截至本赛季第29轮英超，总身价为9025万欧元的莱斯特城几乎是出乎所有人意外地高居榜首，力压身后的曼彻斯特双雄与“稳定”的枪手阿森纳。而队中的头号球星瓦尔迪更是依靠连续11场英超破门的高光表现，超越了前曼联球星“禁区之王”范尼斯特鲁伊，创造了英超连续破门的新记录。在这英超乱世，这支被称作“狐狸”的平民球队闯入了豪强的世界，如果你真的热爱足球，而不单纯是某队或者某球星的拥趸，你一定会爱上他们的激情与热血。
　　历史与新生
　　上赛季29轮过后，莱斯特城表现差强人意，四胜七平十八负积19分垫底，眼看着要降级的“狐狸”却在最后两个月表现惊人，在联赛最后的9轮比赛中，莱斯特城拿下了27个积分中的22分，一举上演“胜利大逃亡”，成功地留在了英超。
　　本赛季两轮过后，莱斯特城与曼彻斯特双雄均以6分的成绩排名榜首，但那时，大家也只是觉得狐狸拥有不错的开局，又有几人能想到在29轮过后，它还能位居英超榜首呢？虽然莱斯特城对众多中国球迷而言还稍显陌生，但事实上该足球俱乐部已经成立了一百三十二年。
　　1884年的春天，在一帮虔诚的宗教信徒组织下，莱斯特城足球俱乐部正式成立。然而位于远离足球权力主战场的英格兰东部地区的他们，却只能同近邻伯明翰城、谢菲尔德联一样，在伦敦、利物浦和曼彻斯特球会的夹缝中生存。
　　在俱乐部131年的漫长历史中，这家东部球会也曾拥有过班克斯、莱因克尔、曼奇尼和麦卡利斯特等一线球星，但在更多的时候，“狐狸城”只是穿行于顶级和次级别联赛中的小角色，这种尴尬的身份在名帅马丁·奥尼尔带领球队两夺联赛杯的上世纪末也不例外。
　　但泰国财团在2010年夏天的入主却为莱斯特的历史翻开了新篇章。精细入微的管理体制帮助俱乐部在良性发展的轨道上大踏步前进，修缮一新的皇权球场代表了新东家的实力和雄心，而一众外教和外援的到来则彻底改变了狐狸城的足球文化。
　　拉涅利：一名踏实的补锅匠
　　上赛季的莱斯特城踢得有多差？他们有140天的时间是排在英超倒数第一的，要知道，赛季初的时候莱斯特城老板给球队订的目标可是要打进欧冠或者欧联杯的！幸好在赛季最后的9场比赛中，他们拿到了7场胜利才勉强留在了英超。
　　回顾起来，莱斯特城老板——泰国人维猜会庆幸自己去年夏天曾邀请球队到泰国打友谊赛的举动是有多么明智！
　　在泰国的那段时间，莱斯特城三名球员集体买春并拍下视频被英国媒体报道了出来，而且他们的用语甚至还涉及到了种族歧视，随即莱斯特城宣布开除这三名球员，而在这三名球员中，詹姆斯·皮尔森是时任球队主帅之子。为此，半个月后莱斯特城解雇了上赛季率队保级的功勋主帅皮尔森，并请来了老帅拉涅利。
　　论资历，拉涅利执教过切尔西、尤文图斯、国际米兰等大牌俱乐部，但这个有“补锅匠”外号的老帅被任命时完全不被看好，媒体嘲讽他“保守而腐朽”，连莱斯特城的名誉副主席莱因克尔都颇有微词。
　　然而拉涅利没有零敲碎打，反倒是萧规曹随地将皮尔森打造好的保级班底全盘接受。在皮尔森助教团队中，史蒂夫·沃什、克雷格·莎士比亚和麦克·斯托维尔这三位，是帮助莱斯特城从英甲一路升级打上来的功勋教练，拉涅利力劝他们留任，没有使用自己的团队。这似乎是一件小事，但在职业足球环境里，拉涅利这样的开明难得一见。几乎所有成熟的主帅，都有自己固定的助教团队，但拉涅利带到莱斯特城的，只有保罗·贝内蒂这一个助手。
　　莱切斯特门将小施梅切尔就对拉涅利的做法非常认同：“主教练没有一来就立下新规矩。他是在调查了解之后，沿用了一个成功的教练团队。这样当他熟悉队员和战术打法时，效率大为提高。”
　　在球员层面，拉涅利真如他的外号“补锅匠”一般，让一支小俱乐部过上最经济实惠的生活。他上任第一天，就不断给阿根廷人坎比亚索打电话，希望他和俱乐部续约，这是对过往成绩的尊重。在坎比亚索执意离开后，拉涅利买来了自己熟悉的老将因勒，只要300万英镑。而在球队阵容中，阿尔布莱顿、丹尼·辛普森，都是其他英超俱乐部淘汰的球员，在莱斯特城全都得到了重用。在转会市场上，自由加盟的福克斯、先租后买的胡特，都是小本经营的出色收获。而720万英镑引进的冈崎慎司，莱斯特城已经考察他一年了。
　　莱斯特城也有个“毛病”，只有落后了球队才会踢球。精神悍勇，作风顽强，体能充沛，这是前任皮尔森打下的烙印。但皮尔森是个典型的英国糙汉，和媒体球迷关系不佳。而慈眉善目的拉涅利和谁都关系和睦，例如妙趣横生的送披萨饼活动，这是他让球队放松愉快的氛围建设。
　　由于本赛季莱斯特城总要在落后时才“绝地反击”，拉涅利定下规矩，只要球队在比赛中不失球，他请球队所有人吃披萨。而截至2月，莱斯特城已经有9次零封对手的出色表现。
　　一帮五年之前还在低级别联赛、低等级球队摸爬滚打的球员，一名执教生涯从不被豪门看好的教练，一家去年冬天还在英超积分榜垫底的球队，他们，有机会完成一次1赔5000的传世的、伟大的逆袭。
　　“在这个金钱决定一切的时代，我们为普通人的生活带去了希望。”—— 这是拉涅利的自白，也是莱斯特城的宣言。
　　瓦尔迪：从蓝领工人到射手王
　　杰米·瓦尔迪，如果你在本赛季前没有听说过这个名字简直太正常了，但如果你要是现在还没有听说过这个名字，只能说你本赛季没有看英超。15场进14球、连续11场进球打破范尼的英超连续进球场次纪录，一出现实版的草根童话正真实地上演。5年前还混迹业余联赛5年后却入选英格兰国家队，而周薪也由最初的30英镑上涨到了4万英镑，28岁的瓦尔迪用努力告诉大家没有不可能。
　　2012年5月，瓦尔迪还是英格兰业余联赛的一员，也刚刚辞去碳纤维工厂的工作。他以34个进球帮助弗利特伍德赢得俱乐部历史上第一次升级的机会。赛季结束后，瓦尔迪有三个选择：他可以和彼得伯勒联签约，抑或选择加的夫城、莱斯特城。手拿三份待签的合同，瓦尔迪最终选择了薪水更高的莱斯特城。 　　加盟莱斯特城后，瓦尔迪还在努力进球，但他的状态并不好。 2013年3月，莱斯特城在英冠附加赛出局，赛季提前结束。
　　瓦尔迪的自信心受到打击，萌生了离开的想法。但球队主帅皮尔森的管理技巧派上了用场。瓦尔迪继续留在了莱斯特城。随后的赛季，得到信任的他在英冠大放异彩，帮助球队赢得了冠军，升上了英超。
　　后来的事情你都看到了，莱斯特城在本赛季登上了积分榜榜首，而瓦尔迪也霸占了射手榜头名。除非罗伊·霍奇森失去智商，否则瓦尔迪一定会出战2016年法国欧洲杯。瓦尔迪有表现差的时候，但他还是成功找到了解决的方法。他对他犯的错误有绝对正确的和适当的解决方式。
　　很多人诟病莱斯特城的粗野踢法，但是足球作为一种大众释放生活压力的基本方式，需要这样靠信仰而宣泄的踢球方式存在。他们也许违背了时代主流，但是我们热爱足球，不正是因为它的初衷吗？
　　瓦尔迪硬朗、彪悍，给人不羁的感觉，踢过第八级别的业余联赛，做过生产医疗夹板的工人，被曝有过种族歧视言论，但也在一夜成名后，开办足球学院，延续千万孩子的梦想。他就是如此真实的一个人，就像这样一种真切存在的运动，也仿佛这个固有社会的架构，有人爱有人恨，有人寄托有人逃避。王侯将相，宁有种乎？
　　莱斯特城最后能夺冠么？
　　是的，他们有这个能力。而且无论他们最终以如何的名次完赛，这都会令诸多赛季初的质疑者们蒙羞。29轮过后，莱斯特城还是英超的榜首球队，尽管阿森纳和曼城的状态有所波动，但莱斯特城的表现却延续着强势。更重要的是莱斯特城不会分心于其他赛事，他们可以专注于英超联赛，而阿森纳和曼城则要面对欧冠以及国内杯赛的多重挑战。对于莱斯特城，有五大原因可以帮助他们最终夺冠。
　　1.获胜的心态：这支球队在本赛季的29轮联赛中，仅仅只输掉了三场比赛，他们相对轻松地战胜了一些劲敌。他们看起来配得上联赛前四名的排名，甚至更多。
　　2.比赛的风格：他们的技术娴熟，在比赛中也充满了智慧，他们的比赛风格十分吸引人。
　　3.克劳迪奥·拉涅利：在他接替了奈杰尔·皮尔森之后，并没有进行大刀阔斧的改革，但是现在，你已经可以看到他给这支球队打下了深深的烙印。他是一名足智多谋的教练，可能会在这个赛季迎来丰收，成为联赛最好的主教练。他已经证明了，许多人之前对他的看法都是荒谬的。
　　4.球迷：在皇权球场，他们的表现是无与伦比的。他们的气势给球队注入了活力。说他们是球队的第十二人似乎有一些老套，不过确实是这样。如果你从球员通道中走出，耳畔响起球迷营造出的音浪，那对于你的每一场比赛都是一个巨大的鼓舞。
　　5.他们已经足够出色：最重要的是，莱斯特城队已经足够出色。他们已经向所有人展示了他们比赛时的热情，也证明了球队中从后场到中场，再到前场，都有着非常出色的球员。这样一支有着如此多出色球员的球队，有能力在本赛季创造历史。
　　或许当联赛最后一轮拉涅利面对他昔日执教过的切尔西和曾在2004年决意炒掉他的阿布拉莫维奇时，将会呈现出一个讽刺无比的景象—— 昔日被抛弃的补锅匠在他被解雇的地方举起一座不可思议的英超冠军奖杯。