1981年9月14日，中国人民解放军北京军区和空军部队在华北某地举行了一次合成军军事演习（即华北军事演习）。这次演习是改革开放初期规模最大的一次军事演习，也是邓小平1981年6月出任中央军委主席后抓的第一件大事。邓小平在亲自领导和指挥演习的过程中，第一次明确提出“把我军建设成为一支强大的现代化、正规化的革命军队”的总目标。这标志着新时期我军建设在根本方向上实现了拨乱反正，标志着邓小平新时期军队建设思想基本形成。20世纪70年代末80年代初，国际政治、军事局势和国内形势的发展正处在一个重要的历史转折时期，特别是党的十一届三中全会已作出了把党的工作重心从“以阶级斗争为纲”转移到以经济建设为中心的重大战略决策，国家建设和社会发展呈现一派勃勃生机。但是，在军队建设一系列重大战略问题上的拨乱反正任务还没有完成，难以适应新形势新任务的要求。历史的发展，把新时期建设一支什么样的军队、怎样建设军队，未来打什么样的仗、怎样打仗的问题，十分尖锐而严峻地摆在了全党全军面前，迫切需要作出科学的回答。正是在这样的形势下，1980年9月17日至10月17日，中央军委举办了被称为“801”会议的全军高级干部研究班，核心内容是探讨和确立新形势下我军军事战略方针以及在未来反侵略战争初期的作战样式。在中央军委“801”会议上，邓小平在讲到我国未来的反侵略战争的方针时表示：我赞成就是“积极防御”四个字。积极防御本身就不只是一个防御，防御中有进攻。既然是积极防御，本身就包括持久作战。与此同时，他对军事训练提出了更高的要求，就是要搞合成军的作战训练。会后，总参谋部提出了在华北某地组织一次方面军防御作战演习的设想。1981年3月，邓小平在听取演习方案汇报后说：“要搞得好一点，要把军队的气鼓一下，要把军队训练得像个军队样子。”经过精心准备，华北军事演习于1981年9月14日拉开了帷幕。邓小平精神矍铄地来到演习现场，他特意穿上平时很少穿的绿军装，更显得神采奕奕。此次演习，以积极防御战略方针为指导，从模拟敌军集群坦克进攻、空降与反空降到陆军师坚固阵地防御和战役预备队反突击，四个演练科目环环相扣，把强势防御、坚守防御这一积极防御方针的要义充分演示了出来。演习的最后一天——9月19日，还举行了盛大的阅兵式。77岁的邓小平，作为中央军委主席，首次检阅了这支具有光荣传统的威武之师。阅兵结束后，邓小平发表了重要讲话。他指出：这次演习，检验了部队现代化、正规化建设的成果，较好地体现了现代战争的特点，摸索了现代条件下诸军兵种协同作战的经验，提高了部队军政素质和实战水平。这对全军的建设、战备和训练是一个有力的推动。演习达到了预期目的，是成功的。在这个重要讲话中，邓小平第一次对新时期军队建设的总目标做了完整的表述，就是：必须把我军建设成为一支强大的现代化、正规化的革命军队。其中“正规化”一词，是他在审阅讲话稿时亲笔加上去的。革命化、现代化、正规化建设总目标的提出，科学地回答了新时期建设一支什么样的军队的重大问题，指引中国人民解放军朝着军队建设更高的阶段大步前进。1981年10月13日，中共中央印发了邓小平的这个讲话。这个讲话后来被收入《邓小平文选》第二卷，题为《建设强大的现代化正规化的革命军队》。在此之后，邓小平就人民军队如何实现革命化、现代化、正规化建设总目标作了许多精辟论述。1987年8月1日，他还专门题词：“为把我军建设成为一支强大的现代化正规化革命军队而奋斗。”加强革命化建设，确保我军政治上永远合格。邓小平对于如何加强我军革命化建设、确保我军政治上永远合格的问题，一方面要求我军加强思想政治工作，发扬优良传统，使政治工作在新的条件下发展提高;另一方面要求我军深入开展坚持四项基本原则、反对资产阶级自由化的教育，切实保证党对军队的绝对领导。以现代化建设为中心，努力适应现代战争的要求。邓小平指出：“现在我们一定要承认我们的科学技术水平与世界先进水平相比，还差很长的一截。要承认我们军队打现代化战争的能力不够。”这就指明了现代化水平不高是我军的薄弱环节。邓小平进一步提出：“我们一定要在国民经济不断发展的基础上，改善武器装备，加速国防现代化。”靠空讲不能实现现代化，必须有知识，有人才。”“要办各级学校，经过训练，使军队领导干部掌握现代科学文化知识和现代战争知识。”加强正规化建设是搞好革命化、现代化建设的重要保证。对如何加强我军正规化建设的问题，邓小平特别强调要通过努力完善各种法规制度，来进一步提高我军的正规化水平。继邓小平提出了建设一支强大的现代化正规化革命军队的总目标之后，江泽民同志提出了政治合格、军事过硬、作风优良、纪律严明、保障有力的总要求，胡锦涛同志提出了按照革命化现代化正规化相统一的原则加强军队全面建设的思想。党的十八大以来，习近平总书记着眼坚持和发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴中国梦，对加强国防和军队建设作出一系列重要论述，鲜明回答了在世界形势发生深刻复杂变化、我国全面建成小康社会进入决定性阶段新的历史条件下，建设一支听党指挥能打胜仗作风优良的人民军队的重大课题。这些重要论述是习近平总书记系列重要讲话精神的“军事篇”，为在新的历史起点上加快推进国防和军队现代化提供了根本遵循。2014年8月29日下午，中共中央政治局就世界军事发展新趋势和推进我军军事创新进行第十七次集体学习。习近平总书记在主持学习时强调，世界新军事革命对我们既是机遇，也是挑战。我们要登高望远、见微知著，看到世界军事领域发展变化走向，看到世界新军事革命重大影响，形成科学的认识和判断，与时俱进大力推进军事创新，有针对性推进国防和军队建设改革，更好坚持党对军队绝对领导、坚持人民军队根本宗旨，使我军真正担当起党赋予的历史重任。习近平总书记在集体学习时的重要讲话，站在时代发展和战略全局的高度，着眼实现党在新形势下的强军目标，精辟分析了世界新军事革命带来的机遇和挑战，深刻阐述推进军事创新的方向、任务、重点和原则要求，进一步明确有针对性推进国防和军队建设改革的战略部署。当前，学习贯彻习近平总书记重要讲话，必须深刻理解把握国防和军队建设改革在中国特色社会主义事业总体布局中的重要地位与作用，进一步认清军事问题、国防和军队建设、军事斗争准备的极端重要性;深刻理解把握世界军事发展新趋势，进一步认清军事领域的深刻变化是世界大发展、大变革、大调整的重要内容之一，推动新军事革命深入发展;深刻理解把握世界新军事革命对国家军事实力和综合国力的直接影响，进一步认清必须努力建立起一整套适应信息化战争和履行使命要求的新的军事理论、体制编制、装备体系、战略战术、管理模式;深刻理解把握推进我军军事创新应重点把握的原则要求，进一步认清必须坚持强军目标、积极引领，坚持解放思想、转变观念，坚持抓住重点、整体推进，坚持突出特色、自主创新;深刻理解把握推进国防和军队建设改革是全党全军全国人民的共同事业，进一步认清必须在更广范围、更高层次、更深程度上把军事创新体系纳入国家创新体系之中，使军事创新得到强力支持和持续推动。