“我们怎么知道别的地方发生着什么事情？
　　
　　3000年前，口语相传；2500年前，羊皮记载；1500年前，鸿雁传书；20年前，读报纸；15年前，看电视；12年前，打电话；10年前，发传真；8年前，接手机；6年前，浏览网站收邮件；4年前，动用拇指发短信。
　　
　　爆炸的不只是信息，还有信息传递的方式。
　　
　　如何让不同来源的不同信息汇集在一起，真正实现信息的透明性和一致性？”
　　
　　统一什么
　　
　　一斤到底多少两？一尺到底有多长？
　　
　　这个问题，今天当然好回答，而在春秋战国时期，可就没有一定之规了。
　　
　　秦朝统一天下最大的丰功伟绩之一，就是将度量衡、文字统一，从而保证普天下的人都能说同一种话，看统一种文字，用同一种容器。
　　
　　而今天，这些古老的度量衡已经远远不能满足我们的需求，太多的新技术导致了太多标准、规范和实例，大家远不再只用语言沟通，出现了短信、邮件、互联网等各种沟通方式。新的问题就又出现了。
　　
　　信息的爆炸，让每个人每个企业每天都要应付来自不同地方的不同形式的信息，现代生活中人们的通信方式越来越多样化，带来各种便利的同时，人们越来越感觉到因为获得信息的途径太多而带来不便。
　　
　　电话、传真、手机、呼机、互联网、电脑和其他信息源设备，每天都提供给我们大量的信息。但由于这些工具互不相干，无法实现它们之间的信息互通。那么能否将各种通信手段融合，使人们在需要时能方便地利用其中某一种设备来存取其所有的信息呢？
　　
　　统一消息服务应运而生。
　　
　　统一消息平台从广义而言是在用户和信息源之间搭起一座桥梁，用户通过多种途径（包括通过计算机、手机、固网的信息终端等）与统一消息平台“相连”，就可以得到多种信息服务，如收发短消息、信息订制、E-mail、天气预报等。这些是普遍的和近期可见的信息服务，未来的信息服务将使用户可以方便地得到图像信息、声音信息、数据信息合一的信息，它是让用户可以通过任何终端设备，在任何地点、任何时间都可以访问系统中的信息，并且通过该系统实现迅速处理事务、保持良好的交流。
　　
　　有了统一消息系统的支持，企业的员工就可以随时随地得到企业信息资源的支持，因为统一消息系统为员工提供了更好的条件和更大的选择余地。员工可以在家里、在出差的路上随时获取企业的信息资源。员工可以使用WAP手机浏览和处理邮件，浏览日程安排和查找联系人；如果觉得WAP手机操作比较麻烦或是条件不具备，可以使用电话利用语音命令进行操作；如果需要纸面上的文字可以利用传真服务将相应的文件发送到手边的传真机上。可以说，企业采用了统一消息系统就相当于为每个员工配备了一个移动的办公室。
　　
　　可是，别忙，统一消息的实现方案目前五花八门。
　　
　　应该说，统一消息服务系统实现的关键之一，是如何解决各种不同的消息表现格式间的兼容和互换问题，即要实现语音、传真、电子邮件等不同信息格式间的相互转换，从而将这些信息格式的业务有机地集成于一体。具体实现起来，可以有两种方式，集成方式和统一方式。
　　
　　集成方式注重互通，它将不同类型的消息（传真、电子邮件及语音等）分别存放在不同的数据库中。然后通过一个惟一的接口（消息网关），将不同数据库中的消息提供给不同的设备，在PSTN、Internet、寻呼网、移动通信网等各种网络之间搭建一座桥梁。它对原有系统进行优化，系统不会产生新的号码。
　　
　　统一方式注重统一，不同类型的消息并不分开存放，而是统一存放在一个数据库中进行统一访问，会产生新的统一消息服务号。
　　
　　这两种方式各有各的优势，都可以实现信息表现格式的整合。其实解决兼容问题，完成业务的集成，不仅是系统集成商的事情，硬件厂商也大有可为。以移动短消息为例，手机制造商已在考虑采用统一移动短消息格式，以使不同的机种和制式可互发短消息。另外，出于对统一性的考虑，从制定扩展的短消息（EMS）标准开始，手机厂家就已经意识到要多家联合统一标准，以便推广业务。这对于统一消息服务来说，不啻为一个利好消息。
　　
　　如何统一
　　
　　秦始皇用什么手段统一的度量衡？统一的标准又是什么？
　　
　　在强权年代，秦始皇用武力统一全国的同时，也用武力统一了度量衡，而统一的标准很简单，一切以秦朝为准。
　　
　　今天，谁能站出来强制大家都以它为准呢？
　　
　　互联网之所以能够迅速普及，是因为它在创立之初就规定了XML的语言格式，之后的所有内容，都按照此格式编辑后发布，这样，无论网页上写什么信息，用户都可以看到。可以说，XML就是网页的统一标准。
　　
　　但是，手机、短信、邮件已经发展得非常成熟，各自的信息格式比较完备。很难再有一个统一的标准或者转换手段将这些信息同时统一。
　　
　　但3G是个机会。在工程师的眼里、运营商的规划中，不久的将来，统一消息服务将能够让人们通过任何终端设备，在任何地点、任何时间访问统一信息系统中的信息，方便地得到图像信息、声音信息、数据信息合一的信息。从而实现通过一个统一的信息系统平台，人们就能迅速获得信息服务、处理日常事务、与人保持沟通交流等。
　　
　　但是，目前运营们或自有一套统一消息服务系统，或正在建立基于各自网络的统一消息服务系统。运营商各自为政，在保证各自领域不受侵犯的同时，通过业务翻新吸引用户争夺市场。这一现状正在阻碍着统一消息服务将移动网络、固定网络乃至办公OA、企业ERP、电子商务平台等信息系统实现一统，为用户提供真正的富有信息含量的统一消息服务。
　　
　　此外，随着业务的发展，使得统一消息服务系统与用户终端间传送数据的种类增多、数据量增大，用户对数据传送速率的要求也相应增高。就多媒体短信而言，在国内还没有正式实施3G的现有网络环境下，要为用户普遍实现在短信息中包含格式化文本、高品质的图片、动画、话音以及视频剪辑的统一消息服务，受带宽的限制也无从实现。
　　
　　何况未来的多媒体信息，不仅仅要实现在移动终端之间相互传送外，还要通过固网与更多的其他终端实现互联。与移动网络大量的信息数据交换以及固网自身的数据传输，将共同给固网带来新的技术压力，部署能够实现移动网络与固定网络有效融合的下一代网络（NGN）也将势在必行。
　　
　　统一消息服务概念从2000年初被提出，发展至今已经5年多时间，但是受限于环境、技术和运营方式，仍未在内地形成良好的产业市场与广泛应用。
　　
　　随着3G蓄势待发、先进通信方式的普及、消息技术的提升，内地的统一消息服务前景也被广泛看好。综合了互联网、传统语音、传真、移动消息处理和流媒体视频等灵活的访问方式的统一消息服务，或许会成为3G的基础业务。而在香港，SUNDAY借助3G优势，2005年成功地在其3G网络上建设了商用的统一消息系统，为其用户集成提供电子邮件、短信邮件、WAP邮件、传真邮件、电话留言和视频邮件等统一消息服务。香港电信盈科也在计划在其3G网络上部署其全新的统一消息服务以取代原有的语音信箱。
　　
　　但是要想在未来，通过统一消息服务将移动网络、固定网络以及OA、ERP、电子商务平台等诸多信息系统实现真正一统，让用户随时随地获得想要的信息服务，还不仅是上马3G、NGN那么简单。运营商自身运营方式的改进，运营商之间的相互合作，形成一个良性循环的运营模式至关重要。
　　
　　统一后……
　　
　　度量衡统一之后的秦始皇，可以充分了解到自己国家的粮食储备、居民生活，这样，当他做大的决定的时候，就有据可依。
　　
　　在电影《三国演义》诸葛亮挥泪斩马谡情节中，诸葛亮接到了马谡把军队驻扎在街亭南山上消息时，想把驻地调到山下已经来不及了，不禁扼腕叹息街亭将失。因为诸葛亮只接受到了消息，没有办法即时处理，所以没有能够阻止马谡的错误。
　　
　　如果有统一消息服务平台，他就没有必要叹息了。统一消息平台可以帮助企业实现业务处理的无缝连接，企业高层不仅可以接收到各种途径到达的信息，而且可以通过这个平台在业务系统里处理信息。
　　
　　在外出差的企业领导的手机可以接受所有发给他的信息，如：内部系统的留言、办公室里电话和传真、电子邮件等。当他根据接收到的市场信息，做出扩大生产的决定时，可以登录统一消息平台，在OA系统发出相应指示。正在车间巡视的生产处长手机上出现了短信提示，他用手机登录ERP系统，计算出了需要的原材料，向采购部发出购买原料的请求，在外地办事的采购员看到提示后，用手机登录统一消息平台，在电子商务系统里向供货商发出指令。采购员和供货商谈妥条件后，双方公司领导通过电子签名确认了采购合同的合法性。在这同时，公司销售员通过CRM系统，把公司产品的可供应日期发给了客户。
　　
　　在这里，因为有了统一消息平台，员工可以在各种场合使用任何终端设备、在任何地点、任何时间都可以访问系统中的信息。而且可以通过该系统处理业务，从而抓住转瞬即逝的机会。这意味着统一消息平台需要与企业的ERP、CRM、SCM等管理软件产生接口，并且可以通过这个平台处理相应的业务。
　　
　　这里举例的只是一个工作流程所涉及到服务。统一消息服务把企业各个业务系统连接在一起了，与企业的日常业务活动相结合，就可以衍生种类出无穷的、与企业息息相关的服务。企业的不同人员，对统一消息平台的要求是不尽相同的。如企业决策者可能需要各种通信手段，并且关心行业信息，本公司资金进出状况等内容。而企业的采购人员除使用部分通信手段外，还会使用电子商务系统与外部沟通。可以想像，对不同角色的统一消息平台，统一的是不同的内容，而最终所有信息的统一就是为了帮助企业实现更快速准确的决策。
　　
　　对一些单一的通信服务，可以直接通过点击按钮来使用，如短消息、IP电话、视频会议等。而另一些与企业业务有关的通讯，则需要根据用户自身的业务需要来进行定制。这对统一消息平台开发商提出了更多的高要求。
　　
　　OA、CRM、ERP等系统可能是企业在不同时期，可能是由不同厂商建设的。如何把数据转换成各种通讯工具都可以处理的格式，并且和ERP、CRM、SCM等平台对接是另一个难点。如何把不同的接口统一起来，如何在多接口的情况下保证系统的稳定性和可靠性是一个挑战。
　　
　　记者手记
　　
　　在信息一统之前
　　
　　天津天士力为了加大销售力度，了解一线信息，建立了移动商务系统，每个销售每天去经销点都要把产品的销售以及竞争对手情况按照一定格式发给总部，总部再导入整个销售资源管理系统中。为了防止一些销售偷懒不去经销点而随便编写信息，他们建立了抽查制度，由部门经理不定期进行抽查，如有瞒报或谎报，马上处理。
　　
　　天士力CIO曾祥云认为，现在的社会，不是信息不够，而是信息太多，让人很难综合判断信息的准确性。其实，信息的重要性毋庸置疑，一旦信息被汇集并合理分解、分配到各个企业级管理系统中，ERP、CRM、SCM各种系统也就有了一手的信息，管理者也就有了可以做决策的依据……
　　
　　这样做的前提是，默认这些信息都是正确的，或者是有用的，退一步讲，就算是消息有不准确或错误的，也占少数，不影响大局，不影响判断。否则，真把信息千辛万苦集合在一起了，却发现不集合还好，错误信息起码不影响判断；一集中在一起，干脆指错了方向，越弄越错。
　　
　　所以，信息统一之前应该向天士力学习两点。一是规范信息的格式和来源，让信息的来源更可靠，道听途说者不要，不属实的不要，垃圾邮件不要；二是设立一定的信息审查制度，通过职责和岗位的设定，规范信息。
　　
　　信息统一之前，保证信息的正确更重要。