在很多人看来，童话是专属孩子的。然而，美国精神科医生兼心理学科普作家艾伦·B.知念却称，童话是专为成年人而写的，它不仅表达了成年人的愿望、恐惧和智慧，而且揭示出一些人们视而不见的真相;它迫使人们自我反思，对身处焦虑中的中年男女有一定治愈作用。
　　《大人心理童話》就是艾伦·B.知念所称的“中年童话”——王子和公主都被现实打回了原形，在家庭和工作之间疲于奔命，为柴米油盐斤斤计较，同理想幻灭感苦苦角力，全然一幅当代都市人生活的现实写照。
　　比如《精灵与鞋匠》和《神奇的钱袋》，讲的是中年时期的劳碌。原本上帝给所有动物都是30年的寿命，驴子、狗和猴子都要求上帝缩短它们的寿命，只有人类嫌30年太短，要求多活几十年。于是上帝把驴子、狗和猴子的寿命都赐给了人类。因此，人在30岁以前通常过得健康快乐，因为是他们原本该有的寿命。接下来的18年，因为是从驴子那儿拿来的，所以他们就得不断遭受鞭笞，辛苦劳动。再接下来的12年，因为原属狗的寿命，所以人们通常就坐在壁炉边喃喃抱怨，咆哮不止。最后轮到猴子的10年，此时人们就可以随心所欲，想干什么就干什么。
　　《犟妻倔夫》《妻子成为国王》《鲁特琴手》这三个故事，反映的都是遭遇恶人的欺凌或社会压制时，中年女性展现出勇敢的一面，中年男性却因固执己见常常误了大事。从中我们发现，当中年男女遇到危机时，往往会颠覆传统的性别角色社会化规范，女人不再娇弱无助，男人也走下了英雄主义的父权神坛，开始学会表达感情，承认软弱，并认清女人在社会与家庭中的重要性。
　　中年童话还体现了一种悲剧性。更深沉的中年焦虑，在于与死亡、邪恶的正面交锋。据心理学家调查发现，人在中年时期对死亡的焦虑感甚至高于老年时期。他们不仅恐惧“丧失”，更害怕自己无法控制的东西。面对不可控的死亡、疾病以及无法逃脱的悲剧性结局，艾伦·B.知念用《命运》这个童话给出了最佳回答，即“中年时期十分重要又无比艰难的重责大任，就是接受命运、机会与运气的安排”。这种宿命论听上去似乎带有一些迷信色彩，然而仔细体味，这恰恰是使人认识自己、认清自我力量局限的大智慧。
　　中年危机背后的苦痛，也许和童年经历、原生家庭、现实遭际都有千丝万缕的联系，但阅读中年童话的目的，并不只是处理童年创伤，或是为焦虑与痛苦寻求共鸣，而是让人们努力成为一个完整的人，正视生命中的黑暗面，拥抱生活给予你的全部——这才是更为宏大更加重要的人生目标。
　　感兴趣的读者可以在《大人心理童话》里找到更多详尽的心理分析，细细品味，读出自己的见解。但有一点可以肯定，看完后你一定会同意：中年童话能予人事实和思想。讲个故事，便能触及灵魂。
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