史前壁画是人类最早的绘画艺术，它们被创作在洞穴中或者岩壁上，创作动机与原始的生活有着密不可分的联系。与现代不同的是，原始人的生活中处处充满了未知的危险，四季更换的规律、昼夜更替的秘密，甚至是自然界最细微的风吹草动，都会使他们感到好奇，甚至敬畏。于是，他们希望通过一些仪式来分享这股力量或是传达他们对神灵的敬畏。有学者猜测，现今被人们看成是艺术品的史前壁画，应该就是这些神秘仪式中的一种。
　　时间回到1940年的9月12日，在法国多尔多涅省蒙尼克镇附近，4个小孩正带着狗追赶野兔，突然间，野兔不见了，紧追不舍的狗也消失了，孩子们四处寻找，才发现它们跑进了一个山洞里。紧接着，他们带着电筒和绳索也进入洞里，结果发现了一个庞大的画廊，这就是与西班牙阿尔塔米拉洞壁画齐名的拉斯科洞窟壁画，被誉为“史前的卢浮宫”，于1979年入选联合国教科文组织世界文化遗产。
　　拉斯科洞窟壁画给人的印象是动态强烈、线条粗犷、气势磅礴，与阿尔塔米拉洞的静态壁画恰好形成对比。这个洞窟因石灰岩缝隙水流的浸透，在地质年代的第三纪形成大型的岩洞。它由一条长长的、宽狭不等的通道组成，里面装饰着大约1500个岩刻和600个绘画，其中以外形不规则的圆厅——公牛大厅，最为壮观。
　　公牛大厅的主厅面积为138平方米，洞壁上绘有许多呈水平状排列的动物形象。大厅入口对面的一块崩裂壁面上，绘有一只长达5米的大野牛，气势昂扬。在洞窟入口对面左侧的“中轴画廊”内，绘有著名的“中国马”。“中国马”线条流畅，腰身肥大，腿短且有劲，因形体颇似中国的蒙古马种而得名。原始先民在绘制时，以黑线勾出轮廓，在轮廓线内部又以黑、红、褐色来渲染，此外还巧妙利用岩石的高低变化，取得了类似浮雕的立体效果，具有一定的体积感。
　　在这样垂直的崖壁上作画，必定会使用梯子和架子，考古人员在石壁上发现了安装架子的插洞，在地上则发现用来作画的木炭、矿物颜料和雕刻工具等。另外，研究者对那些含碳材料放射性碳素的断代测试表明，洞窟内绝大多数的岩画作品绘于约公元前15000年。
　　1940年，法国政府将拉斯科洞窟壁画列为保护对象，但受到二战等原因的影响，直到1948年才向公众开放。可惜的是，仅仅开放15年后，壁画就出现了褪色、剥落等现象。为了防止大量游客参观对洞窟内环境造成破壞，法国政府在1963年关闭了洞窟，只允许少数研究人员进入；直到1983年，建立了拉斯科洞窟2号，里面的壁画作品完全仿制于拉斯科洞窟，以便满足公众的参观需求。