如果考究2号人物的话，我们可以发现，这个群落有三种来源：从1号人物外围一步一步做起，最后获得1号人物的垂青，如伊利时期的牛根生，从洗牛工做到副总裁；一种是外部空降，老板请来的重要幕僚或者辅佐人物；另外一种就是1号人物身边才华出众的人。
　　在这几种情况里，第一和第三种最多，而美的集团副总裁、制冷事业部总经理方洪波，则集中了这两个最重要的形式，从老板身边的“近臣”到“外藩”，方洪波以自己的才华和智慧，完成了2号人物的完美演绎。
　　
　　近水楼台先得月
　　
　　在美的内部，方洪波被称为“坐飞机升上来的老总”，可谓青云直上，而借给他这朵云的，正是美的总裁何享健。
　　1992年，方洪波从东风汽车辞职，后来到广东顺德，凭借其扎实的文字功底，进入美的总裁办。方洪波那时的工作，是出版《美的》企业报。从组稿到写作、编辑，是方洪波的主业。给领导们写讲话稿、写各种总结、报告，是不能少的副业。在这个过程中，方洪波了解了美的，也分析了美的，并渐渐开始参与公司的宣传、推广工作。
　　现在，散见于各种媒介的说法是，在这个过程中，何享健发现了他的才干，于是提拔他为公关科副科长，成为方在美的发迹之始。后来，方洪波从公关科副科长到科长，再到广告部经理，市场部经理，直到1997年后出任“外藩”，任空调事业部国内营销公司总经理，方在1号人物何享健的身边，度过了其5年的“近臣”生涯。
　　关于方洪波的崛起，在美的早期员工中另有所传。据说当他还是美的总裁办最基层的编辑时，某次随同何享健出差，方洪波将其观察到的市场情况进行了整理总结，并在见到何享健时适时地表达了自己的观点。据说方洪波的胆略与见识，给何享健留下很深的印象，回来后不久，何享健便提拔了方洪波，并从此视其为亲信。方洪也得以有机会展示才干，一步步崛起。当然，这只是一个美的内部部分员工中流传的故事，有点小道消息的意味，但是，方洪波因为靠近何享健并展示才华而被注意和提拔，则是不争的事实。
　　无论在企业中还是政治领域，“近臣”总是容易得到更多的机会，这是一种近乎潜规则的常态，也符合社会学中基本的人际交往规律。因为近，所以分享1号人物的注意力就多，机会也就更多，同时起点更高。
　　在历史上，卫青之所以能够建功立业，留名青史，一个很大的原因，也在于他是皇后卫子夫的弟弟，从这个意义上说，方洪波从总裁办开始自己美的职业生涯之旅，无疑是一种幸运。
　　俗话说，伴君如伴虎。离1号人物近，一切就会被放大，如果被赏识，也许就会获得超常规的发展；如果不幸是后者，缺点被过早放大的话，也许会过早被1号人物打入冷宫，就此夭折。处于近水楼台的“近臣”，虽有机会优先的幸运，但是这种幸运也需要才智支撑，机遇从来就是光顾有准备的人。
　　以今日的眼光看，何享健确实有识人之能，方洪波在其“近臣”生涯中，颇有得意之作，其中最为瞩目的是1995年，方洪波操纵了一个轰动全国的大广告。当时巩俐正是青云直上，她的热度和神秘感，让方洪波把美的的形象代言人就此锁定在巩俐身上。通过一系列运作，“美的生活美的享受”，就在巩俐的眼波流转中，成了当时流行的广告语。而当年，美的家电产品销量便开始大增，令何享健大为赏识，也为方洪波日后出为“外藩”，独立掌控一方埋下伏笔。
　　
　　美的最大的“外藩”
　　
　　1997年，美的遭遇严重危机，空调业务陷入谷底，到底任用谁来挽狂澜于既倒，在美的最高决策层引起了不小的争议，何享键力排众议，“启用”了而立之年的方洪波，让其主管美的空调国内销售业务。
　　方洪波上任之时，正值美的的危难之秋，当时空调市场排名第一的是春兰，第二位是华宝，第三为格力。春兰一直是传统的老大，遥遥领先；华宝投入比较大，发展比较快；格力在上升，科龙、海尔刚刚进入不久。而美的空调销售却在下滑，排在全国第6位左右，很有可能让对手给吃掉，并有可能面临被科龙兼并的危险。美的已经到了生死攸关的时刻。
　　方洪波上任之始，便大胆提出“让销售向营销转变，让生产制造向顾客需求转变”。“两个转变”虽说简单，但对美的这家一上市就被外界讥讽为“一架三轮车，驶上了高速公路”的乡镇企业来说，却是脱胎换骨。为了筹建营销体系，方洪波亲自到人才市场选拔人才，本来学的是历史，此时却像老中医，望闻问切，把人琢磨得“底儿透”。每批招收的人不超过15名，在全国各地整整招了19批，培训了一批年轻的“小虎队”。
　　1998年，全国空调大战拉开序幕，方洪波组建的营销军团，做到了只要有空调的地方就有美的营销人员，其空调销量剑指三强，达90万台，增长速度是200%，美的借此不仅解除了危机，还一举奠定了空调行业一线品牌的地位。
　　开山之举便出手不凡，使何享健更对其刮目相看。在此过程中，方洪波也展现出其过人的战略眼光。方洪波当年提出的两个转变和后来的渠道扁平化，当时只有TCL实行，在家电行业尚为先锋。其后几年，渠道扁平化才逐渐成为家电行业的主流。以学历史出身，并且没有一线操作经验和经济类科班功底的方洪波，能够预见到行业未来几年的发展趋势，并且抢占先机，不得不承认其过人的战略思维天才。方洪波提出的“以变应变”，挑战者定位等理念，也一直奠定了美的制冷业务的发展策略。
　　2000年，因其在空调业务中的出众业绩和声望，方洪波出任美的空调事业部总经理，当时美的有6大事业部，以空调事业部最大，销售额几占整个集团的60%，方洪波也正式成为美的最大的“外藩”。其后，美的虽经历多次业务调整和事业部整合，方洪波的这个地位一直没有改变。
　　作为美的最大“外藩”，方洪波也确实不负所望。2001年，美的空调内销220万台，出口30万台，据说销量其时已跃居全国第一。其后美的与东芝、开利合作，乃至2004年兼并华凌，均为业界侧目。在此过程中，方洪波的身份也一直在变，从空调事业部总经理到集团副总裁，再到制冷事业部总经理，华凌集团董事长，基本上是一路升迁，被美的视为肱股。
　　
　　双面人
　　
　　在方洪波身上，有很多矛盾的气质，也许是其兼具“近臣”与“外藩”的经历所致。也许情况相反，正是他隐秘的双重人格，使他天然就适应“近臣”与“外藩”的双重角色。
　　在早期的媒体眼中，学历史出身的方洪波崇拜英雄，以英雄为向导，以伟人为榜样。方洪波对中国历史的感悟是：“中国历史都是伟人英雄的历史，读完后感觉非常沉重。”如果你不是英雄伟人，在历史长河中将默默无闻一文不值。
　　方洪波1987年毕业，进入东风汽车工作5年，在那里，他认为自己“20岁就可以看到自己50岁的样子，而英雄是不可以没有传奇的”。于是，就来到广东，到美的发展，后来才有了在美的的传奇故事。
　　洋溢着英雄情怀的方洪波，在美的高歌猛进，从总裁办最基层的内刊编辑做起，到成长为知名职业经理人，其中必然有一种强烈的出人头地，成为英雄豪杰的情怀在驱使他不断努力。
　　另外一个截然相反的方洪波，则是内敛而恭谦自抑的。在1号人物何享健面前，方一直非常谦虚，方称自己是美的的保姆。方曾经对某媒体说过，相对于“老板”这个概念，老板是天生的，是天才；而职业经理人是严密的机器标准件，是打工仔，靠的是职业的素质和能力。
　　一个有强烈英雄情结的人，却甘愿做保姆式人物，似乎很难让人理解。而在媒介面前，方洪波非常低调，一般不接受媒介采访。在后期关于“英雄”的解释时，方洪波也改变了口吻，近几年来，一直提倡“团队英雄主义”，似乎很忌讳别人谈到自己早年曾有过要成为英雄的志向。
　　而当外界猜测美的到底是走“禅让”制还是“父传子”制接班人路线的那段时候，方洪波不接受任何采访，表现得非常谨慎。
　　一面是激情澎湃，有着强烈的进取精神和出人头地的动机，一面却谦恭自抑，两种矛盾的性格特质在方洪波身上得到统一。也许，不仅仅是方洪波，一切活得长久的企业2号人物，都是兼备两重特质。才华与勇气，使其得以不断进步的动力，而谦恭自抑，则使企业1号人物觉得放心。
　　功高而不震主，在中国这个人治传统色彩浓厚、企业家威权思想普遍留存的商业社会中，绝对是一种明智。