和顺，乃云南边陲腾冲县的一个小镇。如果说中国从西部新疆到中亚的丝绸之路，是脍灸人口的西北大通道，那么，从中国西南川滇出发，经缅甸、印度等国到达欧亚地区，就是另一条丝绸之路。腾冲就在这个路径的结点处，而腾冲最有名的古镇就是县城以西4公里处的和顺。
　　早在明清时期，和顺就有“走夷方”的传统。一般男子成年礼后，依托大小规模的马帮，纷纷到西方去从事贸易、学艺取经和劳务谋生。马帮沿茶马古道带去了茶叶、烟草等，拉回了宝石、金银等细软，人们学会了现代工艺和技术，这样中原文化和东南亚文化、西方文化碰撞交融，使当地人们的视野开阔，意识开放，经济也富足了，原来的荒蛮之地，逐步成为西南地区人杰地灵的侨乡。这里有数十名海外留学生建造的“留学林”，出现了一掷万金支持孙中山革命的富商，走出了被毛泽东称为老师的著名哲学家艾思奇，这里文风之盛，女子教育开始很早，20年代即有进步的青年会组织……
　　和顺在2005年争取“中国十大魅力名镇”时，著名主持人崔永元曾戏说和顺的几大“缺点”：一是开放的太早，早在四百多年前已经有人走出国门，除了缅甸，还远渡重洋，到了欧洲、美洲和澳大利亚。而出国的人有些没有回来，因为在国外承担了一些职务，比如在麻省理工学院当了石油学博士。二是他们不珍惜文物，建筑比较凌乱，有徽派的、欧式的，也有中西合璧的，建筑也不太注意更新。三是和顺人不务正业，放牛的人经常清晨上了山，把牛放在山上吃草，自己却到图书馆看书。农民家里最多的应该是农具，但家家都有文房四宝。1928年就建了图书馆，还请胡适先生题了字。图书馆也没有多少书，只有七万多册，基本上都是老书、古书、善本、孤本……后来，和顺荣膺全国魅力名镇，也这样走进了全国人民的视野。
　　徜徉在和顺的祠堂、牌坊和古刹中，宛若世外桃源，仿佛在历史的陈烟中穿行，在这里窥一斑可知全豹，可以让人领略改革开放历史意义的真实标本。没有当年的大胆“走夷方”，就不能成为当时先富起来的一代人，就不能使和顺从其他村镇中脱颖而出并木秀于林，就没有今天丰富的人文文化。站在这里，以面向世界、面向未来、面向现代化的目光和胸襟，思考我们当下有些模糊的思想观点，恍如隔岸观火，是非曲直其意自明。
　　在和顺可以看到许多有价值的文物，也会有迥异其他地区的特殊发现和惊喜。在村头矗立的十几米长的影壁上，白底黑字书写着原国务院总理朱镕基所书的“和顺和谐”四个大字，而影壁的背面，同样有四个大字“内和外顺”，是原全国政协主席李瑞环所书。这两位素以低调著称的政治家，对这里情有独钟，先后在此欣然命笔，高调表达其敬意，颇有不凡的意义。
　　改革开放的根本目的是什么？归根到底是让人民生活富庶，国家和民族强盛，这是人人皆知的大道理，也是中国梦的真谛所在。当然，为了实现这个目的，必然要有一定的保障措施和条件，有一定的手段，经历变化的过程，但这些从来都应该服从于实现最终的目标。小镇和顺一直在无言地诉说，她的社会结构、经济结构、文化结构不断重构，使单一的农耕生活更加多样化，安于自我和保守的心态逐渐显示出灵动和鲜活，平和的乡村结构被赋予了竞争的意义，其现实意义非为小也。
　　和顺历代先贤，都有砥砺进取的精神，一代代人走出家门、国门，从追求生存到追求小康，进而追求理想，汲取中外文明的精髓，与时代同步，创造了独特的儒商文化和侨乡文化。比如，建筑风格中西合璧，家族宗祠中有着西洋建筑的风格，布局却更加巧妙和精致。中国封建时代体现在建筑风格上的等级制式，在这里也因人们观念的进化，以及清末民初社会的动荡和变革而不拘一格。
　　和顺人走出去，又赶回来，带回了很多物质和精神层面上的稀罕东西。“罗马的钟，英国的门，捷克的灯罩、德国的盆。”德国的蔡司照相机、美国的派克钢笔，也在一些人家里随便摆着，丰富的物质生活启发了和顺人的精神世界，在他们的马帮脚下，是镶嵌在石板上的致富之旅。
　　把和顺这样一个小镇同开放的主题连在一起，并非以偏带全，而是说明在这样一个边陲极地都能说明的问题，遑论其他地区和行业呢？“横看成岭侧成峰”，来和顺参观考察的人们，尽管社会地位和文化背景不同，审视和顺的角度也不同，但人们都会觉得，和顺人民“走夷方”的脚步是多么扎实，他们的成果又多么现实。
　　（作者为瞭望周刊社副总编辑）