两年前，张颖刚进大学，经常给自己的高中母校辟谣。
　　她跟同学们解释，衡水中学跑操时不会边跑边背书，也不是人跟人之间紧贴着没有空隙。
　　也解释，衡水中学并不是指衡水的所有中学，而是衡水中学和它参办的衡水市第一中学。衡中人把前者称为北校区，后者叫作南校区。
　　还解释，每年高考前市面上所谓的衡水密卷都是假的，他们的老师从未出过什么密卷。而且他们也不是外界所说的只知道学习的书呆子。
　　张颖的经历，折射的是衡水中学自“出名”以来，在舆论场上面临的常态—猜测、争议。
　　有人指责它跨地区掐尖招生的方式，破坏了基础教育的生态，也有人称它不过是一个盈利机构。身在其中的人，则自认因衡中得福，考上自己心仪的高校，人生轨迹得以改变。
　　争议烟尘背后，衡水中学的学生，究竟是怎样一种存在？

片 段

　　毕业两年，张颖对衡中三年生活的记忆已经有些模糊，回忆总是以片段的形式泛起。
　　在最紧张的高三，每次月考后，班主任在班会课上都会给大家放一首《光明》。
　　没有人说话，考得如意的人平静地坐着，感到的是希望；考得差的人流着眼泪，将“虽然失败的苦痛，已让我遍体鳞伤，可我坚信光明就在远方”这三句词记在心里。
　　在张颖记忆里，这是能代表她高中生活的画面，也是她离开后对衡中的评价—给人希望、自信和让人努力。
　　在张颖升入高二时，秦桑选择从一所刚上了3个月的211高校退学，一个人拉着行李箱走进了衡中南校区的校门。
　　想起在那里的8个月，脑海里首先出现的也是片段。
　　教室的窗户很大，配着宝石蓝的窗帘，阳光可以微微穿透它，将窗外的树影摇曳在上面。窗外是另一栋教学楼的红墙，墙上写着“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”。从秦桑的座位上望出去，看到的是“面向未来”。
　　她去衡中，就是为了追求理想中的未来。
　　今年刚毕业的许云，也有自己的回忆片段。他在一次考试中打翻了自己带的开水，烫伤了脚踝。班主任知道后，迅速出去买了烫伤药，当场蹲下来给他涂，而他则继续考试。
　　打开记忆匣子的一刻，张颖、秦桑、许云他们总会被高中生活里的温暖、美好击中，记忆慢慢展开时，更多的细节才开始显露。
　　高三635班，145个人，那是秦桑读书以来见过人数最多的班级。她听同学说，这个大教室，是拆掉了两个相邻教室的隔墙拼成的。
　　坐在最后的同学看不清黑板上的字和老师的脸，所以在教室的中间，垂直地挂着两块大屏幕，将黑板上的内容投影在其上，搭配着教室里的音箱，将“知识”传给后面的人。
　　秦桑去复读，比别人晚报到3个月，班主任没有给她重新排学号，直接把一个退学女生的学号给了她。很长的时间里，老师点名时都把她喊作“李雅婷”。
　　那些不熟的同学们也跟着喊她“李雅婷”。直到她成绩排名到了30多名，老师和同学们才知晓她真正的名字。这样的人不止她一人，來去频繁，班里有十几人的学号都是继承而来，其中有些成绩不突出的人直到最后离开，真实姓名也不会被大部分师生知晓。
　　秦桑告诉南风窗记者，那种感觉就像是“偷渡”，唯有强大，才能露头。

赛 跑

　　每一天，都被规划得满满当当。
　　张颖说，在衡中的每一天从铃声开始，在铃声中结束。这跟秦桑的讲述一致，每天清晨5点40分，铃声准时响起，起床。然后从床底下的大抽屉里取出提前叠好的被子放床上，再把床上盖过的被子塞进抽屉。

从秦桑的座位上望出去，看到的是“面向未来”。她去衡中，就是为了追求理想中的未来。

　　学校对内务要求严格，起床后被子必须叠整齐，否则就会扣罚班级的分数。为了节省时间和应对检查，每人准备了两床被子，一床提前叠好放在抽屉。
　　这一通操作后，有的同学会冲进卫生间里擦一把脸，有的含一口漱口水，然后就往外跑。“所有的同学都是冲出宿舍的，没有一个人是走的。”秦桑说，班主任总是提前到达，所以没有哪个同学希望被班主任看到自己是最后一个。
　　奔来的每个学生手里都带着书本或学习资料，尽管候操的时间只有短短几分钟，但只要人群一站定，纷乱且大声的背诵声就会传出。
　　早操后到午饭前的时间会被一节自习和4节课填满。张颖记得，他们的自习要求“零抬头”。若没有必要的理由，埋下去学习的头不允许抬起。几乎没人抱侥幸心理，因为你不知道当你抬起头时目光会不会和巡视的班主任碰上，也不知道抬头的时候有没有人正盯着教室里的监控。
　　课间也是被填满的。秦桑说，学校要求“无声课间”，下课后不允许吵闹玩耍。如果老师不拖堂，前几分钟总结课上刚讲的内容，后几分钟预习接下来的课。而且，大多时候，下节课的老师都会早到，因为这是学校倡导的。
　　跟时间的赛跑几乎无处不在。
　　秦桑去衡中时，寄了一麻袋衣服过去，但一直到她离开，只穿过3件。因为校服几乎没机会换下来，也没有时间和心思去洗衣服。
　　秦桑洗衣服的周期是21天，不是懒，而是她们21天才放一次假，一次最多24小时，少的时候五六个小时。只有放假的时候她才有时间洗衣服。所以不管穿得多小心，21天后，校服胸前不是油渍就是墨迹。
　　许云买了3套校服来应对这个问题。一套穿脏了就换上另一套，3套足够他撑住一个月。每次放假后，就把所有脏衣服带到父母提前订好的酒店洗干净。
　　有些人会选择在中午放学时洗衣服，但对秦桑而言，中午的时间只能是个“单选题”—吃饭、给家人打电话、洗衣服三者择一，时间只有10分钟左右。