1701年，追求豪华的普鲁士（德国的前身）国王弗里德里希一世心血来潮，命人用大量半透明的琥珀来造一座房子，耗时9年，琥珀屋终于由一位普鲁士巧匠和一位丹麦巧匠共同设计建造完成。
　　琥珀屋中的琥珀是从波罗的海附近的琥珀矿运到皇宫的，这些琥珀都是经历久远年代而石化了的树脂，琥珀的颜色也多种多样。这些琥珀经过打磨雕刻成各种形状和造型，并与浅颜色的宝石等相互契合共同镶嵌在金箔或银箔上，做成美丽的镶嵌板来砌墙。整个琥珀屋由几吨重的经过打磨的宝石和近10万个经过雕刻的琥珀镶嵌而成，复杂的琥珀雕刻品又构成了复杂的镶嵌板图案。琥珀屋的四面墙壁还有宝石围绕的风景壁画，屋顶则是一幅巨大的天使画。整个琥珀屋占地面积为55平方米。据估计，这座不算大的小屋在当时就价值1亿多美元。
　　1716年，琥珀屋被当时的普鲁士国王威廉一世送给了俄国的彼得大帝，并与俄国结为战略联盟。琥珀屋被拆成小部分装在箱子里运到俄国圣彼得堡，作为欧洲艺术的象征，琥珀屋在圣彼得堡重新立了起来。1755年，女皇伊丽莎白非常珍视这座小屋，命人运到普希金的凯瑟琳宫殿，并对琥珀屋进行扩建。房屋面积扩大到100平方米，这次扩建又用掉了6吨普鲁士琥珀和几吨宝石，增加了24面威尼斯豪华壁镜，装上了金色的壁灯，屋子由565根蜡烛照亮，温暖的烛光在金色的琥珀镶嵌板和明亮的镜面上交相辉映，那种金碧辉煌简直炫目得令人晕倒，没有一座宫殿可以与之相比。据估计，琥珀屋这时的身价已达到2.5亿美元。不过遗憾的是，现在的“琥珀屋”，并非原版，而是从上世纪70年代开始重建，直到2003年圣彼得堡建城300周年才修复一新的版本。
　　1941年6月22日，希特勒发动了向前苏联的进攻。最终，琥珀屋被完全拆开，装进27个箱子运到了德国波罗的海沿岸的城堡博物馆。但是很快，1945年之后，德军投降，苏军的一把火把城堡博物馆烧成了废墟，关于琥珀屋的踪影也就再也没有出现过。
　　60多年来，为了解开这起“二战”后最大的宝藏之谜，各路探宝者费尽心机。前苏联的一个组织曾根据一个德国人的指点，在波罗的海打捞起17个箱子，不过箱内装的只是一些滚珠和轴承。在寻宝过程中，还有一种传言说，27箱被拆整为零的“琥珀屋”，可能正沉在奥地利境内的托普利茨湖底。据说，美国一些探险家调查后声称，当时的目击记录表明，1945年5月，纳粹分子曾经将沉重箱子沉入托普利茨湖底，而目击者对这些箱子的描述，和那些装着“琥珀屋”的板条箱完全相符。果然在接下来的几十年间，先后有许多冒险者前往托普利茨湖。令人震惊的是，其中一些人莫名其妙地死于非命，不是在潜水中丧生，就是在登山时发生事故。鉴于此，奥地利政府曾对到托普利茨湖私自潜水发布了禁令。至于琥珀屋到底隐藏在世界上的哪个角落，至今仍是一个谜。