2021年7月28日，经总统提名及国会批准，拜登正式任命国防部前采办、技术与后勤副部长弗兰克·肯德尔担任空军第26任部长。肯德尔是奥巴马政府时期的国防部采办官员，在美军科研与采办方面，拥有丰富的管理经验，担任空军部长后，将对空军及天军的科研与采办工作产生重大影响，相关动向值得关注。

肯德尔基本情况

　　肯德尔目前已年满72周岁，曾长期在国防部科研与采办领域任职，任职履历丰富，与拜登总统关系紧密。
　　年龄大，学历高。肯德尔生于1949年1月，是美国西点军校1971级毕业生，也是陆军战争学院的毕业生，拥有加州理工学院航空航天工程硕士学位、长岛大学工商管理硕士学位，以及乔治城大学法律中心法学博士学位。

　　任职履历丰富。肯德尔的职业生涯从陆军开始，在陆军服役10年，包括在驻德美军任职、在西点军校任教、在陆军科学委员会任职等。1986年，肯德尔调任国防部，担任国防部战略防御系统部副部长帮办等职，1989年至1994年担任国防研究与工程署代理副署长、副署长等职，负责领导美军国防科技研发。
　　1994年，肯德尔离开国防部，担任雷神公司研发副总裁，负责管理公司的工程和研发项目，期间还作为一名人权律师从事公益活动。
　　2010年，肯德尔重返国防部。2010年3月至2012年5月，担任采办、技术与后勤副国防部长首席帮办（直接支撑采办、技术后勤副国防部长，相当于其副职），以及代理采办、技术与后勤的副国防部长（采办、技术与后勤副国防部长空缺，由其代理副部长工作）;2012年5月至2017年1月正式担任采办、技术与后勤副国防部长，主管全军的科研与采办工作。
　　2017年1月，肯德尔去职国防部副部长后，加入了军工企业莱多斯公司董事会，该公司是美军重要的服务提供商。
　　与拜登关系紧密。肯德尔与拜登都为民主党人，且都与前总统奥巴马联系紧密。拜登竞选总统期间，肯德尔成为拜登团队在国防问题上的重要顾问，与拜登总统建立了紧密的关系，这是拜登提名肯德尔担任空军部长的重要政治原因。此外，肯德尔在国防科技研发、采办、军事、管理、法律等领域拥有超过45年的任职经验，甚至还拥有航空航天工程的硕士学位，使其成为担任空军部长的最佳人选。

推进科研与采办管理改革的主要举措

　　肯德尔担任国防部科研与采办主要负责人的时间长达7年，基本贯穿了奥巴马政府的整个任期，在国防科技与装备采办方面开展了大量卓有成效的管理与改革工作。
　　高度重视经费使用效益，综合施策提高采办管理的效率与有效性。奥巴马政府2009年初上台后，正值美国金融危机最为严峻的时期，因此将提高国防经费使用效益作为美军改革的核心内容。肯德尔于2012年11月和2014年9月，连续签发两版《更优购买力倡议》，提出了改进美军科研与采办管理、提高装备采办经费使用效益的一揽子举措，主要包括强化装备经济可承受性管理、激励工业企业和国防部提高生产力并推动技术创新、促进采办竞争、加强采办队伍能力建设等。

　　突出和强化国防科技创新，积极引入民用与商业领域的技术与产品为军所用。2014年，美国正式推出以“创新驱动”为核心的第三次“抵消战略”。在这一背景下，肯德尔积极采取措施，强化美军国防科技创新能力建设。肯德尔推动设立国防创新咨询委员会，积极听取国防部外部优秀科技专家、新兴技术企业负责人等的创新观点与意见建议，并强调随着民用与商业领域的创新能力日益增强，美军应当采取有效措施积极引入民用与商业领域的先进技术，并于2015年设立国防创新小组，探索采用风投模式，加速美军引入商业领域先进技术。此外，肯德尔曾长期担任研究与工程署副署长，高度重视国防科技创新，将其置于优先地位来抓。2015年以来，肯德尔落实《国防授权法》有关规定，积极推动国防部研究与工程副部长职位的设立，全面提升了国防科技管理部门层级。
　　改革优化国防采办程序，提高科研与采办管理的针对性与有效性。2015年，肯德尔签发了国防部新版5000.02指示《国防采办系统的运行》，将传统的硬件型采办程序，调整为六种，分别为“标准型”装备采办程序、国防专用软件密集项目采办程序、渐进式部署软件密集项目采办程序、偏硬件混合型项目采办程序、偏软件混合型项目采办程序、应急快速采办程序，针对不同类型装备出台差异化的采办程序，提高科研与采办管理的针对性与有效性，进而有效缩短采办周期，提高采办效率。
　　高度重视加强采办评估，以问题为导向持续推进采办管理改革。肯德尔高度重视和强化技术与管理评估，自2013年6月起，每年发布《国防采办绩效评估报告》，系统评估采办系统运行，跟踪项目进展情况，重点分析采办效率与效益情况，并对存在问题进行原因分析，进而提出针对性的改革举措。有关改革举措进一步纳入《更优购买力倡议》，推动美军采办体制机制的持续改进。此外，肯德尔还强化对《更优购买力》倡议的一揽子采办改革举措落实情况实施评估，进而对倡议内容进行微调，提高采办管理改革的针对性与有效性。

推进航天采办管理改革的主要举措

　　肯德尔在国防部任职期间，正值商业航天迅猛发展，SpaceX公司快速崛起，打破了美国航天工业的传统格局，在其大力推动下，美军开始大量采办商业航天企業的卫星与发射服务，改变了美军航天采办及承包商的体系与生态。 　　高度重视商业航天发展，力推SpaceX纳入航天承包商体系。肯德尔在2016年参加华盛顿航天商业圆桌会议时指出，国防部在卫星领域面临价格过高的困境，并提出将采用新的体系框架并采购商业卫星。正是在肯德尔的积极推动下，SpaceX成为美军在航天领域的重要承包商，进而改变了传统以军工企业为主体的航天工业体系，并有效降低了航天采办的成本。
　　强化航天采办竞争，并强调承包商应提供航天解决方案。肯德尔担任采办、技术与后勤副部长期间，发生俄罗斯入侵克里米亚事件。而在当时，美国航天发射的主承包商为美国联合发射联盟公司，而该公司采用的是俄罗斯RD-180的火箭发动机。国会要求美国停止使用俄罗斯的火箭发动机，肯德尔高度关注火箭发动机的替代工作。肯德尔给出的解决方案，不是简单的替代，或者仿造一个RD-180，而是切实关注美国进入太空方面的能力不足问题，并强调必须建立至少两个经济可靠的火箭发射承包商，以形成良性竞争的态势，以降低采办成本，并推动相关技术与装备持续改进。此外，肯德尔还强调一个观点，即国防部不是采购火箭发射系统，而是购买火箭发射服务，使卫星能够有效地进入太空。

　　采用分布式的航天发展思路，改变传统的卫星发展模式。肯德尔指出，传统的卫星集多种功能于一身，成本高昂，一旦出现问题，将对美军能力建设及作战任务开展产生重大影响。肯德尔结合当时商业卫星快速发展、成本低廉的特点与趋势，指出未来美军在卫星领域，应采取分布式的发展模式，不将所有鸡蛋放在一个篮子中，将传统卫星的多种功能拆分为多个商业卫星，每个商业卫星满足某方面功能，最终通过商业卫星群以更低廉的成本实现原复杂军用卫星的功能，同时更好地实现功能备份与替代。
　　加速航天采办进度，采取更具创新性的技术与管理模式。肯德尔高度重视当时航天装备超支与进度拖延问题，认为美军要在航天采办领域改变软件开发模式，并借鉴硅谷快速创新的经验做法。肯德尔时期在硅谷设立国防创新小组、论证构建软件装备采办程序等，都与其提高航天装备采办管理的针对性、有效性及降低航天采办成本等密不可分。

未来对天军装备科研与采办的影响

　　肯德尔担任空军部长后，美空军与天军均由其领导。结合其过往的任职经历，可以研判其对天军未来科研与采办将产生如下影响。
　　强化航天领域科研与采办，并注重发挥市场竞争机制作用加速创新。肯德尔长期以来高度重视航天领域发展，担任空军部长后，将进一步强化航天领域科研与采办，将其作为美军能力建设的核心内容。肯德尔将延续其采办竞争的思路与策略，通过发挥市场竞争机制作用，在航天领域主要装备及技术领域，保持两家以上的主承包商，吸收更多非传统航天企业参与航天技术研发与装备采办，变革航天领域工业体系与产业生态，充分调动航天领域企业的积极性、主动性、创造性，通过竞争加速推动航天装备与技术创新。
　　进一步推动采办商业航天服务，延续其分布式能力建设的思路与策略。肯德尔长期以来重视商业航天发展，将进一步推动SpaceX等商业航天企业参与航天领域研发与采办，并强化航天领域能力建设，并牵引航天领域企业为美军提供整体解决方案，而不是拘泥于某一项航天领域产品与技术。另外，肯德尔将更加重视航天领域分布式能力建设，加强航天领域能力备份，提高美天军航天装备的安全性与可靠性。

　　加速天军采办改革进程，推动有关改革举措落实落地。拜登政府上台以前，美国前任空军部长芭芭拉·巴雷特已于2021年1月14日宣布离职，与巴雷特同时离职的还有空军副部长肖恩·马纳斯科、空军主计长约翰·罗斯、空军负责采办和技术的助理部长威尔·罗珀、空军负责设施环境和能源的助理部长约翰·亨德森、空军法律总顾问马斯·艾尔斯等。空军上述六名高层领导的集体离职，对于天军采办改革进程产生冲击。2020年5月20日，美空军部向国会提交的《美国天军替代性采办报告》，所提出的诸多改革举措及时间表，都有所延迟。8月17日在夏威夷珍珠港基地的讲话中指出，他将在天军成立两周年之际，有效推进并加速天军采办管理改革进程，强调天军改革的关键词是“关注整体、快速行动、基于实际、持续改进”，推动形成完整的天军采办管理体系并有效运行。
　　摘编自国防科技要闻
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　　责任编辑：刘靖鑫