目的:探讨18β-甘草次酸（GA）对肝癌细胞生长的影响。方法:用不同浓度的GA或阿霉素（ADM）处理肝癌细胞（Hepa1-6）及正常肝细胞（AML-12）不同时间后,分析细胞的抑制情况及半数抑制浓度(IC₅₀);根据IC₅₀,选择合适浓度的GA处理Hepa1-6细胞一定时间后,检测细胞的凋亡情况。结果:低浓度GA对两种细胞增殖均无明显影响,当GA浓度>8μg/m L时,对两种细胞的增殖均有明显的抑制作用,且抑制作用随药物浓度升高、作用时间延长而增加;ADM所有浓度对两种细胞的增殖均有抑制作用,且抑制作用随浓度升高而增加,但随时间延长而减弱。GA对Hepa1-6细胞的IC₅₀低于对AML-12细胞的IC₅₀,当药物作用48 h时,GA对两种细胞的IC₅₀的差值最大,而ADM对Hepa1-6细胞的IC₅₀在任何时间都高于对AML-12细胞的IC₅₀;选择25μg/m L的GA处理Hepa1-6细胞48 h（该条件下,Hepa1-6细胞的增殖抑制率为50%,而AML-12细胞的增殖抑制率为3.8%）,Hepa1-6细胞的明显增加,且主要是早期凋亡（P<0.05）。结论:GA能够抑制肝癌的生长,其机制可能与诱导肝癌细胞凋亡有关;在治疗肝癌方面,GA可能较ADM更为安全,毒副作用更小。