2006年，小布什在总统位，《布什总统的信仰历程》（The Spiritual Journey of George W.Bush）中文版由社科文献出版社出版。在美国驻华使馆举办的新书座谈会上，我见到小布什的读书顾问，问：何时我们能读到布什总统笔下的“9.11”？她说，5年后吧。2009年初，在奥巴马就职典礼结束后，电视给了小布什登机回家乡、挥手告别人群的镜头，我想，“再有两年，该你出回忆录了”。2010年，Decision Points出版，今年，中文版问世，取名《抉择时刻：乔治•沃克•布什自传》。“读书顾问”说得真准。
　　“9.11”改变了美国，也改变了世界。我读过所有关于“9.11”能见到的中文材料，包括英文的“调查报告”。去年儿子回国，很神秘地跟我谈起“9.11”，说是看过一部片子，没法不相信，事件是一场与布什有关的、副总统切尼为主角的惊天阴谋。知道这是胡扯。更想看小布什如何描述事件前后。小布什没让我失望。整部自传核心内容，始自第五章“开火日”，继之第六、七、八、十二章，谈的是一个主题，即遭遇“9.11”后，作为总统——三军统帅的小布什，在美国安全空前危急时刻，如何做出一系列政策（治）决断。这正是我最想知道的内容。
　　事件一系列节点的描述，包括细节，非常具体，逻辑自洽，大家可以看书。我只谈两点体会。一是美国总统的性质。小布什的答案简洁明了：做出决断。我想，这不止是美国总统的性质，是所有最高国家领导人的性质。因其“最高”，所有决断只能是政治性的。有些决断很日常，政治性没那么强，而关键时刻的决断，一定具有最强政治性。“反恐”决断，是关键时刻的政治决断。关键时刻不能做出政治决断的领导人，无能履行对民众、国家的责任，与白痴无异。在这一点，小布什是称职的总统——不管任中任后对他的政策有多少诟病，有一点却是事实：“9.11”后，上报小布什的每年400起恐怖袭击嫌疑案件，一起都未发生，这也正是小布什连任的秘密。二是美国总统决断的心路历程。自杜鲁门到克林顿，我们几乎读不到他们自传（回忆录）中的有关描写，即使有，可以肯定，自白不过小布什。美国总统决断时怎么会有焦虑、犹豫乃至恐惧呢？小布什说，他有，每每有。他的诚实、坦白，令人吃惊。要者，这诚实、坦白的背后，除个人信念外，还有政治对领导人的规诫——自传中我得到的重要启发是，良好的政治有其自然美德，它不仅体现在制度设计中，也体现在领导人每一次政治决断的心理过程中。
　　读小布什自传，时时让我忆起卢梭的《忏悔录》。与卢梭相似，小布什不隐讳他的决断失误，并且做出检讨，这里有人性的脆弱，有考虑不周，当然也有学识、修养的不足（这一点自传谈得隐晦）。小布什是不打折扣的“官二代”，典型的贵胄子弟。在他走向权力顶峰的漫长道路上，读者不仅能看到信仰予他的力量，还能看到他因自律（戒酒等）获得的力量所起的作用。他被无数次修理，更重要的他还无数次自我修理。最高权力是烫手的山芋，只有他持自持能力极强的人，才可能不被其左右，小布什算是一例。最高权力意味着最高责任，重如泰山，胜任与否，能力只是一方面，更重要的方面是责任感，而责任感来自历史感，小布什不止耶鲁上学主修历史，还热爱历史，历史给他的教益就是珍视自由，慎用权力。小布什关键时刻敢做决断的故事，胸前背后，是一本难得的教科书。