腊月已至，春节将近，北京寒风凛冽，故宫博物院却是一派热闹景象。在通往午门东西两侧雁翅楼的阶梯上，观众熙熙攘攘;在午门正殿，东、西雁翅楼3个展厅中，陈设着宫廷年夜饭桌上的豪华餐具、皇帝御笔亲书的“福”字、刺绣精美的“馈岁”荷包，向观众述说着紫禁城里的过年礼俗;展厅外，从太和殿、乾清宫到御花园，宫门上贴着对联门神，廊檐下张灯结彩……故宫中每步皆景，年味十足。
　　“贺岁迎祥——紫禁城里过大年”于1月6日（农历腊月初八“腊八节”）开展，4月7日（农历三月初三“上巳节”）闭展，共展出文物885件（套），是故宫博物院有史以来规模最大的一次展览。宫廷过年，奢华高调、异彩纷呈。尤其是正逢鼎盛之势的清代乾隆皇帝，他继承皇位后，承袭了前朝典制，并且十分重视汉族节日。每到元旦（中国古代从汉朝开始，把正月初一称为元旦）前后，“工作狂”乾隆便开启了礼仪繁复的过年模式。

为摆果盘操心

　　每年一到“腊八节”，紫禁城内就开始准备过年事宜。和民间一样，掸尘（打扫卫生）之后，紧跟着就是贴春联和门神。清宫中的春联制作别致，门神画工精细，其中内容都是为了歌功颂德，保佑家宅平安。
　　“日月光天德，山河壮帝居” 是清宫过年不可或缺的一副对联。这本是南朝陈后主陈叔宝的诗作。南朝灭亡后，陈后主被俘到隋朝的都城长安。隋文帝很欣赏陈后主的文采，在一次酒席前让他即兴赋诗一首。陈后主稍加思索，脱口而出：“日月光天德，山河壮帝居。太平无以报，愿上东封书。”以此吹捧隋文帝、歌颂太平。这句“拍马屁”的诗流传至清代，成为宫廷内的一副春联。
　　紫禁城内建筑众多，需要的春联数量十分庞大。在一份道光三十七年（1837年）的奏案中，记载着这样的数字：东中西三路，统共门对（春联）1377副。这大致就是清宫每年需要制作的春联数量。书写如此多的对联，重任落在了翰林院的学士们身上。除了借用古人诗句，他们还经常从皇帝的大作中摘抄两句。乾隆五年（1740年），御诗“春送来一门吉庆，天赐与两字平安”就被贴在了宫门上。
　　每年腊月二十四，宫廷里开始立灯杆，4日后，彩灯一一挂起。据记载，乾清宫前挂大宫灯9盏，乾清门挂大宫灯5盏，日精门、月华门正中各挂一盏大宫灯。此外，乾清宫的廊檐、围廊下张挂小灯120盏、栏杆灯194盏……天色一暗，高悬的彩灯在夜幕中莹莹发光，照亮了整个紫禁城。直到正月十八，这些大大小小的挂灯才被一一收回。
　　爱作诗的乾隆，曾为紫禁城中的灯写诗。“彩灯左右列丹墀，万寿灯明丹升上”“全年腊月二十四，缚架悬灯声扰攘”。其中提到的万寿灯，制作繁复精美。八角形的宫灯上覆有宝盖流苏，灯杆以楠木雕成盘龙形状，灯内还装有转轴装置，微风轻拂，灯上的8幅仙人图旋转起来，栩栩如生。立万寿灯，是清代早中期过年最重要的活动之一。直到1840年，节俭的道光帝取消了这一项活动，相关零件散落在各个库房中。为了这次展览，故宫工作人员特意找出了灯身模型、灯联小样、灯杆原件，根据文献资料复原了消失近200年的万寿灯，将它们重新立在乾清宫的台基上下，供游客欣赏。

　　为迎接新年，各宫宫内还要摆吉祥盘，盘内放青苹果、红枣、栗子、磨盘柿子各5个，谐音“清平五福、早早立子、事事如意”。乾隆对宫内宵果盒子的摆放十分在意。乾隆十四年（1749年）腊月二十三，距過年还有7天，他亲自过问了养心殿和崇华宫摆果盒的事情。太监宫女们不敢懈怠，用52样糖果，52样蜜饯，摆出了26款不同造型的花鸟图案。乾隆看了，很不满意，于是下旨重摆。最后，御茶房绞尽脑汁，用蜜饯摆出“五福捧寿” “岁寒三友”“吉庆有余”等图案，乾隆看了才点头。
　　清宫过年的礼仪典制，看似“鸡毛蒜皮”的琐事，却事关来年吉祥如意、风调雨顺，所以高高在上的帝王，也要为这些操心不已。

摆摆样子的团圆饭

　　宫中一切准备就绪，等到大年三十，皇帝迎来了“阖家欢”的一天。
　　皇帝一家过年，融入了满族特有的习俗。宫女在内廷可以行走的地方，撒遍芝麻秸。有人走过，踩在上面发出噼里啪啦的声音，此为“踩岁”，寓意“岁岁平安”“芝麻开花节节高”。这一日的炭炉中，燃烧着松柏树枝，称为“熰（读ǒu，燃烧的意思）岁”，也是满族习俗。此次展出的《乾隆帝岁朝行乐图》由清代画家绘制，表现了乾隆与众多皇子在宫苑迎新年的情景。画中皇帝坐在廊下，几位皇子则在一旁放炮竹、踩岁、其乐融融，喜气洋洋。
　　清代皇帝平日独自用膳，只有逢年过节的时候，才和后妃一同用餐。每到除夕，皇帝和皇后、妃嫔相聚在乾清宫，享用一顿盛大的除夕家宴。据记载，乾隆二年（1737年）除夕，在皇帝的家宴中，餐桌上摆的有冷膳、热膳、群膳共40道，用完之后，又上酒膳、茶膳各20道，最后还有汤、粥、蜜饯等108道小食，极尽奢华。但事实上，尽管菜品丰盛繁多，却因为礼节的约束，在场的人只能摆摆样子吃几口，根本不能敞开来尽兴吃喝。 　　宫中除夕也有吃饺子的习俗。满族将面食统称为饽饽，煮饺子也叫煮饽饽。过年吃饽饽很有讲究：饽饽形状近似元宝;有的饽饽中藏着预示好彩头的“花钱”;子时（晚上十一点至凌晨一点）一到，马上把饽饽倒下锅，取“岁更交子”之意。
　　清宫中还有一条不成文的规矩：新年饺子必须是素馅的。相传清太祖努尔哈赤当年起兵，战火蔓延、死伤无数。努尔哈赤决定，每年除夕包素馅饺子祭奠无辜的死者。吃素馅饺子的规定在清宫中承袭下来，新年的第一顿成了皇帝们的“忏悔餐”。
　　除夕当晚，皇帝守岁。但他没有闲心进行娱乐活动，而是忙着前往各处祭祀祈福。据记载，乾隆四十八年（1783年），子正一刻十分（零点25分），他驾临养心殿佛堂，拜佛;丑初（凌晨一点），驾临奉先殿，拜先人;丑正（凌晨两点），驾临乾清宫东庑祀孔处，拜孔子;丑正二刻（凌晨两点半），又到乾清宫西庑拜药王，拜完药王吃饺子;寅正（凌晨四点），出宫门到今天台基厂一带的“堂子”里祭拜满族神仙;卯初（清晨五点）才回宫。

在新年礼仪中诞生的国宝

　　雍正皇帝开创了一个清宫过年习俗：每年元旦子正（零点整），皇帝在养心殿御笔书写祈求五谷丰登、国泰民安、江山永固之类的吉祥语，称之为元旦开笔。比如乾隆元年（1736年）的一张元旦开笔吉祥话，共有3列文字。中间一列用朱笔写，“元年元旦，海宇同禧，和气致祥，丰年为瑞”;左右两边用墨笔写，各自是“所愿必遂，所求必成，吉祥如意”“愿共天下臣民永享升平”。
　　为了让开笔更庄严隆重，乾隆即位不久后，对养心殿进行了改造，在冬暖阁西头临窗户的地方，另辟一间小屋，屋内悬挂“明窗”匾额，从此元旦开笔在这里举行。乾隆四年（1739年），皇帝又下旨内务府造办处定制了三大御用宝物：金瓯永固杯、玉烛长调蜡扦、管端刻有“万年青”字样的毛笔。元旦开笔有了一套固定的程序——皇帝到冬暖阁，亲手点燃玉烛长调蜡扦，然后将屠苏酒（一种辟邪纳福的酒）倒入金瓯永固杯，再拿起万年青毛笔书写，写完捧起金瓯永固杯，将屠苏酒一饮而尽。
　　此次展览将乾隆的明窗小屋“搬”到了午门展厅，还原了元旦开笔仪式的场景。其中的开笔宝物——金瓯永固杯在养心殿单独展出，成为此次展览中最重量级的展品。
　　金瓯永固杯被列入故宫博物院“十大镇院之宝”，因为其工序之繁、艺技之精、动用人工之广、帝王的重视程度之高，在中国造宝历史上都是空前绝后的。金瓯永固杯高12.5厘米，使用500多克黄金，镶嵌大小珍珠11颗、红宝石9块、蓝宝石12块、碧玺4块，杯上刻有活灵活现的夔龙、吉祥庄严的宝相花、太平稳重的大象，以及连绵不断的花卉回纹，通体金光熠熠。为了制作这只酒杯，乾隆亲自督造，从全国的能工巧匠中挑选出80名，前后共为此下了10多道圣旨，金杯底足的弧度、雕花的作工、宝石的亮度，改了一遍又一遍。金瓯永固杯制作完成后，监制者官封六品，工人官封九品，参与制作的人全部封官晋爵。

皇帝的红包

　　清朝时，每年腊月二十左右，各级官府“封印”，即把各种公章封存起来，表示停止办公，放假一个月后再“开印”重新投入工作。乾隆的“封印”一般定于腊月二十六。在封印当天，“皇帝之宝”“天子之宝”等25方玉玺印章被送到乾清门清洗，再交回交泰殿封存。
　　从大年初一到正月十五，紫禁城内要举办大大小小的宴会观剧活动，皇帝趁此机会与外臣、各国使节交流感情。
　　元旦的朝贺，在太和殿举行。这天早上天亮前，王公百官在午门外集合。六七点时，在礼部官员的引导下，众臣进入宫门，在太和殿外，按着品级东西各站18排。皇帝入座，臣子行三跪九叩之礼。礼仪结束后，皇帝还要在太和殿中举行一场大型宴会，与臣子共贺新春佳节。据记载，一次太和殿筵宴，光是羊就要用100只，酒要100瓶。有资格参加宴会的，只有内外王公和一二品以上的大臣，这些人的官职姓名，事先需要奏报皇帝。
　　此次展览中，故宫午门展厅参照乾隆四十八年（1783年）《膳底档》的记载，复原了元旦宗亲宴的场景。皇帝的桌边围金龙黄缎，镶五颜六色的宝石，桌面上整整齐齐地摆着玉石餐具，其中白玉盘11个、青白玉碟4个、青白玉碗超过30个，个个白璧无瑕、晶莹剔透。展厅另一侧，展出了编钟、鼓、琴、瑟等乐器。这是皇帝专属“交响乐团”演奏中和韶乐的标准配置。宴会上，音乐响起，皇帝入座，咏唱《元平之章》，“维天眷我皇，四海升平泰运昌”;宴会结束，音乐再次响起，皇帝起座，咏唱《和平之昌》，“华夷一统宁，士庶欢忻乐太平” 。
　　正月初二至正月初十之间，皇帝会选定一天，召十几位重臣到崇华宫参加茶宴。乾隆六十年（1795年），当朝重臣刘墉、纪晓岚、和珅都入崇华宫，吃果子、对对联、喝三清茶。这种三清茶起源于明太祖朱元璋，以雪水烹煮，加入松子、梅花、佛手，被称为“三清”，寓意为政清廉。乾隆很重视这场茶宴，命人在茶碗上印上自己的《三清茶》诗，提醒臣子：“梅花色不妖，佛手香且潔。松实味芳腴，三品殊清绝……”
　　以文人雅士自居的乾隆，举办茶宴的同时，还在宫中搭建临时戏台，上演歌颂太平的“承应戏”。远道而来的各少数民族首领、外国使臣都来观剧。新年演剧成为一项重要的外事活动。
　　为显皇恩浩荡，在赐宴、赐听戏等娱乐活动中，皇帝会给大臣们发“红包”，赏赐金银青钱、如意元宝、文玩绸缎等。清代还有御笔书写“福”字赐给臣子的典制。此举始于康熙年间，到了乾隆年间，赐福场面更大、派头更足、花样更多，领赏的礼仪也更复杂。
　　总结紫禁城里的新年，这4句话颇为贴切：花的是钱，赐的是福，立的是规矩，图的是吉祥。