走下T 台的马艳丽现在更多的是以爱心大使的形象出现，组织慈善活动、参加义演、慰问西部的贫困家庭……她显然很享受这个角色，因为“这个角色能让我随时收获感动”。
　　
　　2007 年9 月10 号早晨，一件从甘肃农村寄来的包裹被送到了马艳丽手上。包裹里装的是好几双手工做成的绣花鞋垫，有的上面绣着色彩绚丽的花朵，有的上面绣着简单的图案，其中一双还绣着“祝您出入平安”的字样。这些乡土气息十足的鞋垫令这位著名的时尚人物高兴不已。
　　鞋垫都是出自农村妇女赵霞之手，马艳丽称其为“一位伟大的、了不起的母亲”。11 年前，赵霞在生下第一个男孩之后，一份诊断书把她的喜悦撕得粉碎—孩子患有先天脑供血不足，而这种病在目前的医学条件下无法治疗。
　　随后的11 年里，赵霞抱着这个已经“被医学判了死刑”的孩子走遍了无数医院。本来就很穷困的家庭，因为这个孩子的到来变得负债累累。每次满怀希望地带着孩子出门看病后，赵霞都会为去哪弄下次的看病钱而发愁。等东借西凑攒足了钱，赵霞又会带着孩子出门，可得到的结论从来都是一样的。
　　作为幸福工程扶助贫困母亲形象大使的马艳丽听说了这件事情，便开始给赵霞捐款捐物，还组织幸福工程慈善晚宴与艺术品拍卖，为贫困母亲们筹集善款。2007 年8 月，马艳丽跟随幸福工程的工作人员来到甘肃，一连8 天走访了10 几个乡村，探访了数十个贫困家庭，慰问了很多像赵霞一样的贫苦母亲。
　　得到救助的这些母亲和孩子对马艳丽感激不已，所以，马艳丽隔三差五就会收到由甘肃寄来的邮件，这次是几双手工鞋垫，上次是一大包自家产的核桃，不过最多的是小孩子一笔一画写给“马阿姨”的问候。
　　
　　最淳朴的母亲
　　
　　马艳丽坦言，在甘肃的那几天发生的故事太多了，多得几天几夜都讲不完，而赵霞的故事则是最让她难忘的一个。
　　和很多人一样，在见面前，马艳丽也觉着赵霞应该是终日愁苦的女人，甚至在去赵霞家的路上，还在设想那将是一副憔悴成什么样的面容，该用什么话去安慰这个不幸的母亲。可当马艳丽见到赵霞的时候，这个女人让她非常吃惊。“她很乐观、很积极、很阳光，一点都不怨天尤人，她觉着这种事情既然发生在自己身上了，想办法看病就行了”，马艳丽这样描述赵霞给她的印象。
　　在贫困落后的西部农村，孩子得病经常被大人忽视，有的甚至是家长耽误了病情，孩子死了草草一埋完事。高中毕业的赵霞则不然，尽管孩子“被医学判了死刑”，尽管家里已经负债累累，但她从来没有放弃，年复一年地带着孩子四处奔走。
　　坐在随处都是药品包装袋的破屋子里，马艳丽被这个母亲的坚持所震撼了—她从来没有绝望或者沮丧过，虽然世上除了她以外，再没有人相信孩子还能康复。如今孩子已经11 岁了，可智商仅相当于四五岁的儿童，赵霞不顾众人反对，把孩子送去上学，虽然在班里永远是最后一名，但送孩子去学校的路上，赵霞总是很高兴。这让马艳丽赞叹：“这可不是随便一个人就能达到的状态。”“我们生活在城市里，条件这么好，但难免还会有绝望沮丧的时候，而赵霞生活在那么艰苦的环境里，又有个得了不治之症的孩子，却活得那么乐观、豁达，她的生活态度让我很惭愧”，马艳丽说。
　　
　　感动一生的几天
　　
　　


　　在甘肃的8 天时间，要走访十几个乡村，通常是刚去一处慰问完，马上就上车冲向另外一个地方。汽车在乡间的小路上颠簸着，车里的乘客个个都有快被摇散架的感觉。同样在颠簸中的马艳丽主动担当起了保姆的角色。
　　“同去有10 多个义工，他们都是80 后的孩子。我很担心他们会吃不消，毕竟他们都是在城市里被父母万般呵护着长大的，没有经历过那种艰苦的生活环境”，马艳丽说， “结果他们都坚持下来了，而且这次经历让他们学会了很多东西，这一点很重要，我特别欣慰”。
　　他们在一个村子里遇到了一个小女孩，自幼父母双亡，在一个亲戚家里生活着。家里特别穷，床上只有一套破棉絮。墙上挂着个破相框，但里面没有一张照片。“同去的孩子看着这样的场景，哭得一塌糊涂，其中一个义工抽泣着说，这孩子太可怜了，连张父母的照片都没有，她对父母连影像的回忆都没有”，这些城里孩子的变化让马艳丽很感动。
　　还有一次，坐在前排的两个义工说着说着话突然哭了起来。马艳丽事后询问原因，其中一个孩子说，他突然想起自己的妈妈了，以前对妈妈的态度太不好了。
　　有了这同甘共苦的8 天，这些义工都成了马艳丽的朋友。见她把一个患有肾病的小姑娘认作干女儿，义工们吃醋般的都要认她作干妈。活动结束回到北京后，这些小朋友经常会给马艳丽发来短信，开玩笑说：母后近来可好。
　　“这是完全没有什么功利的关系，它非常牢固，也特别真诚”，马艳丽还说，“这8 天是我人生中最受触动的几天，尽管劳累，但收获了很多感动和友情，这些才是人生中最大的财富”。
　　
　　最宝贵的财富
　　
　　就要回京时，马艳丽突然想起应该给女儿买点礼物回去。可这想法来得晚了，因为身上所带的现金都给了那些不幸的人，她只能带着愧疚回到北京。
　　马艳丽的“宝贝公主”已经4 岁了。如果没有事情，周末马艳丽一定要陪着女儿。平时她也会尽量挤出时间和女儿玩，给女儿洗澡，陪着女儿睡觉。
　　由于工作太忙，她说：“现在对我来说，最大的奢侈就是能有时间陪女儿，带她去度假。”
　　女儿的幼儿园离马艳丽的公司很近，只要有空，她都要自己接送孩子。需要加班的时候，就把“宝贝公主”接到公司，她伏在桌上做设计，女儿在地上玩，腾出空来便看孩子一眼，看她玩得那么高兴，马艳丽说：“那个时候我最享受。”
　　回到北京后，除了参加各种活动，设计服装外，马艳丽还鼓动朋友杨澜、李玲玉、王艳顺利完成了幸福工程主题曲《牵着你的手》的录制工作。
　　11 月初，干女儿雯雯以及赵霞母子被马艳丽邀请来了北京。还带着他们去了天安门和故宫。“拿出一点时间陪他们转转，让他们见识一下外面的世界，这是件很小的事情，但对这些孩子来说，就可能会改变他们的一生”，马艳丽还高兴地说：“这些事情的意义是无法估量的。”