教学的目的是什么？这个问题抛出来后众说纷纭，诚然，每个人的观点站在个人的角度来看都是有道理的，但都有片面性。叶圣陶先生说：“教，是为了达到不教”。 我认为这句话道出了教学的目的，是为了追求终身自学能力的培养，这也是教育工作者所追求的最高境界，同时也说明了自学能力的培养对学好知识的至关重要。随着教学改革的深化，人们对“授之以鱼”还是“授之以渔”已达成共识，传授知识只是一种手段，让学生掌握获得知识的方法和能力才是教育的目的。而英语学科本身的特点也规定了培养学生英语自学能力的必要性。注重培养中学生的英语自学能力，能够帮助学生充分利用课堂教学的机会，主动参与教师组织的一切活动，在听、说、读、写等方面进行全方位的训练。
　　所谓自学，就是通过受教育者自主、自动地学习并获取知识的过程。自学能力是指独立地获取知识、技能的学习能力。具有自学能力的人，一般较少依赖别人的帮助，能在自己已有的知识、技能的基础上，通过自身的努力，获得新知识、技能。因此，作为一名教师，如果能很好地培养学生的自学能力，让学生充分地发挥自身的学习潜力，无疑将会让我们的教学取得事半功倍的效果，把教师从“教书匠”的困境中解脱出来。下面就初中生英语自学能力的培养做一阐述。
　　一、培养学生自主学习的意识
　　初中生就像冉冉升起的太阳，即将发出刺目的光芒，其潜力无法比拟。学生是英语课堂中真正的主人，教师应该想尽办法创造机会让他们去听、去模仿、去表演、去思考，在整个自主学习过程中获取知识，提高能力，体会学有所获的愉悦。例如：初三总复习的第一阶段是熟悉教材阶段。我让学生研读教材后，指导他们从checkpoint、重点对话、文章或笔记中去找出每单元的重难点（不得少于四个），找完后采用讨论交流式的自主学习方式先进行小组交流，然后进行全班检查，发现在检查时同学们争先恐后地站起来发表自己的观点，就连平时在同学们眼中的学困生葛同学也站起来发言，同学们不时会对他投去鼓励的目光，情不自禁的掌声常常响彻我们的教室。他在赞声中愉快地成长，学习意识不断增强，在他的带动下，更多的学困生转变了。学生在准备过程中自然而然地掌握了各种表达方式，这样的活动方式不仅使书本知识得到了有效的延伸，也培养了学生自主学习的意识。
　　二、制定目标，培养兴趣
　　自主学习习惯的养成是建立在英语学习兴趣基础之上的。激发和培养学生的学习兴趣，树立学习的自信心，形成有效的学习模式，从而养成良好的自主学习习惯，这都需要教师的正确引导和培养。为此，开学之初我们就明确提出了三年的学习目标。其中词汇一项，除了大纲规定的任务外，要求学生掌握的词汇量力争达到3000个左右。如何让学生达到这个水平，想在有限的课堂教学时间内，通过教师的“满堂灌”来实现这一要求显然是不现实的，而必须要知道学生课外阅读来实现。在指导学生进行课外阅读时，要考虑到学生现在的英语阅读水平，又要激发其阅读的兴趣。同时要求学生在阅读时尽量不要放过生词，尤其是影响理解和翻译的生词和短语。要求学生读后查出生词或短语，并在规定的时间内记住，从实践效果来看，学生自主学习英语的热情普遍提高。
　　三、养成学生良好的自主学习的习惯
　　叶圣陶先生曾经说过：“教育是什么，只需一句话，就是养成良好的习惯。”要培养学生自主学习能力，首先第一步要课前预习。课前预习能激发学生的求知欲，发现问题，引起思考，是学生在上课时变被动为主动。有预习的学生往往在上课时注意力更为集中。教师首先应先向学生提出预习的明确要求，如内容、目标，要精心设计出预习作业；第二步要教一些预习方法，给学生适当的学习方法指导，如教学生如何查词典，怎样使用工具书等。老师可以让学生在课前将新課文大声朗读一遍，尽可能猜测其中出现的新词、生词的含义，对于那些妨碍理解的生词，可以适当地查阅词典，对于不理解的短语、句子、结构等，可以一一做好记号，等待课堂上解答。这种方法的优点是：学生负担不重，预习效率高，从而保证每一个人都能够持之以恒。由于有备而来，带着问题听课，听课有了很强的目的性，从而保证了课堂教学的效果。孔子说过：温过而知新。养成及时复习的习惯也相当重要。学外语需要记单词、句型等，要不断和遗忘作斗争，牢固掌握所学知识。
　　根据艾宾浩斯遗忘曲线的原理，记住一个新的概念，至少要经过五级周期的再现。根据笔者多年的实践经验，学生可以按照下面的顺序安排复习：当堂课复习、单元复习、几个单元的复习、月阶段复习、期中阶段复习等。在各个复习环节中，首先，特别注意新旧知识的联系，把所学知识串联起来。其次，复习时注意重点突出，不至于给学生造成太重的学习负担。再次，复习有计划性、有系统地反复复习。
　　语言能力的提高是一个循序渐进的过程，复习时本着开始慢，然后加快的原则，有计划地增加知识密度，以便取得最佳复习效果，养成学生良好的自主学习的习惯。
　　四、循序渐进三步骤
　　学生的自学习惯不可能一下养成，需要教师日复一日地耐心而细致的引导和培养。现今的中学生英语教学多以课本知识为主，通常通过听、练等手段就能达到学习目的。因而教师对学生的自学能力要求不高。现代教育则要求我们学生不但要掌握课本知识，还必须广泛涉及各种语言材料，包括所学语言国家的背景知识等，而这些都需要学生主动去学习和掌握。可见，英语自学能力对初中生来说是非常重要的。要达到逐步养成的目的，一般要经过三个阶段：
　　1、教师监督下的自主学习。步入中学时，学生对英语如何自学，学什么内容和学到何种程度都不清楚。在这种状态下，教师有必要通过布置预习作业来督促自学，其预习作业的内容安排要细，教师对语音、词汇、语法、句型乃至课文理解和期望达到的目标都要提出具体的要求，要作到有布置有检查。这样，就能发现学生自学中存在的问题，这也为备课提供了依据。长此以往，学生就会养成为达到某种预定目标而自主学习的更好习惯。
　　2、预定目标下的自主学习。学生在教师督促下进行预习还不是真正意义上的自学，至少还没形成真正的自学能力。因此，教师有必要在此基础上根据学生具体情况逐渐放手，让学生根据学习内容和目标进行自主学习。
　　3、教师放手的自主学习。经过前两个阶段，学生基本养成了自学的习惯，并具有一定的自学能力。此时，教师可以完全放手让学生自主学习。此时教师的任务是检查其学习效果，并对学生的学习不断提高要求，及时帮助他们解决学习中遇到的难题，让学生保持一种成就感。