法国父母在宝宝吃饭频率上，可没有纠结过。从大约4个月开始，大部分法国宝宝有固定的吃饭时间。就像睡觉技巧一样，法国父母认为这是常识，而不属于什么育儿理论。
　　更奇怪的是，这些法国宝宝大约都在同一个时间吃饭，虽然有点小误差。这些妈妈告诉我，宝宝分别在早上8点、中午12点、下午4点和晚上8点吃奶。
　　在法语中，她们根本不用“喂”这个字眼，因为怎么听都觉得好像是丢一把干草喂牛吃的感觉。她们称之为“进餐”。宝宝们的进餐顺序，和我们成人的时间表很相像：早餐、中餐、晚餐，还有一次下午茶。换句话说，到了4个月，法国宝宝们就已经和他们以后一生所遵循的用餐时间表一致了。
　　我开始感觉到在法国，身边有很多“等待”，法国父母会在孩子醒来后等待一会儿。当然，所有的幼儿在餐厅吃饭的时候，也都乖乖地等待上菜。
　　法国人好像集体完成了一个奇迹，不但让宝宝能够学会等待，而且还能够开心地等待。
　　让孩子延迟满足——像法国中产父母做的那样——最终能让他们变得更平静、适应能力更强，而不是像美国中产家庭的孩子，习惯百呼百应，遇到压力就崩溃。每次我回到美国，总能看到大喊大叫的闹心孩子，哭着要求从儿童推车里出来，或者坐在人行道上大哭。
　　而巴黎就很少见到。很奇怪，法国婴儿和幼童更有耐心，在需求不能立刻得到满足的时候，表现得比较平静。当我去法国朋友家做客，和他们的孩子相处时，这些孩子明显较少哭闹和抱怨。或者至少比起我家来，每个家庭成员都很平静，并能够投入到自己正在做的事情当中。
　　在法国，我常会看到以下奇迹般的情景：虽然有小孩在家，大人们却能不受打搅地喝咖啡、聊天。而“等待”甚至也成为育儿语言的一部分。孩子吵闹的时候，法国父母通常都会短短地说“等等”，而不是说“安静”或者喊“停”。
　　有一个耐心的孩子，可以让家庭生活更愉快。法国孩子似乎被管教得更好，当法国朋友带着小孩子到访，你依然可以享受一顿法式大餐……你知道法国孩子在场，他们会表现得安静又得体，并且也能够享受晚餐。
　　“享受”在这里是一个重要的词汇。法国父母多半不希望他们的孩子沉默、无兴致并且抱怨。他们认为，如果宝宝不能控制自己，就不能玩得尽兴。
　　法国父母和看护人不认为孩子可以保持无限的耐心。他们也不期望幼儿在听交响乐和参加正式宴会时可以老老实实坐着。他们一般说的等待，是按分钟或者秒来计算。
　　但即使是短暫的等待，也会产生大差别。我现在确信，法国孩子很少抱怨或暴怒，或者至少比美国孩子做得好一点儿的秘密，就是大人知道如何来应对孩子的沮丧。他们不会立刻就给孩子们想要的。