即有“斗鸡走狗”的词语。《列子》中也有为周宣王养斗鸡的故事，还引出一个成语“呆若木鸡”，唐玄宗李隆基更任命一名叫贾昌的孩子专门训练斗鸡，对其十分宠爱，天下号为“神鸡童”，民间都传唱说：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书，贾家小儿年十三，富贵荣华代不如……”
　　贾昌培养的是什么鸡品种，现在已经无考，但斗鸡这种民间娱乐就一直流传到今天。现在国内的斗鸡，主要有漳州斗鸡、中原斗鸡、吐鲁番斗鸡与西双版纳斗鸡四大品种，并称中国四大斗鸡。
　　其中漳州斗鸡，生性勇猛、敢打敢斗。号称“国宝级名鸡”。2000年，漳州斗鸡被列入国家级畜禽品种资源保护名录。
　　漳州的斗鸡以“乌鸡红冠”为上品，跟普通的家鸡区别并不大，但其躯体高大，鸡肉丰满结实，羽毛轻薄，行动机警灵活。以前很多到南洋谋生的漳州华侨，将国外的斗鸡带回来，或是将漳州斗鸡带出去。近100年来，漳州本地的斗鸡在不断地与国外的斗鸡进行打斗、杂交、配种，引进的外来鸡种，包括来自泰国、越南、新加坡、印尼、缅甸等地，其中以越南番鸡品种最优，最终繁衍出彪悍无比的漳州斗鸡。因此，漳州斗鸡又被称为“番鸡”。
　　在明清时期，漳州已有斗鸡。清末，漳州新桥头一带卖小吃的小摊贩，闲暇时就会斗鸡。而富家子弟也争相斗鸡，目的是炫耀自家斗鸡的超群武艺，并下赌注比输赢。渐渐地，形成了家家户户养斗鸡、赛斗鸡，对斗鸡繁育、饲养、训练更是形成了一套完整的方法，关于斗鸡的场地、胜负等规则也完善了，形成大家共同遵守的约定。
　　中原斗鸡原产于黄淮平原一带的豫东、皖北、鲁西南地区，属观赏型鸡种。外观漂亮、长相规整，遗传稳定，斗性顽强、打腿快、准、狠，打斗极富有观赏性。中原斗鸡非常好斗，出壳不久就开始打斗，一般在20天龄和2月龄属于打斗高峰期，俗称：燥窝。燥窝造成中原鸡难养，打斗伤残比例高。成年公鸡大多性情暴烈，常常打斗至死也不服输。
　　而西双版纳斗鸡——傣语称“盖跺”，是傣家人的象征。有传说认为，西双版纳斗鸡系轩辕黄帝涿鹿大战蚩尤后，随东夷族的三苗部族迁徙过程中，由随迁的鲁西斗鸡（属于中原斗鸡）在云南分化而成，经当地人民的长期驯化喂养，逐步发展形成的一种体型独特斗鸡。也是中国历史悠久的一个珍稀禽种，也被列入国家级主要畜牧品种资源保护名录。
　　四大斗鸡的最后一种是吐鲁番斗鸡，这种鸡驯养历史悠久，据吐鲁番市志记载，在雍正十年（1732年）吐鲁番就有斗鸡。历史上当地群众就有爱好斗鸡的习惯，一些人以专门喂养斗鸡为职业，选留体大、好斗性强的雏鸡个体，并代代相传。过去吐鲁番民间传统的娱乐活动就是斗鸡，并很快扩散到伊犁、阿克苏、喀什等地，风靡全疆。