远程学习者最重要的品质是什么?是自主。如果没有自主,事情将会怎样?
　　多年以前,美国俄克拉荷马州的一片私人土地上发现了石油,这片土地属于一个年老贫穷的印第安人,石油的发现使他一夜成为富翁。发财后,他做的第一件事就是给自己买了一辆豪华的凯迪拉克旅游轿车。虽然这辆车已配有两个备用轮胎,但这个印第安老人想把它变为乡间最长的车子,于是又给它加上了四个备用轮胎。同时,这个印第安老人也把自己全副武装起来:一顶林肯式的长筒帽,配上飘带和蝴蝶结,叼上一支又粗又长的黑雪茄烟。然后,他每天驾车到附近那个又脏又乱的小镇上去兜风,路上还要不时地和他人打招呼或寒暄几句。好些日子过去了,人和汽车都相安无事,这位印第安老人的驾车技术竟然出奇的娴熟。原来,那辆气派非凡的轿车是用两匹健硕的马拉着——这位印第安老人一直是在“驾”车而不是开车。
　　对于印第安老人的这种行为艺术,凯迪拉克汽车公司可不乐意啦,这不是贬损我的汽车品牌么?机械师经过一番检查说,汽车的发动机完全正常,只是这位印第安老人从没有学会用钥匙插进去启动点火。汽车里面有100匹马力准备就绪,昂首待发,可印第安老人就只会用外面那两匹马的拉力。
　　印第安老人用殷实的财富诞生了一个发人深省的故事,用最形象的方式说明了人们通常所犯的一个错误:一味地仰赖外在的环境条件,忘却或阻抑内在的自主力量。看完这个故事,我郑重地建议大家别笑,因为我们常常就是这个故事的主人翁。
　　何为自主?自主就是把自己看作是学习、工作和生活的主人,自己主宰自己。自主,从根本上说明了个人在对象性活动中的地位,是对自己的活动具有支配和控制的权利与能力,是对依赖性的一种扬弃。只有成为自主的人,人才能有主体性,即自发性、积极性、创造性和自律性,有主体性才能成功地控制外部环境,才能以自己的意志来管理自己的行为,进行自觉的自我调控。如同《自我论》的作者,心理学家科恩所说,自主有两个尺度:其一是独立、自由、自决和自主支配的权利;其二是指能够合理地利用自己的选择权利,有明确目标,坚韧不拔和有进取心。
　　为何要自主?心理学家卡普捷列夫指出,自主之所以重要,首先不是它在生活中有用,而是它符合创造性的自我发展。离开自主,人就不可能获得发展。就个体而言,自主是使自身的生命状态提升到一种主动驾驭自身命运的积极状态,是取得个人成就的关键。对远程学习来说,自主不仅是学习方式,而且是学习目的,因为自主是健全人格和学会学习的标识,是创新的前提。
　　历史上,对自主的歌颂和敬畏甚至成了人类获得尊严的行为教义。米兰多拉在《论人的尊严》中写道:“上帝对亚当说,我们创造的你,既非圣物又非凡人,既非永存又非速朽。因此你尽可能按自己的意志,用自己的名义,创造自己、建设自己。我们仅仅让你能按照自己的自由意志成长、发展。你开辟了宇宙生命的起源”。犹太先哲希勒尔曾有如下箴言:“如果我们不为自己,我们靠谁?如果我们只为自己,我们成了什么?如果我们现在还不明白,我们还要等到何时?”
　　就远程学习者来说,自主的品质主要包括为自发性(内在的学习动机)、自律性(有效的自我管控)和创造性(深度的学习加工),在具体的学习活动中表现为强效的认识力(认识和把握个性需求、社会需求、学习职责和学习条件)、选择力(有效选择学习目标、进度、方式、方法、资源和路径)和执行力(将学习计划转变为现实的能力,包括目标导向、任务驱动、绩效引导、进度监控、善于反思、坚韧性强、善于自我调节和自我激励)。
　　如此看来,自主是远程学习的驱动力,是学习能力的核心元素,是实现个性化学习的根本依托,也是确保远程学习成效的保障。举个简单的例子,缺乏自主的品质,即使是知识或学习资源的馅饼挂在脖子上也只有饿死的份。在自由自在、无所不在的远程学习环境中,自主是启动学习引擎的钥匙和维系学习持续发展的核动力,是决定远程学习成效的内因。没有自主性,便没有学习的个性。只要远程学习者的自主性处于沉睡或冰封状态,未被唤醒或激发,一切学习资源不外乎是炫目的技术装饰品,一切远程教育机构高昂的热情难免要遭遇冰冷的寒流,化成伤心的泪滴。
　　多少年来,虽然我们一直在高唱“以学习者为中心”的旋律,可在现实中,我们总是把更多的精力与热情投诸于学习资源环境的建设,少于关心学习者的自主潜能开发,引领学习者塑造新型的学习文化,以致学习者总是习惯于“他主”,等待被安排,遮蔽或迷失自主的本性,以致当自由自主的、“360/24/7”全天候的学习环境涌向眼前时,大多数学习者反而变得六神无主。
　　远程学习是一种日益走向主流,可以“自我做主”的学习方式,然而,只有当远程学习者成功地安装运行“自主Inside”的文化软件时,才可以启动奔腾的引擎,才可以底气十足地说:我的学习我做主!如此,远程教育机构也才能获得根本解放和终极救赎。
　　自主Inside,成功的远程学习者必须拥有一颗“奔腾的芯”。