上海市第三女子中學作为上海市首批实验性示范性高中，以“国内一流、国际知名、特色鲜明的女子高中”为办学目标，以培养“独立、能干、关爱、优雅”的女生为育人目标。学校以其广泛的国际交流、女校特色的多元课程设置、一流的英语教学、出色的艺术教育，形成了言行优雅、学识博雅、情志高雅的校园“雅”文化。
　　近年来，学校致力于构建特色课程，特色课程主要有以下四大类：
　　★以英语学科为基础的国际理解教育课程：理解多元文化，拓展国际视野
　　学校以英语学科为基础，积极与海外友好学校联合开发国际理解教育课程，通过跨文化学习研究，增强学生对多元文化的理解能力与交流能力，开阔学生“大气、远见、理解、包容”的国际视野，提高综合素养。
　　★以“教育剧场”为代表的创新拓展课程：探索跨科教学，注重自我体验
　　“教育剧场”创新课程面向全体高一学生，以戏剧元素为载体，注重学生对真实社会生活的内心体验，使学生与同伴、教师在“剧场”的情境创设中更自然地进行互动，以戏剧的各种元素综合教学目标实施教学。课程整合跨学科资源，倡导多元合作，体现情景化体验性学习。
　　★以“走进大学”为突破的科技素养课程：激发研究兴趣，体验科技创新
　　近年来，学校与复旦大学、上海交通大学、中科院上海硅酸盐研究所等高校和科研机构合作实施高中学生的“大学体验课程”，借助高校先进的实验教学设施和师资力量，提高学生的理科学习能力和科学素养。
　　★以“金字塔结构”为框架的艺术教育课程：培养优雅气质，塑造美丽心灵
　　学校注重培养学生欣赏美、鉴别美和创造美的能力，创设以“金字塔结构”为框架的艺术教育课程：以面向全体学生的艺术类基础性课程和渗透于各科教育的学科美育为塔基;以艺术类拓展性课程为塔身;以专业艺术院团、专家指导的精品课程为塔尖。