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摘要：本文是作者在长期从事经济学通识教育的过程中的总结与经验。本文从三个方面介绍了如何切入经济学的授课。一是经济学本身的学科地位，二是学习经济学的意义，三是经济学的基本分析方法和简要模型。文章作为经济学授课的开篇，为相关课程教师提供有益的参考。
关键词：经济学 模型 假设
目前在很多高等院校里，经济学除了作为经管学科的专业基础课以外，已经作为核心通识课在各高校广泛开展。专业课的目的在于让学生未来找到更好的工作，而通识课的目的在于让学生成为一个负责任的人、有大局观的人，一个完整的人。生活在现代经济中的每个人都应该掌握经济学的基本原理。
一、什么是经济学
在课堂教学中，我会让同学们看以下这段话：我国国民经济战略发展面对比任何工业化国家过程中都困难的资源约束，支持工业化的45种主要矿产品中有25种是严重短缺的。这25种都是大矿种，如铁，铜，铝等。我国的铜资源的人均储量只有13.2公斤，是世界平均水平的18%，俄罗斯的10%，美国的8%。我国人均铝土矿资源只有283公斤，相当于世界水平的7.3%。看完以后，我會让同学们总结大意。之后我们会把同学们的答案拓展一下，即这段话表明：物品是稀缺的。因为不仅仅是段落中提到的金属矿物，我们的土地、时间、精力、货币等都是稀缺的。物品的稀缺性是客观现实。
接着我会让同学们看清朝的一首诗：终日奔波只为饥，方才一饱便思衣;衣食两般皆俱足，又想娇容美貌妻;取得美妻生下子，恨无天地少根基;买到田园多广阔，出入无船少马骑;槽头扣了骡和马，叹无官职被人欺;县丞主簿还嫌小，又要朝中挂紫衣;作了皇帝求仙术，更想登天跨鹤飞;若要世人心里足，除是南柯一梦西。同样，我也会让同学们总结这首诗的大意，即人的欲望是无穷的。
前面的一段话和这首诗形成一对矛盾。而经济学就是用来解决这对矛盾的学科。经济学是研究稀缺的资源在各种可供选择的用途中，进行最有效的配置，以求得人类无限欲望之最大满足为目的的一种社会科学。经济学与技术科学研究的内容并不相同，技术科学侧重研究某一特定用途上，如何使资源发挥重大的作用。
经济学侧重研究如何将资源在多种用途上进行选配，以使资源发挥重大作用。举个例子，如果把一片土地作为稀缺资源给到农业科学家手中，他们考虑的问题可能是如何在这片土地上种出数量大、质量高的粮食，即让土地这一稀缺资源如何在单一用途上发挥最大的价值。而如果把这片土地给到经济学家，经济学家考虑的问题是把这片土地用来种粮食、还是种水果，是修建一个工厂、一所学校、一个公园，还是修建商品房。经济学家考虑的问题是如何把土地这片稀缺资源在多种用途当中进行选配，使资源发挥最大的价值。
对经济学最基本的分类便是微观经济学与宏观经济学。微观经济学（Microeconomics）研究家庭和企业如何作出决策，以及他们在某个市场上的相互交易。宏观经济学 （Macroeconomics）是将整个经济运行作为一个整体来进行研究。微观经济学是宏观经济学的基础，但我们并不能把微观经济学简单加总来设想宏观经济学。例如，在微观经济学当中，个体消费越少，储蓄越多，财富会积攒越多;但是在宏观经济学看来，一国消费增加，可以带动经济发展，推动整个国家GDP的增长。所以如果只是简单地把微观经济学理论加总，并不能形成系统的宏观经济学，会产生合成谬误。
二、为什么要学习经济学
我们从三个层面来分析学习经济学的意义：
（一）了解你生活的世界
在我们的日常生活中，我们看到很多经济现象。如厂商的价格战，为什么我们看到很多价格战，而且打价格战的大都是小型企业，这是一个可以探讨的经济现象。我们经常看到很多行业处于激烈的竞争中，而有的企业却享受着垄断带来的好处，是什么让一些行业成为竞争的市场，又是什么让一些企业具备很强的垄断力量，竞争和垄断对于消费者来说又意味着什么。如果没有人为的干预，很多商品的价格会自由波动，有时候升高，有时候又会下跌，价格起起伏伏的原因也是经济学要解释的现象。我们爱说，商人有利可图我就去做，否则我就不做。学过经济学之后，大家会发现有时候企业没有利润，甚至亏损的情况下会继续生产或提供服务;而有时候即便是有利润，企业也不会做。这些现象都有经济学原理作为理论支撑。还有一个我们经常见到的经济现象，即丰收悖论。农民伯伯原本应该迫切的希望丰收年的到来，但往往在丰收年，农民伯伯的收益却比之前更少。这些都是我们经常看到的经济现象，它们为什么存在？其背后的经济逻辑是什么？这就是我们学习经济学的第一个原因：了解你生活的世界。
（二）帮助你更精明的参与到经济生活中
在经济生活中，我们时时刻刻面临权衡取舍，也就是很多决策需要我们做出。例如大学四年毕业之后是继续读研还是工作;如果有一定积蓄是用来炒股还是存放银行;工资收入是用来储蓄还是消费;你公司的产品应该如何定价，定高价还是低价，是定一个统一的价格还是不同的价格。
由于我们的资源是稀缺的，稀缺就意味着你面临权衡取舍，决策就必须做出。所以学习经济学的第二个意义便是帮助你做出决策，让你的决策有坚定的理论基础，让你更睿智的参与到经济生活中。
（三）理解经济政策
我们看到政府的很多政策。例如刺激内需。什么是内需，为什么要刺激内需？税收是政府收入的来源之一，税收征收的对象可能是消费者，也可能是生产者，那向消费者或生产者征收税收，是否税负就一定由直接被征收的一方承担呢？课堂上的同学们往往会疑惑：谁给钱，谁承担。这似乎没有争议。但是经济学会告诉大家税收向谁征收并不重要，重要的是供需弹性。我们国家2008年开始实施反垄断法，为什么各国都有反垄断的法律制度？各个国家各个城市都在实施最低工资法，我们如何看待最低工资？这些政府的政策都是经济学要解释的内容。政府官员学习经济学是为了制定经济政策，调控经济;经济学家做经济研究是为了更好地预测经济未来，避免经济风险;来自不同行业的人学习经济学是为了看清生活的周遭，做出明确的决策，看懂甚至预测政府的经济政策，进而指导自己的微观行为。 三、作为科学家的经济学家
经济学的分析方法：观察，理论 ，更多的观察。提出理论，收集数据，运用数据证明理论。物理学的数据来自于反复的实验，医学的数据来自于临床数据。而经济学的数据不可能来自于实验室，它来自于历史，历史数据是经济学家研究经济现象的依据。同时经济学家在做出研究的时候，会订立一系列的假设，这些假设是为了帮大家更容易理解变量与变量的关系，并一步步逼近真实的经济世界。
经济学家会利用模型来简化真实世界，使我们更好地理解这个世界。在课堂上我们首先介绍的是以下两个模型或概念。
第一个模型是循环流向圖。我们从微观市场的参与者、微观市场的种类，以及物品与资金的流向图来分别介绍该模型。
在微观经济中，市场的参与者一方是家户，即消费者;另一方为企业，即生产者。他们在两个市场上进行交易。一个市场是产品与服务市场，即我们吃穿住行所消费的产品与服务;另一个市场是生产要素市场，即劳动力、资本等要素市场。在产品与服务市场中，消费者是这个市场的需求方，他们在这个市场上购买产品与服务;生产者是这个市场的供给方，他们在这个市场上提供产品与服务。在生产要素市场上，需求者和供给者同产品与服务市场恰恰相反，生产要素的需求者是厂商，供给者是家户。家户在生产要素市场上通过提供劳动、出租土地获取资金，在产品市场上购买他们所需的产品与服务。企业在生产要素市场上支出成本，获取生产要素，在产品与服务市场上出售商品获取收益。
第二个模型是生产可能性边界。生产可能性边界 PPF（production-possibility frontier）是指在技术知识和投入品数量既定的条件下，一个经济体所能得到的最大产量。位于生产可能性边界上的每一个点都是帕累托有效率的点。即由于资源的稀缺性，你想提高一种商品的产量，你就不得不降低另一种产品的产量，你不可能同时提高两种商品的产量甚至不可能在提高一种产品产量的时候，不减少另一种产品的产量，即不存在帕累托改进，这就是经济学意义上的有效率。
生产可能性边界以内的点是无效率的点，即经济体可以同时提高两种商品的产量，或者不改变其中一种产品产量的情况下，提高另一种产量。所以它存在帕累托改进的空间，所以是无效率的。而生产可能性边界以外的点，是不可能点，即在目前的技术和既有的生产要素的条件下，不能实现的产量组合。
要使生产可能性边界往外拓展的要素即是经济增长的动力。这些要素包括资本积累的增加，生产资源的推动，人力资本的提高，技术的发展，以及制度的改进等等。不同贫富的国家选择的生产点是不同的。如果是一个贫穷的国家，它会把更多的生产资源投入到必需品当中，而在非必需品中投入较少的资源;而对于一个相对富裕的国家，它们会把更多比例的生产资源投入到非必需品中，即使它们可以在两种物品上都远远超出贫穷的国家。同样如果换成是私人品和公共品。贫穷的国家会把更多的资源用于私人品上。因为只有满足私人最基本的吃穿住行，才能谈得上修建大型公共设施、提高教育水平等公共物品的质量和数量。而对于一个富裕的国家，人们可能更关注的内容便是公共道路、环境生态、教育等公共物品。这是不同国家在不同发展阶段其着重投入点的差异。
我们以凯恩斯的一段话作为本文的结尾：经济学并没有提供一套立即可用的完整结论。它不是一种教条，只是一种方法、一种心灵的器官、一种思维的技巧，帮助拥有它的人得出正确结论。
作者单位：电子科技大学经济与管理学院
关键词：经济学 模型 假设
目前在很多高等院校里，经济学除了作为经管学科的专业基础课以外，已经作为核心通识课在各高校广泛开展。专业课的目的在于让学生未来找到更好的工作，而通识课的目的在于让学生成为一个负责任的人、有大局观的人，一个完整的人。生活在现代经济中的每个人都应该掌握经济学的基本原理。
一、什么是经济学
在课堂教学中，我会让同学们看以下这段话：我国国民经济战略发展面对比任何工业化国家过程中都困难的资源约束，支持工业化的45种主要矿产品中有25种是严重短缺的。这25种都是大矿种，如铁，铜，铝等。我国的铜资源的人均储量只有13.2公斤，是世界平均水平的18%，俄罗斯的10%，美国的8%。我国人均铝土矿资源只有283公斤，相当于世界水平的7.3%。看完以后，我會让同学们总结大意。之后我们会把同学们的答案拓展一下，即这段话表明：物品是稀缺的。因为不仅仅是段落中提到的金属矿物，我们的土地、时间、精力、货币等都是稀缺的。物品的稀缺性是客观现实。
接着我会让同学们看清朝的一首诗：终日奔波只为饥，方才一饱便思衣;衣食两般皆俱足，又想娇容美貌妻;取得美妻生下子，恨无天地少根基;买到田园多广阔，出入无船少马骑;槽头扣了骡和马，叹无官职被人欺;县丞主簿还嫌小，又要朝中挂紫衣;作了皇帝求仙术，更想登天跨鹤飞;若要世人心里足，除是南柯一梦西。同样，我也会让同学们总结这首诗的大意，即人的欲望是无穷的。
前面的一段话和这首诗形成一对矛盾。而经济学就是用来解决这对矛盾的学科。经济学是研究稀缺的资源在各种可供选择的用途中，进行最有效的配置，以求得人类无限欲望之最大满足为目的的一种社会科学。经济学与技术科学研究的内容并不相同，技术科学侧重研究某一特定用途上，如何使资源发挥重大的作用。
经济学侧重研究如何将资源在多种用途上进行选配，以使资源发挥重大作用。举个例子，如果把一片土地作为稀缺资源给到农业科学家手中，他们考虑的问题可能是如何在这片土地上种出数量大、质量高的粮食，即让土地这一稀缺资源如何在单一用途上发挥最大的价值。而如果把这片土地给到经济学家，经济学家考虑的问题是把这片土地用来种粮食、还是种水果，是修建一个工厂、一所学校、一个公园，还是修建商品房。经济学家考虑的问题是如何把土地这片稀缺资源在多种用途当中进行选配，使资源发挥最大的价值。
对经济学最基本的分类便是微观经济学与宏观经济学。微观经济学（Microeconomics）研究家庭和企业如何作出决策，以及他们在某个市场上的相互交易。宏观经济学 （Macroeconomics）是将整个经济运行作为一个整体来进行研究。微观经济学是宏观经济学的基础，但我们并不能把微观经济学简单加总来设想宏观经济学。例如，在微观经济学当中，个体消费越少，储蓄越多，财富会积攒越多;但是在宏观经济学看来，一国消费增加，可以带动经济发展，推动整个国家GDP的增长。所以如果只是简单地把微观经济学理论加总，并不能形成系统的宏观经济学，会产生合成谬误。
二、为什么要学习经济学
我们从三个层面来分析学习经济学的意义：
（一）了解你生活的世界
在我们的日常生活中，我们看到很多经济现象。如厂商的价格战，为什么我们看到很多价格战，而且打价格战的大都是小型企业，这是一个可以探讨的经济现象。我们经常看到很多行业处于激烈的竞争中，而有的企业却享受着垄断带来的好处，是什么让一些行业成为竞争的市场，又是什么让一些企业具备很强的垄断力量，竞争和垄断对于消费者来说又意味着什么。如果没有人为的干预，很多商品的价格会自由波动，有时候升高，有时候又会下跌，价格起起伏伏的原因也是经济学要解释的现象。我们爱说，商人有利可图我就去做，否则我就不做。学过经济学之后，大家会发现有时候企业没有利润，甚至亏损的情况下会继续生产或提供服务;而有时候即便是有利润，企业也不会做。这些现象都有经济学原理作为理论支撑。还有一个我们经常见到的经济现象，即丰收悖论。农民伯伯原本应该迫切的希望丰收年的到来，但往往在丰收年，农民伯伯的收益却比之前更少。这些都是我们经常看到的经济现象，它们为什么存在？其背后的经济逻辑是什么？这就是我们学习经济学的第一个原因：了解你生活的世界。
（二）帮助你更精明的参与到经济生活中
在经济生活中，我们时时刻刻面临权衡取舍，也就是很多决策需要我们做出。例如大学四年毕业之后是继续读研还是工作;如果有一定积蓄是用来炒股还是存放银行;工资收入是用来储蓄还是消费;你公司的产品应该如何定价，定高价还是低价，是定一个统一的价格还是不同的价格。
由于我们的资源是稀缺的，稀缺就意味着你面临权衡取舍，决策就必须做出。所以学习经济学的第二个意义便是帮助你做出决策，让你的决策有坚定的理论基础，让你更睿智的参与到经济生活中。
（三）理解经济政策
我们看到政府的很多政策。例如刺激内需。什么是内需，为什么要刺激内需？税收是政府收入的来源之一，税收征收的对象可能是消费者，也可能是生产者，那向消费者或生产者征收税收，是否税负就一定由直接被征收的一方承担呢？课堂上的同学们往往会疑惑：谁给钱，谁承担。这似乎没有争议。但是经济学会告诉大家税收向谁征收并不重要，重要的是供需弹性。我们国家2008年开始实施反垄断法，为什么各国都有反垄断的法律制度？各个国家各个城市都在实施最低工资法，我们如何看待最低工资？这些政府的政策都是经济学要解释的内容。政府官员学习经济学是为了制定经济政策，调控经济;经济学家做经济研究是为了更好地预测经济未来，避免经济风险;来自不同行业的人学习经济学是为了看清生活的周遭，做出明确的决策，看懂甚至预测政府的经济政策，进而指导自己的微观行为。 三、作为科学家的经济学家
经济学的分析方法：观察，理论 ，更多的观察。提出理论，收集数据，运用数据证明理论。物理学的数据来自于反复的实验，医学的数据来自于临床数据。而经济学的数据不可能来自于实验室，它来自于历史，历史数据是经济学家研究经济现象的依据。同时经济学家在做出研究的时候，会订立一系列的假设，这些假设是为了帮大家更容易理解变量与变量的关系，并一步步逼近真实的经济世界。
经济学家会利用模型来简化真实世界，使我们更好地理解这个世界。在课堂上我们首先介绍的是以下两个模型或概念。
第一个模型是循环流向圖。我们从微观市场的参与者、微观市场的种类，以及物品与资金的流向图来分别介绍该模型。
在微观经济中，市场的参与者一方是家户，即消费者;另一方为企业，即生产者。他们在两个市场上进行交易。一个市场是产品与服务市场，即我们吃穿住行所消费的产品与服务;另一个市场是生产要素市场，即劳动力、资本等要素市场。在产品与服务市场中，消费者是这个市场的需求方，他们在这个市场上购买产品与服务;生产者是这个市场的供给方，他们在这个市场上提供产品与服务。在生产要素市场上，需求者和供给者同产品与服务市场恰恰相反，生产要素的需求者是厂商，供给者是家户。家户在生产要素市场上通过提供劳动、出租土地获取资金，在产品市场上购买他们所需的产品与服务。企业在生产要素市场上支出成本，获取生产要素，在产品与服务市场上出售商品获取收益。
第二个模型是生产可能性边界。生产可能性边界 PPF（production-possibility frontier）是指在技术知识和投入品数量既定的条件下，一个经济体所能得到的最大产量。位于生产可能性边界上的每一个点都是帕累托有效率的点。即由于资源的稀缺性，你想提高一种商品的产量，你就不得不降低另一种产品的产量，你不可能同时提高两种商品的产量甚至不可能在提高一种产品产量的时候，不减少另一种产品的产量，即不存在帕累托改进，这就是经济学意义上的有效率。
生产可能性边界以内的点是无效率的点，即经济体可以同时提高两种商品的产量，或者不改变其中一种产品产量的情况下，提高另一种产量。所以它存在帕累托改进的空间，所以是无效率的。而生产可能性边界以外的点，是不可能点，即在目前的技术和既有的生产要素的条件下，不能实现的产量组合。
要使生产可能性边界往外拓展的要素即是经济增长的动力。这些要素包括资本积累的增加，生产资源的推动，人力资本的提高，技术的发展，以及制度的改进等等。不同贫富的国家选择的生产点是不同的。如果是一个贫穷的国家，它会把更多的生产资源投入到必需品当中，而在非必需品中投入较少的资源;而对于一个相对富裕的国家，它们会把更多比例的生产资源投入到非必需品中，即使它们可以在两种物品上都远远超出贫穷的国家。同样如果换成是私人品和公共品。贫穷的国家会把更多的资源用于私人品上。因为只有满足私人最基本的吃穿住行，才能谈得上修建大型公共设施、提高教育水平等公共物品的质量和数量。而对于一个富裕的国家，人们可能更关注的内容便是公共道路、环境生态、教育等公共物品。这是不同国家在不同发展阶段其着重投入点的差异。
我们以凯恩斯的一段话作为本文的结尾：经济学并没有提供一套立即可用的完整结论。它不是一种教条，只是一种方法、一种心灵的器官、一种思维的技巧，帮助拥有它的人得出正确结论。
作者单位：电子科技大学经济与管理学院