此文脱胎于张君房《丽情集》中的《寄泪》篇，及《绿窗新话》中《灼灼染泪寄裴质》篇。记载了蜀中名妓灼灼与河东刺史裴质一见倾心，最终却因裴质变心而分离的故事。
　　在来到锦城之前，裴质就曾听闻蜀中有佳人，名唤灼灼。身为晚唐名妓，灼灼精通歌舞，亦通晓诗文，是风月场上擅风情秉月貌的奇女子，无数男子为其倾心。然而灼灼生性清傲，非她所喜之人，任他官再大，品貌再高，她俱不放在心上。
　　初相逢时，被贬谪的河东刺史裴质坐在席上，无数文人雅客齐聚一堂，旁人都道，那名红衣女子孤傲清高，若能入得她眼，当是一件风流韵事。裴质却觉得，若是真心喜欢一个人，任她是官妓也好，布衣也罢，身份差别都无碍。他在意的只是一颗真心。
　　席上，裴质的双眸始终盯着那微微扬着下颌却低垂眼眸的娇俏女子。她便是灼灼，是被盛赞为“蜀中丽人”的名妓，灼如晚霞，艳若桃花。
　　灼灼捧着一壶清酒，缓缓走到裴质面前，给他满斟一盏，同时俯身行了一礼。收手时，她蓄长的指甲无意间滑过裴质的手背，由此竟牵扯出无尽情思。
　　那晚，裴质出户醒酒，走至中庭时就见一袭红衣的灼灼立在葳蕤的梧桐树下，眉眼寂寂，像是浸透了深秋的月华。她低声道：“妾有真情，将赋予谁？妾有痴心，良人安在？”她眉眼间的希望渐渐消散，宛如天边薄暮。裴质听了心中不由一动，急忙唤道：“灼灼，良人在此。”她身子一颤，缓缓转过身来，凝视他许久，笑道：“你是良人？那你可愿真心待我？”“心之所愿，万山莫阻。除非磐石转移，海成桑田。”裴质伸出手掌，向她立誓。
　　此后，灼灼时常与裴质相会，两人一同吟咏诗文，登高作赋。灼灼的才情倾倒了裴质，而裴质的温柔也化解了灼灼心底对未来的担忧。
　　春日青山绵绵，碧树成荫，每一处的绿荫里都有他们的身影；夏日碧波荡漾，清荷递香，灼灼的心一如花蕊盛放在裴质面前。可喧嚣的春花夏蝉过后，转眼就是落寞的秋雨冬雪。在红枫凋落之时，裴质接到宣召，命他回朝。
　　他欣喜地将消息告诉灼灼，灼灼的眼底却有一闪即逝的伤悲。裴质尚未发现，就已然消弭。
　　“既然裴大人要走，那这最后一夜，就由我为裴大人饯行吧。”灼灼浅笑道。
　　这晚，她一袭红衣，迎风起舞。在节奏急促的《拓枝》里，她回旋，攀花，折枝，而红烛灯影下，裴质还是看见了灼灼眼角的一滴清泪。
　　裴质走上前去，轻轻拥住她，柔声安慰。灼灼的泪徐徐落下，打湿他的掌纹。那道曾牵绊至深的姻缘线，终究是牵错了人。
　　那是灼灼第一次恳求他，也是第一次将内心展露在他面前。然而不等裴质伸手去摘下她心间盛开的那朵莲花，她就冰冷地凋谢了。因为裴质没有回应，许久许久，他都没有回答，只紧紧拥住她。
　　在裴质打点行装的半个月里，灼灼始终没有再见他。即使裴质努力挽回，她也坚持不见。他们之间已隔了一道无形的墙。
　　裴质最终拂袖离去。灼灼并未挽留，好似已完全忘却了这个人。忘却他们曾拥有的爱情，绚烂如烟火；忘却他们曾走过的岁月，潺湲如流水；忘却他们曾拥抱着彼此，许下美好的未来。
　　分别之后，锦城与京城之间不只遥隔千里，也遥隔了一场相思。无数个日子里，裴质在深夜辗转难安，而灼灼亦在明晦交接的时分清泪低垂。
　　裴质不知道，在他连夜起来预备锦衣入朝时，有一名女子彻夜未眠，用一方素锦拭尽眼角清泪；当他侧帽入城时，她已展开那块素锦，看着上面斑驳的泪渍，如同看清自己无数的离思，等到裴质踏上御殿的宫门，登上数重丹墀，她已将那方素锦叠好，交予贴身侍女，“你将此物寄到京城，给那位河东人。”
　　她始终是孤傲清高的，以至于不肯再说出那人的名字，不肯再低声唤他裴郎，而是用他的籍贯来称呼他。
　　裴质回到府邸就听管家说锦城有人寄来东西。锦城两字蓦地牵扯着裴质的心，他忙问是谁。
　　“不知。来人也是替人代寄，只说老爷一看便知。”裴质激动不已，忙吩咐道：“快将包裹拿来。”
　　裴质屏退众人，拆开后只见一方素锦，上面斑驳的红渍如同染满了女子唇上的胭脂。
　　裴质忽然想到那夜，红烛摇曳，灯下起舞的灼灼，颊边清泪被胭脂浸染，成了魅惑人心的红色。那滴泪从此留在他的幽梦里，总让他在午夜里不断回想，几至哽咽。
　　如今灼灼以一袭素锦将红泪寄来，表明她已原谅他的狠心离去。可是，如同京城与锦城之间相隔无数重山水一般，他们之间也再不复从前。
　　遇上灼灼时，他只是个被贬官吏，郁郁寡欢，多亏灼灼柔情宽慰。可如今他已是大唐金殿上的一员，他们之间已横亘了逾越不过的鸿沟。身份之别，地域之差，让裴质的心头再也没有往日的那份悸动。
　　最终他在灯下焚尽那方素锦，也焚尽了刻骨铭心的曾经。而锦城的皓月既记载了灼灼因思念而落下的泪水，也记载了她日后年老色衰，潦倒街头时所落下的清泪。
　　后来，韦庄曾写下一篇《伤灼灼诗》，感慨灼灼遇人不淑的遭际。然而那清朗月色下，灼灼依然清傲，不肯被任何人看轻。纵然裴质辜负了她，爱情辜负了她，她依然是灼灼。
　　如同桃之夭夭，灼灼其华。