以2000年五普和2010年六普人口街道级数据为基础,其它人口和空间数据为补充,建立GIS数据库。运用GIS空间分析法、人口重心法,首次以街道级单元对北京、上海、广州、武汉四大城市流动人口的空间分布与变化特征进行了分析。研究表明:北京、上海流动人口11年间增长了一倍多,目前已经占到城市总人口量的一半以上,是名副其实的外来人口城市;广州由于周边城市群发育良好,流动人口量增长缓慢;而武汉流动人口比重迅速提升,显示出后发实力。流动人口的空间分布与城市化发展阶段、产业布局、城市规划引导、生存成本、空间接触机会密切相关;北京与上海分布最多的区域都集中在中心城区及边缘区内缘,负增长集中在郊区,广州和武汉则集中在中心城区外缘和边缘区内缘,中心城区局部和郊区都有负增长;北京、上海流动人口分布趋于均衡,广州、武汉趋于集中,总的来看,北、上、广、汉流动人口继续向城市核心区和边缘区集聚,同时数据表明规划编制在引导和疏解旧城流动人口上是失效的。