现在，很多企事业单位都在创建学习型组织。然而，创建学习型组织并不是一件轻而易举的工作。不仅是在创建学习型组织的过程中，面临重重挑战，而且最后的效果很难衡量。虽然成功案例的确存在，但更多的创建者却始终处于迷茫、困苦、挣扎的境地，对学习型组织的质疑之声也此起彼伏。为此，在创建学习型组织的企业当中，曾经流传着这样一句话：只要找到了路，就不怕路远。这句话表明，在创建学习型组织的过程中，确实需要企业有勇气、下决心、拼毅力，奋勇前进，坚持不懈。不过，这句话也多少折射出一些无奈、凄凉和悲壮，耐人回味。因此，值得反思的是：在创建学习型组织的漫漫征途中，除了勇气、决心、毅力，我们还需要什么？
　　《孙子兵法·计篇》云：夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！在孙武子看来，“是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”（《谋攻篇》）因此，真正睿智的人，在行动之前，必须要有精心的筹划，做到“不战而屈人之兵”。与此同时，大家也都知道，两军对垒，如果没有任何“装备”，单枪匹马，赤膊上阵，最后的结果不是匆忙败下阵来，就是横尸沙场，血本无归；即使侥幸呈匹夫之勇，“过五关斩六将，”但大部队长期奔波作战，也难有胜算。因此，真正睿智的将军出征之前，不仅要“庙算”（系统地筹划），还必须给自己找到称手的兵刃、精良的装备，给部队供给足够的武器和粮草。
　　同样，企业要创建学习型组织，在开始行动之前，不仅需要全面的调研、系统的分析、精心的规划，而且需要找对方法，用好工具。现在的情况是，很多企业在创建学习型组织的过程中，不知道、不会用、用不好相应的方法与工具，导致很多创建学习型组织的努力停留在喊喊口号或宣讲一下理念、理论的层次，无法落到实处，无法深入下去。如果不能解决这一问题，突破这一瓶颈，将导致创建学习型组织的实践“夭折”。
　　第一， 运用方法与工具是创建学习型组织的重要阶段。学习型组织的创建分为三个阶段。第一个阶段是观念宣导，即引入新的观念，达成行动共识，激发变革与创新的热情。这是创建学习型组织最常见的切入方式之一，也颇为有效，很多企业仅仅因为引入了新的观念，就发生了显著的变化。第二个阶段就是运用方法与工具，让学习型组织“落地”的阶段。方法与工具是理论、观念与实践、行动之间的桥梁或纽带。因此，不运用方法和工具，就很难让学习型组织真正落到实处。然而，学习型组织的理论、方法与工具如何与企业的经营管理实务相结合，真正做到“深化”，这就进入到创建学习型组织的第三个阶段：“整合应用”。在这个阶段，方法与工具也是一个重要的支撑平台。
　　第二， 运用方法与工具是培养新的技能的重要途径，而新的技能是组织变革与组织发展的关键。创建学习型组织不是对过去的简单重复，也不是“混日子”，它需要组织具备一些新的技能，包括更好的集体感知、理解、规划和协同行动的能力，而这离不开恰当的方法与工具的运用。通过学习、应用有效的方法与工具，组织成员得以发展出新的技能，团队得以具备更好的能力、以更好的方式去协作，整个组织对创新和变革的驾驭才能更加得心应手、游刃有余。
　　第三， 方法与工具对于提高行动的效能具有直接的促进作用。无数先贤对此都有过精辟论述。例如，孔子在《论语》中讲“君欲善其事，必先利其器”；荀子也曾说“君子性非异也，善假于物也”。在这方面，很多优秀企业的实践也是最佳的注脚。例如，现在大家都在谈“创新”，但正如管理学家哈默所说，对于大多数企业而言，创新只是停留在口头上，没有落实到行动中。创新似乎是一个“黑箱子”，让人无法把握；很多企业在创新方面的投资也变成了“黑洞”。但是，3M公司成功地发明了管理创新的方法，IDEO（一家总部在美国加州Palo Alto的知名设计公司）公司则在新产品开发中建立了一套行之有效的方法，从而使得这两家公司在创新方面成绩斐然。
　　第四， 对于许多中国企业而言，强化方法与工具的应用显得尤为迫切。正如张瑞敏所说，一些中国企业已经开始进入“高原期”，管理的规范化将成为企业竞争成败的关键。但相对于企业对于管理理念的热衷，中国企业在应用管理方法与工具方面仍与国际水平有着严重的差距。据贝恩（Bain）公司在2005年对国际3000多家企业（包括近1000家中国企业）的调查，国际企业平均使用的管理工具为15项，但中国企业平均使用的管理工具仅为5项。
　　虽然在“五项修炼”系列图书中提及了很多方法与工具，但它们离“为我所用”还有很大的距离。首先，方法与工具的应用不仅在于操作的“手法”，还必须讲究其背后的“心法”，而图书中提及的方法和工具要么语焉不详，要么只能停留于介绍“手法”的层次，其应用“心法”往往难以触及。其次，企业管理中的方法与工具虽然力求标准化和结构化，但不可能像扳子、钳子那样机械，必须结合特定的场合、文化与环境，如果在不当的背景中应用，好的方法与工具也可能成为“毒药”。再次，一些从西方舶来的方法与工具是植根于西方的社会、文化与企业环境，带有明显的西方文化色彩。要想在中国企业应用这些方法与工具，就必须充分考虑到中国国情，对其进行甄别、修改、调整或扬弃，不假思索地全盘照搬照抄，只能导致应用的失败或“削足适履”。