有不少中老年人哀叹自己大脑反应能力“今不如昔”，而且，在老年人中出现老年性痴呆症的也越来越多。有人怀疑，这与用脑过度是否有关系呢?
　　中老年人脑力衰退，可能与大脑细胞功能逐渐减退有关，但与用脑过度并无关系。实践证明：“大脑越用越灵”“用则兴，不用则废。”现代医学认为，大脑是人体的最高司令部，它统帅和控制着身体各系统、各器官的所有活动。人的大脑中有140亿～150亿个神经细胞，而这些神经细胞中，一般人正常使用的仅占10％，还有90％的神经细胞经常处于无用状态。所以，要让更多的脑细胞有用武之地，并保持脑细胞发达，就要多用脑，改善大脑的血液循环，使之供氧充足，脑细胞代谢正常，活动增强，从而减缓大脑衰老的速度。美国科学家做了一个有趣的试验：他们将75位年龄在60岁以上的老年人分为3组：勤于思考组、思维迟钝组和受监督组。实验的结果是，勤于思考组的人的记忆和寿命都达到了最佳指标。又如老年痴呆，一般来说，文化程度越高，智能衰退的可能性越低，发病也越少；文化程度越低，患病率越高，这就是不经常用脑的缘故。
　　要做到科学用脑，首先要走出“人老了，头脑要多休息”的误区。要尽量做一些脑力活动，有时间多看报、读书，习字作画，学习科学知识，参加唱歌、跳舞、打牌、下棋、摄影、集邮、养花、烹饪，或者去做志愿者，做一些力所能力的事。这样有利于增进大脑功能，提高脑细胞活力，进而延缓衰老。值得一提的是，奋发有为的精神对老年人的健康长寿十分有利，奋发有为即“老骥伏枥，志在千里”，就是“活到老，学到老，干到老”。老年人用自己长期积累起来的丰富知识和经验，通过各种方式继续发挥余热，为社会做一些有益的事，同时也有利于自己保持良好的心态，而且还能提高涵养，延缓大脑衰老，促进健康长寿。
　　科学用脑，勤于用脑，是健康长寿的重要因素，特别是老年人，不要饱食终日，无所用心。除经常参加体育锻炼外，还要多动脑，更要科学用脑。一来可防老年痴呆，二来可延年益寿。