“黑暗既是敌人也是朋友，当我们的感官被封闭的时候，就会大惊小怪，一切都显得不对劲。”《漆黑大作战》开头，主持人贾利尔·怀特这句话并不夸张，参赛者在全黑的封闭环境里，抛弃视觉，依靠嗅觉味觉和触觉来辨认物品、完成任务。聽起来容易，但是请想象一下，为了5000美元奖金，你是否愿意让蟑螂或实验用小白鼠在你头上跑来跑去？或者伸手触摸你事先并不知道的蟒蛇、老鼠、会啄人的火鸡？
　　《漆黑大作战》是由NBC下属的美国Syfy有线电视频道播出的节目，这个频道以制播高质量的科幻电视剧知名，大家熟悉的异形庇护所（Sanctuary）、第13号仓库（Warehouse 13）、2004版太空堡垒卡拉狄加（Battlestar Galactica）、星际之门（Stargate）系列以及最近热播的《双螺旋》都来自这个频道。但相对于那些精工细作的电视剧，这档节目看起来既简单又粗暴，说简单是因为20分钟内，4组参赛者先后闯3关，最终获胜就能拿走5000美金，说粗暴则是因为参加这个节目既不需要体力，也不需要智力储备，只要胆子够大或者意志足够坚强，告诉自己既不怕不讨厌也不恶心世界上的任何东西，就能在极端环境下考验人的冒险欲望如何战胜避险本能。
　　3道关是循序渐进的。以某期节目为例，第一关是让选手触摸一些平常的东西，比如半个塑胶娃娃、啦啦队花球、一盘寿司、几只手感柔软的活天竺鼠，这一关比的是速度，慢者淘汰。第二关难度升级，要排列以下4种东西的重量：一个站立的裸女、一个准备姿势的相扑选手、一头被打了麻药的忠厚的蟒蛇以及100磅油腻的生猪肉。在一片黑暗中，选手们摸到一个同类的感觉大不一样，有的很友好，拍拍脑袋握握手，有的会尖叫，像是看恐怖片时邻座突然伸过来一只手。最后一关绝对重口味，每队选手都是母子或母女，两个人要戴顶部开口下端封闭的玻璃头罩，工作人员把各种东西倒进去，有蟑螂、玉米片、假发以及小白鼠，只有当两个人全部猜对这4种，才可以取下头罩。一位妈妈抱怨，“叫一头狮子来吧，可千万别是老鼠”，你确定你跟一头狮子关在一起会更有安全感么？往期节目中出现过骆驼，当女选手摸到毛茸茸的脑袋和憨笑的大牙，依然尖叫爆表。
　　人的恐惧大概可以分两种，一种源于未知，一种基于经验。并不知道自己将会摸到蛇、老鼠和蜘蛛与确认自己摸到的是蛇、老鼠和蜘蛛，哪一种更恐怖？“除了圣诞老人，在夜晚出没的还有很多”，《漆黑大作战》的选手们刚刚进入黑暗世界时有时会缩手缩脚，不能顺利移动到指定的道具前，这时会有两个戴着夜视镜的工作人员来帮他们一把；有些选手太紧张了，连工作人员碰到他们都会引发尖叫。第一季节目里曾经有一关，要在一个十字形的通风管道中爬行，赶在几十只老鼠之前抢到两块仅有的奶酪，选手们就像《肖申克的救赎》中的安迪一样满脸鄙夷、靠着5000美金的诱惑来支撑自己。
　　《漆黑大作战》的整体气氛简单轻松，观众几乎可以带着幸灾乐祸的心态，像戴着夜视镜的汉尼拔，看黑暗中选手们的恐惧、慌张和歇斯底里。有一个关卡，让4个壮汉分别吃4种食物，选手们通过闻口气辨认他们刚刚吃过的是沙丁鱼、水煮鸡蛋还是热狗，一位选手每次都生气地嘟囔着波隆纳肉酱（一种拌意面的肉酱），终于被淘汰。这个细节，对于每天要辨别前后左右的同学们分别吃了韭菜馅包子还是芹菜馅包子、咸豆腐脑还是甜豆腐脑的地铁白领来说，简直不能再感同身受了。琐碎繁杂又无从逃避，这是超越了恐怖的真实生活。