乡土意识是产生于农业文明、发酵于工业文明之下的一种文化形式和思维方式。它以感性形式出现,更多体现为人们的一种理性且恒定的认识起点与判断标准。乡土意识是乡土文学的内在灵魂,乡土文学是乡土意识的艺术呈现。刘玉栋的乡土文学以其故乡"齐周雾村"为背景,集中关注了传统文化之精神性内核,包括家庭观念、亲情、责任感、尊老爱幼、和睦乡里等要素在内的一系列传统伦理规范皆在其书写范围之内。他强化了对传统与现代的比较、城市与乡村的对比,以较为全面的视角俯瞰不同时代的社会风貌,有的放矢地对其中一些社会现象予以无声的批判,并理性地表达了传统文化在当下存在的合理性与必要性,从而避免了过分偏激的情感倾向。可以说,他的乡土文学作品在沿袭了沈从文等人的创作传统的基础上,又有所改良、有所超越、有所开拓。