近几年，在公园、新村里，甚至在人行道上，经常可以见到正在练习倒走的中老年人。其中有的是为了治疗腰酸背痛，有的是为了缓解骨质疏松，还有一部分人甚至将此当作治疗头痛、失眠或高血压病的“上方宝剑”，倒走真有那么神吗？
　　就运动医学而言，倒走主要的作用是使背部和腰部的一部分肌肉得到一定的锻炼，从而增强肌力和稳定性。但由于运动量不可能大，收效是有限的。加之现在路面情况各异，倒走时一不小心还可能跌倒，使中老年人发生股骨颈骨折、腰椎压缩性骨折等，从而导致一系列不良后果。
　　至于腰痛，是由许多不同疾病产生的一种症状，可以由脊椎骨、椎间盘、椎管、韧带、筋膜的损伤、炎症或其他原因引起，也可能因某种内脏疾病所致。即使是由骨、关节、韧带等原因产生的腰痛，单纯练习倒走也难有效地驱除病痛，还应多进行增加脊柱活动度和腰背部肌力的其他锻炼。
　　中老年人易患骨质疏松，其特点是骨组织中骨量减少，它与年龄、性别和内分泌状况有关。据对40岁以上的人群调查，骨质疏松发生率约为15％，且大多为女性，这与绝经期后雌激素水平太低、骨质丢失加速有关。研究表现，适当补充雌激素、钙剂和维生素D，并坚持参加运动，可以减缓和防止其发生。由此可见，倒走在防止骨质疏松中的作用是很轻微的。至于倒走在头痛、睡眠不好或高血压病防治方面并无特殊功效，与其他锻炼一样，只有辅助作用。
　　那么，怎样锻炼才有效呢？我们提倡做有氧运动，就是不论跑步或做操，还是其他运动，运动后立即测得的脉搏数最好能达到120～130次/分钟（即测10秒钟脉搏数达20～22次），这对提高心血管和呼吸系统功能，改善代谢状态都较为有效。如果是单纯的腰酸背痛，建议增做加强腰背肌肉锻炼的医疗体操（如下图所示），肌肉力量增强了，腰背痛、关节炎都会得到较显著的改善。对骨质疏松患者而言，在配合药物治疗的基础上，也能起到有效的防治效果。