沃尔泰拉有着同类城邦的特点：建在山头，选址陡峭，有厚厚的围墙
　　沃尔泰拉位于托斯卡纳的中心，坐落在陡峭的山脊上。
　　英国作家劳伦斯在小说里称这个城市为“陆上孤岛”。这话一点不假，沃尔泰拉在托斯卡纳沃野中，就像是一片漂浮在绿色汪洋上的小岛。
　　从空中俯瞰这个城市，可见成片的红瓦屋顶，那些建筑一代又一代沿袭加建，宛如一棵自然生长的大树，枝繁叶茂，越叠越密。森严壁垒的城墙与城外连绵不绝的柔和的山峦，城内悠久的历史与起伏广袤的旷野，都形成了鲜明的对比。
　　埃特鲁斯坎人建造了十二座城邦，诞生于公元前7世纪的沃尔泰拉则是其中之一，有着同类城邦的特点：建在山头，选址陡峭，有厚厚的围墙。
　　罗马人给托斯卡纳取的名字，是从埃特鲁斯坎语言中（Etruscan）演变而来的。可以想象，那个比罗马人更早在这里驻守的民族昔日多么强盛。当埃特鲁斯坎贵族令人在罗马修筑排水系统的时候，罗马还是小城镇，远未成为意大利的中心。但是，埃特鲁斯坎人的语言后来全部消亡，在与罗马人的战争中被消解同化。
　　比罗马文化早，与希腊同期的埃特鲁斯坎人创造了高贵优雅的壁画，雕刻和建筑艺术，深深影响了罗马文明。罗马数字，罗马神庙，罗马的竞技会，甚至罗马人的衣饰，无不源自埃特鲁斯坎人的发明，从而对欧洲文明的发展有重大的贡献。
　　被中世纪的古城墙围着的沃尔泰拉，历史丰富。从13世纪到15世纪，罗马和佛罗伦萨一直争夺此城，最终落入美第奇家族手中。
　　当年，这座城市的老祖宗埃特鲁斯坎人在这里建立了商贸中心，并发展了雪花石雕刻业。
　　我们在“孤岛”城内随着成群的国际游客转悠，到处是出售雪花石工艺品的商店。比大理石软且容易加工的雪花石，雪白，半透明，可以磨成玻璃一样的薄片，并加工成各种模样，包括工艺品，以及烟灰缸、灯罩等各种生活用品，让人爱不释手。
　　这与中国玉石雕刻有异曲同工之处，因为雪花石的雕刻技术也是同样的原理，要求独具匠心的艺人根据石材天然的纹理和质地，构思出最适合的造型，最后精雕细琢赋之以生命。
　　一直到上个世纪60年代，这个独特的产品带来的制造业遍布全城。但是由于城里雪花石粉弥漫空中，最终相关企业不得不迁到城外，只剩下一些艺术家的小作坊留在城市的中心地带。
　　这里的艺术学校也是欧洲唯一一个传授雪花石雕刻技艺的地方。最吸引人的是当街做雕塑的老艺术家，其整个工作流程本身就像是一个行为艺术。如果待上一两天，你会惊讶地发现，在他们的手中，如此一块不起眼的顽石竟可以变成光滑剔透、栩栩如生的雕像。
　　在位于主大街上的加尔纳齐博物馆里，存放着从墓穴中发掘出来的600件古埃特鲁斯坎人的骨灰罐，上面刻著他们日常生活的场景和信仰。
　　其中有一件很特殊的展品叫“夜之影”，是一个被夸张地拉长的裸体青铜人像，可以很和谐地放在任何一个现代艺术馆内。
　　雕像的名字是诗人邓南吉欧取的，他说这座人像让他想起黄昏日落下的身影。1879年，一位农夫从地里挖出这个青铜像，打算用来当火钳用，才使这件艺术品保存下来。这件谜一样的艺术品常常被文艺作品引用，后人以它为背景，创造了很多浪漫的故事。
　　城内迷宫般的石板街道顺着山势自然地起伏回旋，我们漫无目的地踱进大小教堂和画廊。累了就停下来随便找一间冰淇淋店，在街上找个方便看行人的角落，坐下来一边看各色游客、一边品尝美味的意大利冰淇淋，俨然也成为街头景致的一部分。
　　出人意料的是，把守着城墙要道口的美第奇亚城堡如今已是一座监狱。这个建于14世纪的城堡曾经属于意大利赫赫有名的美第奇家族。在厚石垒筑的外墙上端，有一些小窗户，想必那是牢房唯一透光的地方。
　　这算是最人道的惩罚吗？窗内的囚徒日夜想着窗外美丽的风景和热闹的生活，思念一墙之隔却遥不可及的自由，他们会因此痛下决心、改过自新吧？