一
　　
　　韩国汉城有五处故宫，分别是景福宫、昌德宫、昌庆宫、宗庙和德寿宫。五大宫加在一起还不如半个北京故宫大。就连一贯喜欢处处自称天下第一的韩国人也戏称这不过相当中国故宫的一个化妆间。然而，韩国人却把它治理得井井有条，一尘不染。就拿昌德宫来说，为了保护宫内的环境，不允许游客单独入宫游览，只有等游客到了一定的数量，才由导游统一带领进入，而且在入宫前对游客提出严格要求，包括不许吃零食、吸烟、乱扔杂物等。整个宫院内部，看不到一张纸片，一处痰迹。每一片草坪，收拾得干净整洁，令人赏心悦目。
　　紧贴德寿宫墙的是一条繁忙的马路，另一侧是政府机关和写字楼群。为了保护宫殿，汉城人拆了大楼，改了马路，把原地变成了一片绿地。行驶在汉城街头，经常可以看到城市的黄金地段傲然矗立着一座古老城门或一间古庙，高楼大厦对它退避三舍，马路也因此不得不大绕其道。在文化与商业面前，文化巍然独尊。
　　韩国人对文物保护有着非同一般的热情。一处不起眼的小陶窑遗址，一段石砌的古墙，一座小庙，都可能作为国家重要的“有形文化财产”被保护起来。20世纪80年代，梨花女子大学的一个教授偶然在江原道发现一处风景优美的山谷，山上还有“河图洛书”、“伏羲先天八卦图”等石刻文字遗迹。这个发现立刻轰动了韩国。经考证，这里是韩国古代一个理学家的隐居之处。当地乡民自发组织起来，对遗址进行了精心保护。数家大学和科研机构对该地进行了大量的考察研究，政府也投入巨资在保持地理原貌的基础上进行适度开发。于是，这个小山谷现在成为今天韩国北部著名的风景名胜，叫作“谷云九曲”。
　　


　　二
　　
　　到韩国去旅游，给人们留下深刻印象的，还有形形色色的民俗文化展览。
　　在汉城，你会看到众多的民俗博物馆。国立民俗博物馆全面展示了韩国的衣、食、住、 行，农业、手工业、娱乐、婚丧、祭祀等各种民俗场景和实物。此外，还有地球村民俗博物馆、丝绸刺绣博物馆、韩国钱币博物馆、农业博物馆、泡菜博物馆、瓮器民俗博物馆等等，凡是韩国人独有的东西，几乎都有博物馆。在这些博物馆中，不仅有实物陈列，更吸引人的是那些实际的演示。在景福宫，每天上午和下午都有开关宫门的仪式，一切按照古代仪范进行，从服装到器具，所有细节都相当考究。
　　韩国一年四季都有各种各样的节庆活动。如民间代代相传的村俗，类似中国民间的庙会、赛龙舟之类，活动规模很大，而且完全是自发组织的。
　　韩国政府提倡的各种民俗节、民俗文化节，保存、继承了传统文化。在小说《春香传》中春香的家乡，人们建了“春香馆”，每年都举行“春香祭”。在民族英雄李舜臣的家乡温阳，有纪念李舜臣的“温阳文化节”。
　　此外，还有光山战祝祭，珍岛灵登祭，江陵端午祭，安东民俗祭，百济文化祭……韩国人把这些历史文化活动视为“无形文化财产”，确立了国家级无形文化财产一百多种，地方级无形文化财产两百多种。民间文化是构成韩国人精神生活的重要内容。
　　韩国人特别重视民族传统教育。在韩国庆州一个地处僻远的私人陶窑博物馆，许多年轻的父母带着他们的孩子，从远处赶来，耐心认真地给孩子讲解馆里的韩国文物。那种谆谆之情，令人充分感受到韩国普通民众对于民族历史的自觉关切，以及对于下一代进行文化启蒙的主动意识。
　　韩国人有着强烈的民族自豪感。这种自豪感，来自于国家经济建设的成功，更来自于对本民族历史和文化的骄傲。
　　


　　当中国人和韩国人谈论起历史时，韩国人马上会滔滔不绝地讲起韩民族发明了铜活字，发明了最伟大的文字韩文，发明了抗击倭寇的龟船，讲起他们伟大的民族英雄李舜臣、安重根，讲起他们的东方孔孟李退溪、李栗谷。几乎每个韩国人都认为韩国文化是世界上最优美、最有创造力的文化，韩国人是世界上最聪明的民族。
　　
　　三
　　
　　成功步入现代化的韩国保留了许多优秀的文化传统。
　　韩国人对春节、清明、端午、中秋这样的传统节日非常重视。在韩国，中秋节要放假三天，举国欢庆。所有的人都要回家祭祖，感谢祖先带来丰收。
　　一些韩国人每年二月和八月初一，会到文庙祭祀孔子。人们头戴儒冠，身穿黑色古代祭服，毕恭毕敬，向孔孟行礼。韩国至今还保存着281所乡校和84所书院，他们在这里设立“忠孝教育馆”，开展有关儒学的学术活动。在韩国，至今的社会共同道德，仍然是中国宋代提出的“八德”：“孝悌、忠信、礼义、廉耻”。元代时，中国的《朱子家礼》仍然是韩国人家庭伦理的规范基础。因此西方有些学者把韩国称为“儒教国家的活化石”。
　　儒教传统在韩国经济发展中的作用十分明显。韩国知识分子意识到，传统的文化价值和道德规范，有助于整个社会的和谐和团结，有助于调动全体人民的力量，共创国家复兴大业。儒教传统是韩国迅速发展的重要因素”已经成为全世界韩国研究者的一个共识。