目的观察老年首发抑郁症患者临床特点及认知功能受损程度和性激素水平的变化。方法选择老年抑郁症患者195例,首发86例,复发109例。采用威斯康星卡片分类测验(WCST)和韦氏记忆量表(WMS)评定患者认知功能,采用化学发光免疫法测定睾酮(T)、孕酮(P)和雌二醇(E2)含量。比较两组WCST指标、WMS评分及血清性激素水平变化。结果首发组平均病程和发作次数明显低于复发组,差异有统计学意义(P<0.05)。首发组激越、记忆减退和躯体症状发生率明显高于复发组,差异有统计学意义(P<0.05);两组焦虑和自杀行为比较差异无统计学意义(P>0.05)。首发组持续性应答、持续性错误和总错误数明显低于复发组,而分类数明显高于复发组,差异有统计学意义(P<0.05)。首发组瞬时记忆分、短时记忆分、长时记忆分和记忆商数明显高于复发组,差异有统计学意义(P<0.05)。两组血清T比较差异无统计学意义(P>0.05);首发组血清P男性明显高于复发组而女性明显低于复发组,差异有统计学意义(P<0.05);首发组血清E2男性和女性均明显高于复发组,差异有统计学意义(P<0.05)。结论老年首发抑郁症患者存在不同程度认知功能损害,但相比于复发性抑郁症患者较轻;老年首发抑郁症患者血清E2水平下降,男性T水平下降,认为E2可能是引起抑郁症危险因素,而T水平下降可能会引起男性抑郁症发生。