中国画用生动变化的形迹，给人们展示出充满奇幻之美的艺术空间。在众多的国画形式语言中，“留白”以虚实相间的手法，追求意象造型、强调主题、增强画面纵深感，展现中国绘画特有的意境。“留白”艺术看似一种构图的技巧，实则是艺术家流露的感情与画作有机的结合，给人距离很宽很广的想象。
　　自东晋顾恺之提出“传神论”后，就奠定了中国画的最高标准。从南齐谢赫《古画品录》到晚唐张彦远《历代名画记》等都对“留白”赋于“传神”的独特魅力，进行生动的阐释。从先秦时期的《错彩镂金》到六朝的《出水芙蓉》，从东晋顾恺之的《洛神赋图》到明代徐渭的《墨葡萄图》……“留白”更多是为了神似，寄寓了“殊殊各异”的氛围。
　　“留白”给人提供无限的想象空间，表现画面前后层次关系，营造了空旷深远的情境。表现方式有两种，其一主要利用观者的心理因素引起无限的共鸣，并对画家所传达的意境感同身受。在这样的意境引领下，观者看到画中空白之处，似乎变得有声有色，由虚转实。如元朝高克恭《云横秀岭图》就是个中翘楚。画中弥漫的云雾是“留白”，因为云雾本身就是白色，此处“留白”以虚转实地体现变幻莫测之势。其二是为了画面形象与整个构图达到交融和谐的境界。如元代吴镇的《渔父图》，利用大片“留白”水面，烘托出渔父驾一轻轻扁舟，逍遥于云水之间的“渔隐”意境，也让画面有虚实呼应的视觉体验。

　　“留白”的艺术特征可以归结为留白与虚实、留白与意境、留白与计白当黑……许多传世精品可以作为例证。
　　南宋马远和夏圭的山水意趣更多追求“虚无的意境”。画面留了大片空白，主体物象置于一边，后人形容其“留白”艺术，就形象地称作“马一角，夏半边”。二人傅色以浓墨为主，在画面经营上加以淡淡的色彩或者淡墨，同时将晕染的层次叠加，意境深远，以展现笔力的遒劲。表现山体则多用“斧劈皴”，以干脆利落的刷笔见长。线条刚劲、墨色淋漓的奇山怪石与流动舒缓、疏朗开阔的平滩曲水形成的“边景山水”（或称“残山剩水”）就有“留白”的技巧，给观者极大的想象空间。明末清初的八大山人的花鸟具有强烈感情色彩。造型非常简洁，极少墨色表现“计白当黑”的开合之势，更是“留白”的妙处。如其《河石水禽图》，数丛荷叶、几朵荷花用笔奔放，浓淡分明；池边双禽一只延颈一只缩脖，似乎翻着白眼。画面其他位置均留有大片空白，却让观者能感受画家愤世嫉俗的情感。

　　近现代以来，受西方绘画的冲击，尤其是西方油画全景式不留空白的整体观念，让传统国画“留白”艺术受到冷落。特别是许多人追逐时风，更愿意把画面填满，就像大呼隆“摊大饼”一样，缺少蕴藉敦厚的感染力。在当下，唯有扩充知识，丰富底蕴，提升涵养，才能更多的认识和表现“留白”带来的意境之美。
　　“留白”根本作用是让画面更有内涵，笔墨少而精当，意境随之丰满。当代中国画向全篇幅构图形式转变，这是由于画家们对传统优秀文化的缺失造成的，没有更多地体会古人那种空灵之美，而是把精力放在如何将纸面上“形而下”的东西铺陈开来，因而也就没有纸面背后的那种“形而上”的哲思意味。笔者认为，对于东西方绘画艺术要有开放包容的态度，但更要有“取其精华去其糟粕”的取舍。西方绘画艺术只有和中国传统艺术形式相结合，才能在世界美术之林占有一席之地，才能绽放出独特的光芒。如果舍弃传统，迷失自我，一味拾人牙慧，就只能是遮蔽在别人巨大的阴影之下。
　　对“留白”传统技法的发扬光大是当代国画创作者的重要任务。我们应该以中华传统文化为根基，以国画写意精神为内核，以包括“留白”在内的虚境营造手法，探求“天地精神”和“人生境界”，艺术地表达中国特色、中國韵味和中国气派。

　　朱卯
　　别名芃一，女，汉族，江苏淮安人。
　　中国美术家协会会员、中国女画家协会会员。
　　作品入展全国第十三届美展、全国第六届青年美展等全国一类美术展览，
　　在十余次中国美协举办的全国性美展中获奖入展。
　　入选市委、市政府“名师带徒”工程，拜师中国美院教授、博士生导师张谷旻教授，
　　2019-2020在中国美术学院访学。
　　主要成就：版画入展第十三届全国美术作品展览、中国画全国第六届青年美术作品展览。代表作品：中国画《九曲天歌》、《秋意苗乡》、《瑶寨物语》，版画《新溪山·映象》等。