我國第35次南极考察队于2018年11月2日搭乘“雪龙”号极地科考船赴南极科考，此次考察的一个重要任务，是在南极冰盖建设我国第一个极地永久性机场。
　　15个国家建有永久机场
　　南极目前已经有15个国家一共建设了50多座永久性机场或跑道，这些国家分别是：美国、俄罗斯、英国、澳大利亚、新西兰、法国、意大利、德国、智利、阿根廷、挪威、南非、比利时、日本和印度。其中美国的最多，占了13个，俄罗斯紧随其后，8个。
　　而我国参与南极考察的“雪鹰601”只能把俄罗斯机场当成母港机场。因为航程的限制，“雪鹰601”要先飞到英国的罗瑟拉科考站，然后再飞到其他几个站点停留之后，才能到离中山站最近的俄罗斯“进步”科考站。“雪鹰601”到南极之后，就得一直待在俄罗斯的机场里。
　　难度不亚于建一座考察站
　　在业内人士看来，要在南极建造一座永久机场，难度并不亚于建一座考察站。
　　首先是位置特殊。我国南极第一个永久机场的备选位置位于冰盖。冰盖好像是盖在南极大陆上的一床“被子”，但它是运动的。要建永久机场，首先要找到冰盖运动比较均一、运动幅度小的地方。为解决这个问题，一年前我国已在备选地址进行了为期一年的冰流场观测，并利用无人机进行了大面积的测绘。
　　其次，国内机场的混凝土跑道摩擦力大，冰盖上覆盖的几十米厚的松软积雪无法满足起降要求。队员们需要将积雪进行“改造”。改造流程大概是这样的：先用雪铲、吹雪机对积雪进行初步处理，然后用压雪机压实，再辅以雪犁，将积雪变成摩擦力大的粒雪表面，如此反复。过程有点像平时我们见到的修路，但要对松软的数十米厚的积雪进行处理，工作难度可想而知。
　　与国内机场相比，计划建造的这个机场规模不算大。但它对系统导航、通讯系统、气象保障系统的要求并不低。为解决这个问题，3年前，我国已在备选位置架设自动气象观测站，积累气象相关信息。
　　中国极地研究中心战略研究室主任张侠表示，在南极建机场之所以很困难，是因为99.4%都是冰雪覆盖的，剩下的裸露区域很少，而且还被先发国家占据用来修建了他们的机场。中国准备修建的这个机场计划适用于普通飞机，不是像之前只能起降安装雪橇的轻型飞机，这样可以帮助人员快速进出南极，大大缩短运输时间，提高科学考察效率。（摘自《科技日报》）