在教学中有学生提出这样的问题：产生干涉的条件是两列波的频率相同，相差恒定，振动方向相同。而激光是自然光，振动方向向各个方向都有（这在光的偏振实验中已看到），为什么激光还有很好的相干性呢？如：让激光直接照射在双缝上，就会发生光的干涉，而在双缝前并不需要单缝。
　　要解释上面的问题，应对激光的相干性有所了解。
　　首先光的相干性包括时间相干性和空间相干性。原子的发光时间Δt与所发光的频率宽度Δυ成反比，也就是说，Δυ愈小，Δt就愈长。
　　在普通光源中，原子发光过程都是自发辐射过程，各个原子的辐射都是自发地、独立进行的，因而各个原子发出的光子在频率、发射方向和初位相上都是不相同的，所以，在光源的不同位置发出来的光各不相同，不具备空间相干性；而它的Δυ很大，所以Δt就很短，因而也不具备时间相干性。所以普通光源发出的光不是干涉光。
　　而对激光器来说，它所发射的激光单色性很好的，即激光的Δυ非常小，比普通光的Δυ要小得多。因而激光的相 干时间Δt很大，即激光的时间相干性是很好的。
　　那么，激光的空间相干性又怎样呢？在激光器内，开始时光波的空间是不相干的，但在多次来回反射的衍射孔边缘处，由于光的衍射而扩散，不仅向外也向内发射光束。也就是说，衍射孔使从光束截面上各点射出的光线互相混合，等效为一束光变成了几束光。所以在许多次衍射后，光束截面上一个点的光，不再仅与原光束的一个点有联系，而是和整个截面有联系。因此截面上各点是相关联的，在这种情况下，就建立了光束的空间相干性，光波就成为空间相干的了。所以尽管激光是自然光，振动方向向各个方向都有，并不影响激光的空间相干性。
　　
　　参考文献：
　　［1］姚启钧.光学教程［M］.北京：高等教育出版社，2005.4
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