压力时代到来，人人都有压力，无论是公务员还是普通老百姓，肩上都是沉甸甸的担子。他们压力孰轻孰重？我们可以从社会学的角度作个比较。
　　
　　社会角色：“为人民服务”与百姓的角色差异
　　社会角色是人们对具有特定身份的人的行为期望。公务员社会地位高，社会大众以及公务员的亲戚朋友对公务员的角色期望都很高，这就不可避免地给公务员角色扮演带来很大的压力。晋升或有所作为是在生存问题解决之后面临的进一步发展的压力，从这个角度说，公务员的压力并不小。
　　
　　社会保障：公务员的“铁饭碗”与老百姓的“养老”压力
　　公务员的“铁饭碗”不仅“铁”在工作的稳定性方面，而且“铁”在有较为完善的社会保障方面。而普通百姓中一些人还在为生计奔波，还要为教育、医疗、住房这三大压力而发愁。对近8亿农民来讲，由于没有退休的概念及相应的社会保障不够健全，压力更大。从这点看来，普通百姓的压力更大。近年来，国家在改善民生、完善社会保障方面做了大量工作，相信在不久的将来，百姓这方面的压力也会减轻。
　　
　　人际关系、社会资本：“打肿脸充胖子”还是“求人无门办事难”
　　虽然一些公务员在处理上下级关系方面面临很大压力，要处事八面玲珑，但这些是畸形官场生态导致公务员压力增加。在一个完善的公务员体制当中，公务员的人际关系是很简单的，只需做好自己的本职工作就行。至于普通的人际关系处理，那是各行各业的人都面临的，普通百姓同样面临这些压力。
　　有人说公务员收入不高，勉强维持家庭的开支，为了面子在外还要打肿脸充胖子，并帮助四亲八戚摆平各種事宜，实际上有时是自己暗地里掏钱摆平，压力很大。但是，这也说明了公务员拥有更多的社会资本，掌握更多的资源，了解更多的信息，他们在处理问题时具有更大的主动权。而普通百姓没有这些社会资本方面的优势，办事能力有限，显然普通百姓的压力更大。
　　其实，我们从年年升温的公务员考试热中就可窥见一斑。公务员压力虽大，但还是对大众有着较高的吸引力，公务员如何处理好各种压力，做好人民公仆的角色，才是我们更需要讨论的。（作者分别系中共中央党校社会学教研室副主任、教授、博导；中共中央党校社科部博士）